ההגדרה של מכונית קלאסית שונה בתכלית מההגדרה של מכונית עתיקה. כשמדובר בקטגוריה של קלאסיקה, הפרשנות היא לרוב בעיני המתבונן. עם זאת, מועדוני רכב רבים מיישמים כלל אצבע לפי גיל הרכב. מכוניות בין 25 ל-50 שנים רשאים לענוד את תג הרכב הקלאסי.
עם זאת, הסיווג של עתיקות חל על אותם מכוניות נפלאות שיוצרו על פי הרעיון של נסיעות ממונעות. זה כולל יחידות שנבנו עד למעורבות ארה"ב במלחמת העולם הראשונה ב-1916. באותה תקופה, רוב ייצור המכוניות נתקע בבריטניה, גרמניה, צרפת, איטליה ובסופו של דבר בארצות הברית. בדיוק כפי שעשו במלחמת העולם השנייה, חברות רכב פטריוטיות ייצרו ציוד צבאי כדי לתמוך במאמץ המלחמתי.
זה התחיל עם Steam Power
בהתחלה, הם קראו לכלי הרכב המונעים העצמיים הראשונים "הכרכרה ללא סוסים" - שנהגו להגיע ממקום למקום מבלי להשתמש בכוח של בעלי חיים. בהתחלה הם הניעו את הקרונות המתגלגלים האלה בקיטור. בשנת 1765, המהנדס השוויצרי ניקולס-ג'וזף קוגנוט זכה לבניית רכב הקיטור הראשון בקנה מידה מלא, שיכול לשאת ארבעה נוסעים במהירות של 3 קמ"ש.
בשנת 1801, המהנדס הקורניש, ריצ'רד טרווית'יק ייצר כרכרת קיטור שיכולה לייצר מהירות מרבית של 12 קמ"ש. הכרכרה השיגה את התוצאות הללו באמצעות גלגלי שיניים שסיפקו יחסים גבוהים לכבישים מפולסים ויחסים נמוכים לעלייה על גבעות. כלי רכב המונעים בקיטור המשיכו להתפתח עד להגעתו של מנוע הבעירה הפנימית. מהנדס בלגי בשם אטיין לנואר רשם פטנט על אחד מתכנוני מנועי הבעירה הפנימית הראשונים ב-1860.
הגעתו של מנוע ארבע פעימות
קארל בנץ עיצב את מנועי שתי הפעימות הראשונים בשנת 1879. מנועים אלה שרפו תערובת גז ושמן ששימנה את הצילינדרים תוך כדי הפעלתה. בנץ דחף את יצירתו קדימה ופיתח מנוע ארבע פעימות אמין ב-1885. מנוע זה הפיק פחות עשן ויותר כוח מאשר 2 פעימות. למעשה, המנוע פיתח .75 HP.
בשנת 1886 הוא התקין אותו על שלדה בעלת מסגרת צינורית בעלת שלושה גלגלים. וכך קיבלנו את ההפקה הראשונה בהרצה מוגבלת מכונית, הנקראת עגלה מנוע. פנהרד ולוואסור היו שני מהנדסים צרפתים שהחלו בייצור מנועי ארבע פעימות בנץ. הצרפתים קצרי הרואי מכרו את הזכויות לחברת ייצור תעשייתי בשם פיג'ו מכיוון שלא ראו עתיד במכוניות מונעות מנוע ללא סוס.
איך המרצדס קיבלה את שמה
ככל שהביקוש למכונית עלה, כך עלה גם הייצור. קרל בנץ ייצר 2,000 מכוניות עד סוף 1890. קהל הלקוחות שלו מורכב בעיקר מקונים עשירים קנו לעתים קרובות יותר מאחד. בשנת 1901 קיבלה החברה הזמנה ל-30 מכוניות מהקונסול האוסטרו-הונגרי העשיר, אמיל ילינק, בתנאי שיקראו להן "מרצדס" על שם בתו. לאחר מכן, הם קראו לכל המכוניות שנבנו בגרמניה מרצדס-בנץ.
פורד מספקת את דגם T
בשנת 1903 הקים הנרי פורד את חברת פורד וייצר את הבלתי ניתנים לטעות והמעשיים מאוד דגם T. הוא החליט להשתמש עיצוב המנוע של אטיין לנואר. הפופולריות המיידית של הדגם T שינתה בין לילה את הביקוש למכוניות. למעשה, כדי לעמוד בקצב הרצון הבלתי יודע של המדינה לנהיגה, הנרי פורד יצר קו הייצור הנעים הראשון. הדברים הלכו די טוב עד הופעתה של מלחמת העולם הראשונה סיימה את עידן המכוניות העתיקות על ידי עצירת כל התקדמות גדולה נוספת בעיצוב ובהנדסה.
מכוניות עתיקות סללו את הדרך
כיום, אנו חייבים את הפיתוח של תעשיית הרכב לעיצובים מוקדמים אלה עם כל החוזקות והחולשות שלהם. לדוגמה, לעיצובים העתיקים הללו לא היה את המותרות לחשוב על מזג האוויר בו הם פעלו. לכן, לא הייתה להם שמשה קדמית או גג כדי להגן על המטיילים. גם הסגנון החיצוני לא היה חשוב. המכונית המוקדמת כללה לוחות גוף בעלי צד ריבועי ופגושים בהשראת אופניים. הם הרכיבו את חלקי הגוף הללו על מסגרות עץ. במקביל, מכוניות עתיקות פיתחו טכנולוגיות שעדיין נראות במכוניות רבות כיום.
עריכה: מארק גיטלמן
