A PGA turas golfo turnyras Japonijoje, Zozo čempionatas, debiutavo 2019 m. spalį. Jis prisijungė prie PGA Tour's CJ Cup Nine Bridges (Pietų Korėja) ir WGC HSBC čempionai (Kinija) turnyrus sukurti trijų renginių „Azijos sūpynės“ 2019-2020 m. turo grafiko atidarymo dalyje. (PGA turo sezonas atidaromas spalį ir uždaromas rugpjūtį.)
Šis turnyras pakeitė CIMB klasika (Malaizija) PGA Tour tvarkaraštyje.
Zozo čempionatas yra pirmasis kasmetinis oficialus PGA Tour turnyras, žaidžiamas Japonijoje. Titulinis rėmėjas Zozo, valdantis didžiausią Japonijos internetinę mados svetainę, pagal PGA Tour, pasirašė šešerių metų rėmimo sutartį.
Turnyrą kartu remia Japonijos golfo turas. Pirmaisiais metais turėjęs 9,75 mln. USD piniginę, tai yra pelningiausias golfo turnyras, kada nors žaistas Japonijoje.
2019 m. turnyras: Woodsas daro istoriją
Koks būdas sulaukti naujo golfo turnyro, kurio pirmuoju čempionu tapo Tiger Woods.
Woodsas laimėjo 2019 m. „Zozo“ čempionatą „wire-to-wire“, atidarydamas 64-us ratus ir galiausiai trimis smūgiais įveikęs antrininką Hideki Matsuyama. Tai buvo 82 Woodso pergalė PGA turo karjeroje, daugiausiai turo istorijoje sulyginanti su Samu Sneadu. Jo bendras 261 rezultatas yra trečias mažiausias Woodso smūgių skaičius karjeroje.
Formatas ir laukas
Zozo čempionato formatas yra 72 duobutės smūgių žaidimas– PGA Tour standartas ir daugelio aukščiausio lygio profesionalių turnyrų standartas. Tačiau, skirtingai nei daugumoje standartinių PGA Tour turnyrų, Zozo čempionate nėra pilna aikštelės.
Golfo žaidėjų skaičius yra 78, palyginti su įprastu 144–156 žaidėjų lauku daugelyje PGA Tour stotelių. Pjūvio nėra.
Šiuos 78 golfo žaidėjus sudaro 60 aukščiausią reitingą turinčių žaidėjų iš praėjusio sezono FedEx taurė norinčių patekti į sąrašą, septyni geriausi golfo žaidėjai Japonijos golfo turo pinigų sąraše, trys geriausi žaidėjai Japan Tour's 2019 Bridgestone Open ir aštuonios specialios išimtys (golfo žaidėjai, atrinkti dalyvauti turnyre rėmėjas).
Apie golfo aikštyną
Narashino užmiesčio klubas yra Inzai mieste, Čibos prefektūroje, maždaug 50 mylių į rytus nuo Tokijo. Klubas datuojamas 1976 m. ir turi dvi, 18 duobučių golfo aikštynai, Karaliaus kursai ir Karalienės kursai.
Zozo čempionatas bus žaidžiamas King's Course, kuris yra par-72 išdėstymas. Jame yra balto smėlio bunkerių ant daugybės skylių ir gausu vandens pavojų. Didžioji trasos dalis eina per mišku apaugusį plotą, o dėl aukštų medžių farvateriai atrodo siauri.
Klubas turi tik labai nedidelį važiavimo diapazoną, kurio viršūnė siekia 250 jardų, todėl PGA Tour profesionalai gali treniruotis turnyro metu netoliese esančioje įstaigoje.
PGA Tour golfo turnyrų Japonijoje istorija
Kai 2020 m. vasaros olimpinės žaidynės buvo apdovanotos Tokijui – tai reiškia Olimpinis golfo turnyras tais metais bus žaidžiamas Japonijoje – PGA turas padarė tai, ko dar niekada nebuvo daręs: atidarė biurą toje šalyje. Tai buvo 2016 m. O dabar, 2019 m., PGA turas pradeda golfo turnyrą Japonijoje.
Nors Zozo čempionatas yra pirmasis kasmetinis PGA turo renginys šalyje, tai ne pirmas kartas, kai turas ten vyksta, bent jau netiesiogiai.
Pasaulio golfo taurė šeštajame ir šeštajame dešimtmečiuose buvo vienas didžiausių golfo renginių, o po dešimtmečių WGC turnyras už burtą, Japonijoje buvo žaidžiamas 1957, 1966 ir 2001 m. PGA turas padėjo organizuoti ir vykdyti tuos renginius.
„PGA Tour“ taip pat priklauso aukščiausio lygio pasaulio golfo turas vyresniems (vyresniems nei 50 metų) golfo žaidėjams „Champions Tour“. Per daugelį metų „Champions Tour“ Japonijoje yra sužaidęs keletą turnyrų, įskaitant dabartinį kasmetinį „Mastercard Japan“ čempionatą.
