Kokios yra gynybos priemonės nuo šmeižto?

Esate apkaltintas šmeižtu – ką nors pasakęs arba blogai parašęs apie ką nors, kas pakenkė tam asmeniui. Kaip tu gali apsiginti?

Kas yra šmeižimas?

Šmeižimas – tai veiksmas, kuriuo kenkiama kito asmens reputacijai melagingai (raštu ar žodžiu) pareiškiant kitam asmeniui.

Šmeižtas grindžiamas prielaida, kad geras žmogaus vardas yra vertingas ir jei tas geras vardas yra sunaikintas, jį naikinantis asmuo turėtų būti įpareigotas susimokėti. JAV įrodinėjimo našta (įrodymų kiekis, būtinas bylai įrodyti) paprastai tenka ieškovui.

Kaip teisme nagrinėjamas šmeižtas?

Šmeižtas Jungtinėse Valstijose yra nagrinėjamas valstijų teismuose pagal valstijos įstatymus. Kiekviena valstybė nusprendžia, kas yra šmeižtas ir kokios gynybos priemonės yra prieinamos kaltinamajam. Valstybės taip pat nustato įrodinėjimo pareigą (kiek įrodymų reikia šmeižimui įrodyti. 

Kaip galiu apsiginti nuo ieškinio dėl šmeižto ar šmeižto?

Norėdamas įrodyti šmeižtą, ieškovas turi įrodyti (1) kad teiginys yra melagingas, (2) kad jis buvo paskelbtas arba perduotas trečiasis asmuo, (3) kad yra kaltė, prilygstanti bent jau neatsargumui, ir (4) kad asmeniui buvo padaryta žala arba subjektas.

Teiginys turi būti įrodytas klaidingas.Tiesa yra absoliuti gynyba nuo šmeižto. Jei teiginys yra teisingas, jis negali būti šmeižikiškas. Pavyzdžiui, jei kas nors pasakė: „Bill pavogė 100 USD iš bakalėjos parduotuvės“ ir buvo nuteistas už tą vagystę, tai yra įrodymas, o ne šmeižtas. Daugelis ieškinių dėl šmeižto yra pagrįsti klausimu, ar teiginys apie ką nors yra teisingas.

Turi būti bendravimas. Turi būti įrodyta, kad pareiškimas buvo perduotas. Jei ką nors apie ką nors parašėte ir niekam to neišsiuntėte ir nepaskelbėte, šmeižto nėra. Bendravimui reikalingas ir pranešimo gavėjas, ir siuntėjas.

Teiginys yra nuomonė, o ne faktas. Teiginys turi būti klaidingas, kad būtų žalingas, todėl nuomonė nėra šmeižtas. Neįmanoma įrodyti, kad nuomonė „Billas yra trumpalaikis durnas“ yra teisinga ar klaidinga; tai nėra šmeižtas. Tačiau „Bill pavogė 100 USD iš bakalėjos parduotuvės“ nėra nuomonė, todėl, jei ji klaidinga, gali būti iškelta byla dėl šmeižto.

Turi būti žala. Ieškovas turi įrodyti, kad buvo pažeistas jo geras vardas. Jei sakote, kad kažkas yra „negyvas“ ir niekas tuo netiki, nėra jokios žalos. Kita vertus, jei sakote, kad kažkas nevykęs, o bankas atsisako suteikti tam asmeniui paskolą, jis arba ji iškėlė jums bylą dėl šmeižto, nes tam asmeniui buvo padaryta žala dėl pareiškimas.

Sutikimas duotas. Jei galite įrodyti, kad ieškovas sutiko su pareiškimu, pavyzdžiui, pokalbio metu arba rašytiniame sutikimo pareiškime, šmeižtas nėra. Tai dar vienas atvejis, kai turėtų būti kažkas raštu, kad parodytų sutikimą. Nelengva įrodyti sutikimą situacijoje „jis pasakė/ji pasakė“.

Galima reikalauti privilegijų arba imuniteto. Dažna gynyba nuo šmeižto yra privilegija arba imunitetas. Yra daug privilegijų rūšių, tačiau labiausiai paplitusios yra absoliučios privilegijos ir kvalifikuotos privilegijos.

• Absoliuti privilegijayra imunitetas nuo kaltinimo šmeižtu, net jei pareiškimas yra piktybinis. Į absoliučią privilegiją dažniausiai pretenduoja įstatymų leidėjai. Pavyzdžiui, jei senatorius pasako kalbą Senate ir sako, kad toks ir toks yra bailys, būtų sunku ją apkaltinti šmeižtu.
• Kita bendra privilegija yra kvalifikuota privilegija. Šiuo atveju kažkas daro pareiškimą, kuris gali būti šmeižikiškas, bet tai ne dėl konkrečių aplinkybių.

Visuomenės veikėjai ir spauda šmeižiant

Bylos, susijusios su viešais asmenimis, skiriasi nuo tų, kurios susijusios su privačių piliečių reputacija. Pavyzdžiui, gubernatorius, manantis, kad ji buvo apšmeižta spaudoje, turi įrodyti, kad šmeižikiškas pareiškimas buvo paskelbtas „faktu piktumu“ ir „neapgalvotu nepaisymu“ tiesos.