გრძელვადიანი სატვირთო მძღოლის ცხოვრება რთულია. გრძელი, დამღლელი საათები გზაზე, ოჯახისგან მოშორებით დღეების ან თუნდაც კვირების განმავლობაში. როგორც მაიკ ლ. განმარტავს, ისინი ასევე ბევრ უცნაურ და წარმოუდგენელ რამეს მოწმენი არიან თავიანთ სახელმწიფოთაშორის მოგზაურობებში. თუმცა მაიკი არ იყო მზად იმისთვის, რაც განიცადა ზაფხულის ერთ ღამეს პატარა სატვირთო მანქანის გაჩერებაზე შუა არსად... ძნელად ის ადგილი, სადაც მოჩვენებას მოელოდა - თუ ეს ასე იყო. ეს მაიკის ამბავია...
მე ვარ სატვირთო მანქანის მძღოლი და ვმოძრაობ ყველა ქვედა 48 შტატში. დროდადრო რაღაც უჩვეულო რაღაცეებს ვხედავ, მაგრამ არაფერი შეედრება იმას, რასაც შევხვდი პალესტინაში, არკანზასში 2011 წლის ივნისის შუა რიცხვებში.
მე გრძელ გზაზე ვიყავი დეტროიტიდან, მიჩიგანიდან ჰიუსტონამდე, ტეხასის შტატში. ეს იყო ჩემი მოგზაურობის მესამე დღე და მე ვიწყებდი მართვის საათების ამოწურვას მთელი დღის განმავლობაში. მე შევამჩნიე სატვირთო მანქანის გაჩერება/ბენზინგასამართი სადგური I-40-ის მხარეს, გამოვედი და გადავწყვიტე დამერქვა ღამე. ვადაზე ადრე გავრბოდი, ამიტომ ვაპირებდი, რომ ჩვეულებრივი ათის ნაცვლად ხანგრძლივი, თოთხმეტი საათიანი შესვენება მქონოდა.
შუა არსად.
მე არ მომეწონა ტერიტორია, მაგრამ სხვა გზა არ მქონდა. სველი წერტილები მოუწესრიგებელი იყო და კედლებზე საკმარისი წარწერები იყო, რომ თავი დაესახელებინა ქალაქის სატვირთო მანქანების გაჩერებად, მიუხედავად იმისა, რომ მე პრაქტიკულად შუაში ვიყავი. ეს იყო ასევე პატარა მაღაზია, სადაც მხოლოდ ათეული სატვირთო მანქანა იყო განთავსებული. გარეცხვის შემდეგ ვიყიდე ახალი სამუშაო დანა, ცხელი საჭმელი და ჩემი სატვირთო მანქანისკენ გავემართე.
კაპიტნის სავარძელში ვიჯექი და რადიოს ვუსმენდი, როცა ფანჯრებით დაბლა ვსადილობდი, მშრალ ქარს ვუშვებდი. მდინარე მისისიპი ახლახან დაიწყო წყალდიდობა, მაგრამ წვიმა არ ყოფილა ერთ კვირაზე მეტი. მიმდებარე ტერიტორია უფრო ნევადას ჰგავდა, ვიდრე არკანზასს.
დავამთავრე ვახშამი და ცოტა მოვიწესრიგე. სკამიდან გადმოვვარდი და ტროტუარზე გავედი, როცა თბილი ქარი დამეჯახა. ნაგავსაყრელისკენ გავემართე, ნაგავი შიგ ჩავყარე და ნელა დავიწყე უკან ჩემი სატვირთო მანქანა. უფილტრო სიგარეტი ამოვიღე, სატვირთო მანქანის ბუზებით დაფშვნილ მხარეს მივეყრდენი და სანთებელა ავანთე. მსიამოვნებდა კვამლი, როცა ჰორიზონტის ქვემოთ ჩასული მზეს ვუყურებდი. კიდევ რამდენიმე სატვირთო მანქანა დაბრუნდა ადგილებზე. დავინახე ერთი ბიჭი, რომელიც მაღაზიიდან გამოდიოდა ლუდის ბოთლით ხელში და ნერვიულად იყურებოდა ირგვლივ, როცა სწრაფად მივიდა თავისი სატვირთო მანქანისკენ. სატვირთო მძღოლის ცხოვრება. ყოველდღე რაღაც ახალი და საინტერესო. რისკავს თავის სამუშაოს ერთ, ცუდ ლუდზე.
