Ritchie Valens (g. 1941 m. gegužės 13 d. Los Andžele, Kalifornijoje) buvo garsus Lotynų Amerikos paauglių stabas ir Chicano roko judėjimo XX amžiaus šeštajame ir šeštajame dešimtmečiuose pradininkas. jo netikėta mirtis kartu su Buddy Holly ir J. P. Richardsonu per lėktuvo katastrofą 1959 m. vasario 3 d. – diena, kuri vėliau bus prisimenama kaip „Muzikos diena Mirė“.
Tačiau prieš mirtį Ritchie išgyveno aštuonis mėnesius, pradedant nuo „La Bamba“ išleidimo 1958 m.
Ankstyvieji metai
Ritchie Steven Valenzuela gimė šeimoje, kuri mėgo bliuzą ir R&B taip pat, kaip ir tradicines lotyniškas dainas, kurios sudarė jos kultūrą. Gimęs antrasis iš penkių vaikų, Valensas ir jo broliai ir seserys užaugo klausydami įvairios muzikos, įskaitant mariachi, flamenko ir R&B, tačiau Anksti jie patyrė tragediją – pirmiausia, kai išsiskyrė jų tėvai, o vėliau, kai mirė Ritchie tėvas, kai Valensui buvo 10 metų. senas.
Nepaisant ir galbūt daugiausia dėl šios negandos, jaunasis Valensas jau septintoje klasėje ėmė groti gitara ir mėgdžioti naujausius roko atlikėjus savo klasės draugams. Vidurinėje mokykloje jis gavo slapyvardį „Mažasis Ričardas iš San Fernando“ už savo solinius pasirodymus, o sulaukęs 17 metų buvo vietinių garažo rokerių „The Silhouettes“ vokalistas ir gitaristas.
La La Bamba!
Naujokas pramogų vadybininkas Bobas Keane'as buvo informuotas Valens spaustuvininko padėjėjo, o netrukus po to Keane'as. sėdėjo vietiniame paauglės pasirodyme, 17-metė Ritchie netrukus įrašinėjo dainų demonstracines versijas Keane'e. rūsys. Galiausiai dueto sesijos baigė studijas „Gold Star“ Santa Monica Boulevard, kur Valensas įrašė savo pirmąjį hitą „Come On, Let's“. Go." Tai buvo didžiulis regioninis hitas ir sukėlė triukšmą nacionaliniu mastu, todėl buvo išleistas antras singlas "Donna" su "La" pritarimu. Bamba“.
„La Bamba“ iškėlė Valensą akimirksniu į šlovę ir pardavė daugiau nei milijoną įrašų. 1958 m. Valensas metė vidurinę mokyklą ir išvyko į turą, garsiai sustodamas Dicko Clarko „American Bandstand“ ir Alano Freedo Kalėdų jubiliejuje Niujorke. Jis grįžo dar kartą koncertuoti „American Bandstand“ ir atlikti „Donna“, prieš pradėdamas Žiemos šokių vakarėlių turas su Buddy Holly, Tommy Allsup, Waylon Jennings ir keletu kitų garsių menininkų laikas.
Mirtis ir palikimas
Liūdnai pagarsėjusio 1959 m. žiemos šokių vakarėlių turo metu, praėjus vos metams po sėkmingo „Come On, Let's Go“, Ritchie Valens buvo žuvo kartu su Buddy Holly ir J. P. „The Big Bopper“ Richardsonu per lėktuvo katastrofą netoli Clear Lake, IA tą dieną, kuri vėliau tapo žinomas kaip "Diena, kai mirė muzikaNors dėl jo ankstyvos mirties jis būtinai tapo vienu tragiškesnių rokenrolo muzikos veikėjų, jo muzikinis palikimas, kuris jį išgyvena, ypač jo novatoriškas muzikos stilių derinys ir jo sąžiningumas.
Ritchie Valens buvo įtrauktas į Rokenrolo šlovės muziejų 2001 m., į GRAMMY šlovės muziejų 2000 m., o nuo mirties jam suteikta žvaigždė Holivudo šlovės alėjoje. Jo įtaka, ypač lotynų kultūrai roko muzikoje, turėjo įtakos tokiems aktams kaip Carlosas Santana, Robertas Quine'as ir net The Ramones.
