ה-LPGA - איגוד הגולף המקצועי לנשים - נוסד בשנת 1950 על ידי 13 נשים. אותם 13 מייסדי LPGA נפגשו, קבעו חוקי עזר, בחרו קצינים (פאטי ברג הייתה הנשיאה הראשונה), שכרו את פרד קורקורן (מותק זהריאסמנהל עסקים) כמנהל טורנירים, ויצא לדרך ארגון, ריצה ומשחק בטורנירים. היו 14 טורנירים באותה העונה הראשונה של הקיום. להלן שמותיהם של 13 מייסדי LPGA, יחד עם מידע קטן על כל אחד מהם.
אליס באואר
באואר, שמתה ב-2002, מעולם לא זכתה בסבב ה-LPGA שעזרה ליצור. אליס ואחותה הקטנה, מרלן (ראה להלן), היו תופעות גולף בשנות ה-40. כוח הכוכב שלהם הפך אותם לחלק מהקבוצה המייסדת של 13. אליס הייתה אז בת 22, וה-LPGA מצהיר כי היא שיחקה בסיור רק לעתים רחוקות לאחר הקמתו כדי להישאר בבית עם ילדיה. הכי קרוב שהיא הגיעה לזכייה היה בטורניר הלב של אמריקה ב-1955, שם הפסידה בפלייאוף למייסדת LPGA מרילין סמית'.
מוכרת היום יותר בשמה הנשוי, מרלן באואר האגה, מרלן הייתה אחותה של אליס באואר. ובשנת 1950, כשמרלן הייתה חלק מהקבוצה המייסדת, היא הייתה רק בת 16. האם זה נראה צעיר כחלק ממשהו משמעותי? זה היה כובע ישן בעיני באואר. בשנה הקודמת, בגיל 15 ב-1949, היא הייתה ספורטאית השנה של Associated Press. באואר ניצח 26 פעמים בסבב ה-LPGA ונבחר ל-
עד היום פטי ברג מחזיקה בשיא LPGA Tour עבור רוב האליפויות הגדולות זכה (15). רבים מאלה היו לפני קיומו של הסיור שעזרה לייסד, וכך גם רוב 60 הניצחונות ב-LPGA שבהם היא מיוחסת. למרות שרבים מהזכיות הללו שהגיעו לפני הקמת ה-LPGA, ה-LPGA אכן מכיר בהם כרשמיים מנצחים בטור, כפי שהוא עושה עבור חלוצות גולף אחרות ששיחקו גולף מקצועני לפני ה-LPGA ייסוד. ברג זכה בטורנירים המוכרים כעת כמייג'ורים כבר ב-1937. הזכייה האחרונה שלה ב-LPGA הייתה ב-1962. היא הצטרפה להיכל התהילה העולמי של הגולף ב-1974. היא מתה ב-2006. קרא עוד על פטי ברג.
בטי דנוף
בטי דנוף, לפי LPGA.com, הייתה הסבתא הראשונה ב-LPGA. היא גם זכתה פעם במארז בירה על עשיית hole-in-one במהלך טורניר LPGA. דנוף זכה בטורנירים בשנות ה-40, הן באירועי חובבים והן באירועים מקצועיים, בעודו חובבן. היא הפכה למקצוענית ב-1949, ואז עזרה לייסד את ה-LPGA ב-1950. היא מעולם לא זכתה באירוע LPGA לאחר שעזרה בהקמת הטור, ומאוחר יותר הפכה למדריכת גולף מצליחה. היא נפטרה בשנת 2011 בגיל 88.
הלן דטוויילר
הלן דטוויילר, שמתה ב-1990, הייתה מעורבת בסבב המקצועני לנשים שקדם ל-LPGA - ה-WPGA (איגוד הגולף המקצועי לנשים). אחרי אותו סיבוב הופעות לא הצליח להגיע, דטוויילר הצטרף ל-12 נשים אחרות כדי ליצור את ה-LPGA. היא זכתה ב-Western Open לנשים ב-1939, וזכתה בטורנירים בשנות ה-40, אך מעולם לא זכתה ב-LPGA Tour. דטוויילר פנתה להוראה, ובשנת 1958 היא הייתה הזוכה הראשונה אי פעם בפרס מורה השנה של LPGA.
הלן היקס
הלן היקס הייתה אחת משחקניות הגולף הראשונות שהפכו למקצועניות וניסו להתפרנס באמצעות גולף. והיא הצליחה: כמעט כל הניצחונות של היקס היו בשנות ה-30 וה-40, אבל היא ניצחה כבר ב-1929. היא הפכה למקצוענית ב-1932. ב-1934, היא חתמה על הסכם תמיכה עם וילסון גולף והפכה לשחקנית הגולף הראשונה שטיילה בארץ, ומקדמת מותג באמצעות מרפאות גולף. הניצחונות שלה כללו את 1937 Women's Western Open ו-1940 בעלי כותרות, זכיות המוכרות כעת כמגמות. היקס כבר הייתה קרובה לגיל 40 כשהיא שותפה לייסד את LPGA. היא נפטרה ב-1974.
גבעת אופל
יחד עם היקס הנ"ל, אופל היל הייתה אחת מהחלוצות האמיתיות בגולף מקצועני לנשים. היל, שנולד במאה ה-19, זכה בטורנירים של חובבים באמצע שנות ה-20. הניצחונות הגדולים ביותר שלה כללו את המערבונים הפתוחים לנשים של 1935 ו-1936, תארים המוכרים כעת כגדולים. כמו היקס, היל חתם בווילסון גולף לאחר שהפך למקצוען והסתער על המדינה במתן מרפאות. היל לא הייתה פקטור כשחקנית ב-LPGA שהיא שותפה לייסד - היא כבר הייתה בת 58 אז - אבל השילוב שלה בין המייסדים היה חשוב בגלל מעמדה בעולם הגולף. לפי ה-LPGA, היל נודע כ"מטריארך של גולף נשים". היל מת ב-1981.