სატვირთო მანქანის კაბინაში ავედი, საძილე ნავმისადგომში ჩავჯექი, პიჟამა ჩავიცვი და დავწექი, რომ ცოტა დავისვენო. მაღვიძარას დაყენება არ შევწუხებულვარ. ვიგრძენი, რომ ძილი დამეუფლა და მივიღე ის, როცა ოცნებების სამყაროში გადავედი.
SOLTED AWAKE.
გამეღვიძა, როდესაც სატვირთო მანქანის კაბინა ძლიერად ქანაობდა და წყლის ბოთლი, რომელიც ჩემს "ღამის მაგიდაზე" დავდე, იატაკზე დავარტყი. პირდაპირ ვიჯექი, სრულიად გაღვიძებული და სატვირთო მანქანის რადიოს/სიგნალიზაციის ღილაკს დავაჭირე. დილის სამის მერე ცოტა ხდებოდა. ძირს დავწიე და ჩამოვარდნილი წყლის ბოთლი ავიღე, თავსახური გადავუგრიხე და ღრმად ჩავწექი, სანამ არ გამაინტერესებდა, რამ შეარხია ჩემი სატვირთო მანქანა ასე სასტიკად. მერე გამახსენდა: ქარი. დავჯექი, გულისცემა ასზე დაბლა დავაბრუნე და თავი ბალიშზე დავდე. სატვირთო მანქანა ისევ შეძვრა, დაარტყა ჩემი საფერფლე, რომელიც ჭიქის დამჭერში დავდე და კიდევ ერთხელ დავაყარე ჩემი წყლის ბოთლი იატაკზე.
შუქი ავანთე, ფეხსაცმელზე ავდექი და კიდევ ერთი სიგარეტი ამოვიღე კოლოფიდან. ფარდები გავხსენი, კაპიტნის სავარძელში ჩავჯექი და საძილე შუქი დავხურე. კარი გავაღე და შევამჩნიე რომ საგრძნობლად გაცივდა. სატვირთო მანქანა დავხურე, გასაღებები ჯიბეში ჩავდე და ტროტუარზე ავედი, რომ მიმოვიხედე.
ღამის ამ დროს სატვირთოს გაჩერებას მხოლოდ ბენზინის ტუმბოების ირგვლივ განათება ჰქონდა და მათი შუქი სატვირთოს სადგომამდე ვერ აღწევს. ერთ წამს მიმოვიხედე, სიგარეტს მოვუკიდე... და შემდეგ შენიშნა რაღაც. ქარი შეწყდა. მაინტერესებდა, რამ გამოიწვია ჩემი სატვირთო მანქანა ასე სასტიკად ქანქარა. მიწისძვრა იქნებ? ვიცოდი, რომ მემფისის ირგვლივ რამდენიმე იყო დაფიქსირებული და ალბათ საკმარისად ახლოს ვიყავი, რომ ბიძგები ვიგრძენი, მაგრამ ეს ქავილი მიწისძვრას არ ჰგავდა. ისეთი შეგრძნება იყო, თითქოს ქარი ძლიერი მძვინვარებით ჩემს სატვირთო მანქანას ურტყამდა.
მოჩვენება.
ცნობისმოყვარეობით და ფრთხილად გავიარე ჩემი სატვირთო მანქანის წინა ნაწილი სამგზავრო მხარეს და ავხედე ტრაილერის სიგრძეს. მოძრაობა შევნიშნე. დაბლა მიწამდე, დაახლოებით ოთხი ფუტი. არა სწრაფი. მე ჩემი გასაღებები გამოვიყენე სამგზავრო კარის გასაღებად, წამოვხტი და ავიღე ჩემი დიდი ფანარი ზედა საცავის განყოფილებიდან. უკან ავედი და კარი დავხურე და ჩავკეტე.
შუქზე დავაწკაპუნე და ჩემი თრეილერის გვერდით გავანათე. ჩემს სატვირთო მანქანას დაახლოებით ათი ფუტის უკან მინდორში იდგა ახალგაზრდა გოგონა, მაგრამ როცა უფრო კარგად დავიხედე, ის იქ არ იყო.
