1925 m. spalio 21 d. (arba 1924 m.) Santos Suarez mieste, Havanoje, Kuboje, Celia Cruz tapo neginčijama Salsos karaliene prieš savo mirtį 2003 m. liepos 16 d. Fort Lee, Naujajame Džersyje. Įdomu tai, kad jos gimimo data yra nurodyta ir 1924 m., ir 1925 m., yra ta, kad Cruz buvo labai slapta apie savo amžių ir dėl tikslios datos kyla ginčų.
Celia Cruz prekės ženklo šauksmas "Azucar!" – o tai reiškia cukrų – tai pokšto, kurį ji dažnai sakydavo savo pasirodymuose, taškas; po kelerių metų ji tegalėjo eiti ant scenos ir šaukti žodį, o publika prapliupo plojimais.
Stebint Celia Cruz pasirodymą nekyla abejonių, kad tai moteris natūralioje stichijoje. Ar ne rumba ir mambo buvo sukurti tam, kad Kruzas dainuotų? Vis dėlto, kad suprastumėte, kokia nepaprasta buvo Celia Cruz, turite žengti žingsnį atgal ir pagalvoti, kiek nedaug moterų yra salsoje – lažinkitės, kad jas suskaičiuoti tereikia viena ranka!
Cruz buvo pirmoji moteriška salsos mega žvaigždė. Iki šiol ji išlieka svarbiausia ir įtakingiausia ne tik salsos, bet ir afro-kubietiškos muzikos moterimi apskritai.
Early Days ir La Sonora Matancera
Celia Cruz gimė Ursula Hilaria Celia Caridad Cruz Alfonso Havanoje, antra iš 4 vaikų, tačiau užaugo su 14 kitų vaikų šeimoje. Dainuoti ji pradėjo anksti, laimėdama muzikinius konkursus ir nedidelius prizus, kur dažnai pasakodavo apie savo pirmąją batų porą, kurią jai nupirko turistas, kuriam ji dainavo.
Didysis jos lūžis įvyko, kai ji tapo pagrindine savo laikų atogrąžų grupės Sonora Matancera vokaliste. Ji nebuvo hitas, tačiau grupės lyderis Rogelio Martinezas tvirtai tikėjo Cruz net po to, kai įrašų vadovai skundėsi, kad moteris, dainuojanti tokio stiliaus muziką, neketina parduoti.
Laikui bėgant, Cruz ir vėlesnis kompaktinis diskas sulaukė didelės sėkmės ir ji su grupe gastroliavo šeštajame dešimtmetyje, kol maždaug šeštojo dešimtmečio pabaigoje emigravo į JAV.
Gyvenimas JAV ir Fanijos metai
1959 m. Sonora Matancera kartu su Cruz išvyko į turą į Meksiką. Castro tuomet buvo valdžioje po Kubos revoliucijos, o muzikantai, užuot grįžę į Havaną, po turo išvyko į JAV. 1961 m. Cruzas tapo JAV piliečiu, o kitais metais vedė grupės trimitininką Pedro Knightą.
1965 m. ir Cruzas, ir Knightas paliko grupę, kad išsiskirtų patys. Tačiau kadangi Cruz solo karjera klestėjo, kol Knight's merdėjo, jis nustojo koncertuoti, kad taptų jos vadybininku. 1966 m. Cruz ir Tito Puente pradėjo kartu koncertuoti Tico Records, įrašydami aštuonis albumus, įskaitant "Cuba Y Puerto Rico Son" su Vilis Kolonas ir „Serenata Guajira“. Po kelerių metų Cruzas pasirodė „Hommy“ – ispaniškoje „Who's“ roko operos „Tommy“ versijoje.
Per tą laiką, sparčiai plečiantis savo šlovei muzikos bendruomenėje, Cruz pasirašė sutartį su Fania – nauja leibla, kuriai buvo lemta tapti garsiausia visų laikų salsos etikete. Deja, devintajame dešimtmetyje visuomenės apetitas salsai pradėjo blėsti, bet Cruzas užsiėmė lotynų kalbos turais. Amerika, pasirodymai televizijoje ir kai kurie epizodiniai vaidmenys kine, o 1987 m. ji gavo savo žvaigždę Holivudo filme „Walk of Šlovė“.
Atgimimas 1990 m
Dešimtajame dešimtmetyje Cruz buvo šeštojo ir septintojo dešimtmečio pabaigoje, bet užuot pradėjusi nutraukti karjerą, tai buvo dešimtmetį, kai nuolat energingas Cruzas gavo keletą maloniausių puikaus miuziklo apdovanojimų gyvenimą.
Šie apdovanojimai apima apdovanojimus už viso gyvenimo nuopelnus tiek Smithsonian, tiek Hispanic Heritage Organization, gatvės pavadintas jos vardu Majamio Calle Ocho rajone, taip pat San Francisko, paskelbusio 1997 m. spalio 25 d., Celia Cruz. Diena. Ji nuvyko į Baltuosius rūmus ir gavo Nacionalinį menų medalį iš prezidento Clintono.
Celia Cruz buvo kupina gyvybės ir muzikos, Santos Suareze pasiekusi daug daugiau, nei kada nors svajojo būdama jauna mergina. Tiesą sakant, vienintelė didelė svajonė, kurios jai nepavyko įgyvendinti, buvo grįžimas į gimtąją Kubą, o geriausia, kad nepaisant visos šlovės ir pagyrimų, ji išliko šilta, draugiška ir žemiška.