בטי ג'יימסון
בטי ג'יימסון לא הייתה רק אחת ממייסדי ה-LPGA. ב-1952 היא תרמה את הגביע שיעניק למבקיע המוביל בסיור וביקשה לקרוא לו לכבוד הגיבור שלה, החובב הגדול. גלנה קולט ואר. גביע Vare עדיין מוענק מדי שנה למוביל הניקוד ב-LPGA Tour. לוארה מעולם לא הייתה הזדמנות לשחק במסע גולף מקצועי לנשים; ג'יימסון עשתה זאת, ובזכות ג'יימסון ומייסדי LPGA שלה, יש גם דורות של שחקניות גולף לעקוב אחריהן. ג'יימסון זכתה ב-13 תארים בסבב LPGA, כולל שלוש אליפויות גדולות, אבל הרבה מהגולף הטוב ביותר שלה היה לפני הקמת ה-LPGA. הניצחון האחרון שלה ב-LPGA היה ב-1955 והיא פרשה מתחרות גולף במשרה מלאה לאחר 1962. היא מתה ב-2009. קרא עוד על בטי ג'יימסון.
סאלי סשנס
סאלי סשנס עשויה להיות החברה הכי פחות מוכרת ב-LPGA's Founding 13. היא מתה ב-1966, ומעולם לא הייתה גורם בטורנירים לאחר הקמת ה-LPGA ב-1950 - זה היה בגלל שסשנס חלתה בלוקמיה וביצועי הגולף שלה התחילו לרדת בסוף שנות ה-40. לפני הופעת המחלה, סשנס הפיקה תוצאות מצוינות בסביבות מדינת ביתה מישיגן וסיימה במקום השני ב-1947 ארה"ב נשים הפתוחה.
מרילין סמית'
מרילין סמית' היא כנראה אחת משחקניות הגולף האהובות ביותר בתולדות LPGA Tour; הכינוי שלה, "מיס אישיות", לא היה אירוני. מכל מייסדי ה-LPGA, הקריירה של סמית' נמשכה הכי הרבה זמן - לפחות מבחינת השמירה על התחרותיות בסיבוב ההופעות שהיא עזרה ליצור. סמית' קלע את הנשר הכפול הראשון בהיסטוריה של סיבוב ה-LPGA ב-1971; זכה בפעם האחרונה ב-1972; ושיחק באירוע LPGA בפעם האחרונה ב-1985. יש לה גם את ההבחנה להיות השדרנית הראשונה שעבדה בשידור גולף לגברים בארה"ב. קרא עוד על מרילין סמית'.
שירלי ספורק
שירלי ספורק היא מייסדת שותפה פעמיים. היא אחת מ-13 מייסדי LPGA; היא גם אחת מקבוצה קטנה של מדריכי גולף שהקימו את LPGA T&CP - Teaching & Club Pro - Division (כך גם מרילין סמית'). Spork גם הגה את הרעיון להעניק תואר מורה השנה ב-LPGA. אז זה רק הגיוני שהיא זכתה בפרס הזה פעמיים בעצמה, תחילה ב-1959 ושוב ב-1984. Spork ידועה בעיקר בתור מורה למשחק; היא מעולם לא זכתה באירוע סיור LPGA. היא אמנם הטביעה חותם כמתחרה, עם זכייה ב"אליפות המכללות הלאומית" ב-1947, המשחק הראשון של מה שהתפתח מאוחר יותר (בקו עקיף) לאליפות ה-NCAA.
נקראה "מיס סלאגס" בגלל האורך שלה מחוץ לטי, לואיז סאגס הייתה אחת השחקניות הדומיננטיות בעשור הראשון של ההיסטוריה של ה-LPGA. היא גם הסתכסכה עם מייסד ה-LPGA שלה, בייב דידריקסון זהריאס, למרות שסוגס תמיד הודתה שהתהילה של זהריאס היא זו שהחזיקה את ה-LPGA בראשיתה. לסגס, חבר היכל התהילה העולמי של הגולף שעל שמו נקרא פרס רוקי השנה של סבב LPGA, זוכה לזכותו 58 זכיות ב-LPGA ו-11 זכיות באליפות גדולה. קרא עוד על לואיז סגס.
הבייב דידריקסון זהריאס הייתה ללא ספק האתלטית הגדולה בכל הזמנים; היא הייתה ללא ספק שחקנית הגולף החשובה ביותר בהיסטוריה המוקדמת של ה-LPGA. כוח הכוכב שלה הוא מה שהחזיק את ה-LPGA במהלך השנים הראשונות לקיומה. היא הייתה ידועה כשהיא מתקשרת לאמרגן, מנהלת משא ומתן על הופעת תערוכה לעצמה, ואז אומרת, "ואני אביא איתי כמה מהבנות". וואלה - כך נולדו כמה מאירועי ה-LPGA המוקדמים. אבוי, זהריאס היה הראשון ממייסדי LPGA שהעביר הלאה; היא מתה מסרטן ב-1956. אבל לא לפני שהשאירה מורשת של הישג, ולא לפני שהתבססה כאחת משחקניות הגולף הגדולות והחשובות בכל הזמנים. קרא עוד על בייב זהריאס.