ისე, როგორც ადრე ვთქვი, სატვირთო მანქანების მძღოლები ყოველდღე რაღაც ახალს ხედავენ. ეს რა თქმა უნდა ახალი იყო. დავიწყე სვლა ჩემი სატვირთო მანქანის უკანა მხარეს, ფანრით ვეძებდი ველს, რომ არ მენახა გოგონას რაიმე კვალი. უკან რომ მივაღწიე, კვალი არ იყო. ეს თვალის ხრიკი უნდა ყოფილიყო. ჯანდაბა, ჯერ ბოლომდე არც კი გამიღვიძებია. მხარზე გადავავლე თვალი. ტუმბოებზე მანქანები არ იყო და კლერკმა ნამდვილად არ შემიმჩნია.
ვგრძნობდი, რომ „ველური ბუნების ზარი“ მოდიოდა და არ მსიამოვნებდა მაღაზიაში პიჟამოებით შესვლა. შუაში ვიყავი და ვერავინ მხედავდა, ასე რომ, მე არ ვთვლიდი, რომ არავითარი ზიანი არ მიმიღია, არც უხეში. მე ვიდექი თრეილერის უკანა მხარეს და ჩემს საქმეს ვაკეთებდი, ისევ იმ გოგოს ვეძებდი (ასევე იმ იმედით, რომ ის არ იმალებოდა რაღაცის უკან და მიყურებდა ამას).
სათამაშოდ.
ყველაფერი მოვაშორე და ჩემი სატვირთო მანქანის მძღოლის მხარეს კაბინისკენ წავედი. სიგარეტიდან ბოლო ორი ნამცხვარი ავიღე და ავტოსადგომზე ჩავყარე, გასაღებით სატვირთო მანქანა განვბლოკე და კარი გავაღე. როგორც კი ფეხი ფეირინგზე დავდე, მკაფიო სიცილი გავიგონე. გოგოს სიცილი. უკან დავიხიე და ფანარი აანთე ირგვლივ. არაფერი.
"ეს რაღაც საშინელებაა", - ვთქვი ხმამაღლა.
– მომისმინა, – უპასუხა პატარა გოგონას ხმამ.
უკუღმა გადავხტი ჩემი სატვირთოდან. ხმა მოდიოდა შიგნით კაბინა! რაღაც არ იყო. მთელი სატვირთო მანქანა ჩაკეტილი მქონდა, როცა ვიარე. არ შეიძლებოდა ვინმე შემოსულიყო ფანჯრის გატეხვის გარეშე. მე ავდექი ფაირინგზე და თავი სატვირთოს მივადე.
"აქ არის ვინმე?" Ვიკითხე. ჩამრთველს დავაჭირე საძილე ნავმისადგომის შუქის ჩასართავად. მე ავედი. სავარძელზე მუხლი დავდე და საძილე ნავმისადგომისკენ გავიხედე.
-ღამე მშვიდობისა, - გაისმა რბილმა ხმამ, რომელიც თითქოს ჩემს ირგვლივ მოდიოდა. ამ სიტყვის გაგონებისას ავკანკალდი და ვიგრძენი, რომ ცივმა სიცივემ გამიარა სხეულში. სკამიდან ჩამოვჯექი და კაბინაში ავდექი, ტაძარი ზედ საცავის ურნებიდან ჩამოვხტი. მძინარეს მიმოვიხედე. იქ არავინ იყო.
რაღაც... არაადამიანური.
შემოვბრუნდი და კაბინაში ჩავჯექი კარების დასაკეტად, როცა დავინახე ახალგაზრდა გოგონა, რომელიც ტროტუარზე ჩემი სატვირთო მანქანის გარეთ იდგა და უსიცოცხლო თვალებით მიყურებდა. ეს თვალები, ხომ ხედავ, არ იყო განკუთვნილი ადამიანისთვის. ისინი მტაცებლისთვის იყო შექმნილი და უცებ თავი მტაცებლად ვიგრძენი.
წინ მივიწიე, კარი ძლიერად მივხურე და საკეტი ჩავკეტე. სწრაფად გადავწყვიტე, რომ მთელი ღამე აქ არ დავრჩენილიყავი. გასაღები გადავატრიალე და გავიგონე ჩემი სატვირთო მანქანის ძრავის ხმაური, ნაცნობი, გამაღიზიანებელი ზუზუნი, რომელიც იყო ჩემი წნევის საზომი, რომელიც მეუბნებოდა, რომ არ მქონდა საკმარისი ჰაერი მუხრუჭების გასათავისუფლებლად. ფანჯრიდან მოპარული მზერა გავაპარე და ის იდგა, როგორც ხე, მაღლა მიყურებდა და მიღიმოდა. არ მინდოდა ფანჯარასთან მიახლოება, სანამ სატვირთო მანქანის გადასაყვანად მზად არ ვიყავი. ეს არასწორი იყო და მე არ მინდოდა ამის რაიმე ნაწილი.
