Žemiau yra dešimt svarbiausių muzikantų ankstyvas džiazas. Dešimtojo dešimtmečio pradžioje šių instrumentalistų naujovės padėjo pagrindus džiazui peraugti į gyvybingą meno formą, kuri yra šiandien.
Scottas Joplinas laikomas geriausiu kompozitoriumi ragtime muzika. Daugelis jo kompozicijų, įskaitant „Maple Leaf Rag“ ir „The Entertainer“, buvo išleistos ir parduodamos visoje šalyje. Ragtime, nors ir paremtas Europos klasikine muzika, paskatino sukurti stilių, žinomą kaip stride piano – viena pirmųjų džiazo formų.
Trimitininkui Buddy Boldenui priskiriamas laisvo, neapdoroto požiūrio į instrumentinį džiazą garbingas tonas ir dėmesys improvizacija. Ragtime jis įkvėpė bliuzo ir juodaodžių bažnytinės muzikos ir subūrė ansamblius, susidedančius iš pučiamųjų instrumentų ir klarnetų, pakeisdamas džiazo kompozitorių orkestravimo būdą.
Karalius Oliveris taip pat buvo geriausiai žinomas kaip grupės vadovas
Kornetistas ir trimitininkas LaRocca buvo „Original Dixieland Jass Band“ (vėliau pakeistos į Original Dixieland) lyderis. Džiazas Grupė), kuri pirmuosius džiazo įrašus padarė 1917 m. Grupę sudarė būgnai, pianinas, trombonas, kornetas ir klarnetas. Pirmasis jų kirpimas buvo pavadintas „Livery Stable Blues“.
Vaisinga atlikėja, pradėjusi groti Naujojo Orleano viešnamiuose, Jelly Roll Morton derino ragtime su įvairių kitų muzikos stilių, įskaitant bliuzą, menstrelių šou melodijas, ispanišką muziką ir populiariąją baltąją dainas. Jo virtuoziškumas prie fortepijono ir kompozicijos bei improvizacijos mišinys turėjo ilgalaikį poveikį džiazo atlikimui. Savo gyvenimo pabaigoje folkloristas Alanas Lomaxas įrašė keletą interviu su pianistu. Iki šių dienų Mortono įrašai, pasakojantys apie savo ankstyvąsias dienas Naujajame Orleane ir grojantys įvairių muzikos stilių pavyzdžius, suteikia vertingą žvilgsnį į džiazo pradžią.
Užaugęs klausydamas Scotto Joplino skudurų, Jamesas P. Johnsonas buvo vienas iš stride pianino stiliaus pradininkų. Jo muzikoje, kurioje buvo naudojama dauguma ragtime konvencijų, taip pat buvo improvizacija ir bliuzo elementai – du aspektai, kurie turėjo didelę įtaką džiazo raidai. Fats Waller, Duke'o Ellingtono ir Thelonious Monk muziką daugiausia lėmė Jameso P. Johnsonas.
Bechet pradėjo groti klarnetu, tačiau išmoko valdyti daugybę instrumentų. Labiausiai žinomas dėl savo virtuoziško grojimo sopraniniu saksofonu, kuriuo grojo lyriškas melodijas su balsu primenančiu plačiu vibratu. Jis laikomas pirmasis puikus džiazo saksofonininkas, ir jis padarė didelę įtaką vėlesnėms žvaigždėms, ypač Johnny Hodgesui.
Savo unikaliu lyrišku požiūriu į trimitą Armstrongas pakeitė džiazo veidą, perkeldamas dėmesį nuo kolektyvinės improvizacijos prie asmeninės išraiškos per solo pasirodymą. Jis taip pat buvo dainininkas, turintis išskirtinį balsą ir įgudęs „scat“ dainuoti. Per visą savo karjerą jis neprarado gebėjimo patraukti plačią auditoriją, o dėl savo įžymybės ir mylimos asmenybės jį JAV valstybės departamentas atrinko atstovauti savo šaliai kaip muzikinį ambasadorių, propaguojantį džiazą tarptautiniuose turuose.
Alto ir C melodijos saksofonais grojęs Trumbaueris geriausiai žinomas dėl bendradarbiavimo su Bix Beiderbecke. Trumbauerio skambesys buvo aiškus ir rafinuotas, o jo apgalvotos improvizacijos įkvėpė vėlesnius puikius saksofonininkus, ypač Lesterį Youngą.
Vienintelis Louiso Armstrongo amžininkas, galintis laikyti žvakę legendiniam trimitininkui, kornetistas Bixas Beiderbecke'as turėjo švelnų toną ir sukonstravo elegantiškus ir nuosaikus solo. Nepaisant to, kad Beiderbecke buvo vienas iš pirmaujančių muzikantų Čikagoje ir Niujorke, jis nesugebėjo įveikti asmeninių demonų ir išsivystė stipri priklausomybė nuo alkoholio. Jis mirė sulaukęs 28 metų, vartojęs per daug toksinių medžiagų draudimo era likeris.