ის "გოგო" ადამიანი არ იყო, ყოველ შემთხვევაში, აღარ იყო. თითქოს ის ისეთი არაადამიანური იყო, რომ ადამიანის სახეს მიიღებდა. მიჭირს ახსნა და თავს ცუდად ვგრძნობ მხოლოდ ამაზე ფიქრით. გავიგე სირენის გათიშვა და სარქველებს დაარტყა, რათა ჰაერი მიეწოდებინა ჩემს სამუხრუჭე სისტემას. როდესაც სისტემამ აირთვა დაიწყო, სირენა ისევ ამოქმედდა.
ხრახნიანი ეს, Ჩემთვის ვიფიქრე. საკმარისი მაქვს აქედან გასასვლელად. მე გავთიშე გადაბმული, სატვირთო მანქანა გადავაწყვე და ავტოსადგომიდან გამოვვარდი ისე, თითქოს თავად ეშმაკი იყო ჩემს უკან... რაც ვიცოდი, ის იყო.
ჩემს გვერდით სარკეში ჩავიხედე, როცა მარჯვნივ უნდა დამეწყო შემობრუნება და დავინახე გოგონა, რომელიც გარეცხილი იყო ჩემი ნათურის წითელ და ქარვისფერ ნათებაში. მიღიმოდა და ხელს მიკრავდა. მე გავფრინდი ჩემი მექანიზმებით ისე სწრაფად, როგორც ნებას მაძლევდნენ, როცა დავბრუნდი სახელმწიფოთაშორის გზაზე.
დანა და საფოსტო ბარათი.
დაახლოებით ორმოცდახუთი წუთის განმავლობაში ვიარე, რამდენჯერმე ვაკარებ გადამრთველს, რომ ავანთე შიდა განათება, რათა მიმოვიხედე კაბინისა და საძილე ოთახის გარშემო, სანამ საბოლოოდ შევამჩნევდი უფრო დიდ სატვირთოს გაჩერებას შემდეგ გასასვლელში. მას შემდეგ, რაც დავბრუნდი ერთ-ერთ დარჩენილ ადგილზე, მე დავხურე შუქი და ჩავრთე საძილე ნავმისადგომის შუქი, როცა უკან შევედი. მერე შეაჩერა.
მაღაზიაში მე ვიყიდე სუვენირი. არაფერი ლამაზი, მხოლოდ საფოსტო ბარათი არკანზასის სურათით. მე ასევე ვიყიდე ახალი დანა. ყუთიდან დანაც კი არასდროს ამოვიღე და გამახსენდა, რომ საფოსტო ბარათი უჯრაში ჩავდე შესანახად. დანის წერტილი პირდაპირ I-40-ის იმ ადგილას იყო ჩასმული, სადაც თავდაპირველად ღამე გავჩერდი! დანა ღრმად იყო ჩასული და საფოსტო ბარათი ჩემს ღამის სკამზე მიიკრა!
რამდენიმე წუთი დამჭირდა იმისთვის, რომ დანა საკმარისად გავთავისუფლდი, რომ ის ღამისთევით ამოვიღო. საბედნიეროდ, როცა საფოსტო ბარათი გადავაბრუნე, მესიჯი არ დამრჩენია.
დღემდე არ ვიცი რა ვნახე. მე მესმის სხვა სატვირთო მძღოლების საუბარი უცნაურ რაღაცეებზე, რასაც ხედავენ სახელმწიფოთაშორის, აშშ-ის მაგისტრალებზე და სახელმწიფო მარშრუტებზე, მაგრამ მე არასოდეს მიხსენებია ჩემი გამოცდილება. მე ყოველთვის ვგრძნობდი, რომ მხოლოდ მისი ხსენებით დავბრუნდებოდი ჩემს სატვირთო მანქანაში და ის იქ იქნებოდა, ჩემს ლოგინზე იჯდა და მელოდებოდა.
ეს საფოსტო ბარათი გადავაგდე და დანა ნაგავსაყრელში ჩავყარე. მე მივიღე კიდევ ერთი საფოსტო ბარათი არკანზასიდან, მხოლოდ იმისთვის, რომ კოლექცია გაგრძელდეს. ჯერჯერობით 36 მაქვს.
