Kas yra geriausias visų laikų golfo žaidėjas iš Airijos? Mes įvardinsime savo pirmąją vietą ir dar devynis golfo žaidėjus iš Airijos, kad sudarytume 10 geriausių visų laikų Airijos golfo žaidėjų sąrašą. Kai kurie šiame sąraše esantys golfo žaidėjai gali pakilti; ir kai kurie jaunesni Airijos golfo žaidėjai, dalyvaujantys dabar ir po kelerių metų, gali patekti į reitingą. Į šį dešimtuką patenka golfo žaidėjai iš visos Airijos salos – tiek Airijos Respublikos, tiek Šiaurės Airijos golfo žaidėjai.
Rory McIlroy
Rory McIlroy pakilo į 1 vietą šiame Top 10 reitinge 2014 m. Galėjome jį perkelti į pirmąją vietą ir anksčiau, bet priešinomės... Na, atsargumo gausa. Jis jaunas, pagalvojome, duokime jam laiko.
Tačiau kai McIlroy laimėjo 2014 m „British Open“., nebebuvo jokios priežasties laukti: Nors tuo metu jam buvo tik 25 metai, buvo aišku, kad Makilrojus jau nusipelnė būti vadinamas geriausiu visų laikų Airijos golfo žaidėju.
Tai buvo trečioji McIlroy pergalė čempionate, todėl jis buvo tik trečias golfo žaidėjas nuo 1934 m., iškovojęs trečią pagrindinį turnyrą būdamas 25 metų ar jaunesnis. Pirmieji du?
McIlroy'us anksčiau laimėjo 2012 m. PGA čempionatą ir 2011 m. „US Open“ turnyrą, abu aštuoniais smūgiais. Nuo tada jis pridėjo ketvirtą pagrindinį trofėjų, 2014 m. PGA čempionatą, ir taip pat laimėjo FedEx taurė titulą 2016 m.
Po McIlroy pergalės 2018 m Arnoldo Palmerio kvietimas, jis iškovojo 14 PGA Tour pergalių ir 13 triumfų Europos ture. McIlroy buvo paskelbtas PGA Tour metų žaidėju 2012 ir 2014 m., o Europos turo metų golfo žaidėju 2012, 2014 ir 2015 m.
Padraigas Haringtonas
Padraigas Harringtonas buvo pirmasis Airijos golfo žaidėjas, laimėjęs daugybę profesionalių čempionatų, ir vienintelis, kol McIlroy prisijungė prie jo.
Harringtonas daugelį metų buvo geriausias žaidėjas, kol jo karjera 2000-ųjų viduryje sprogo. Būtent tada (tiksliau 2005 m.) jis iškovojo savo pirmąjį USPGA titulą. Tada jis laimėjo 2007 m „British Open“., o 2008 m. pridėtas dar vienas atviras čempionatas ir PGA čempionatas.
Per savo karjerą Harringtonas yra iškovojęs 15 pergalių Europos ture ir šešias PGA ture (abejose įskaityti trys pagrindiniai turnyrai). Jis buvo Europos turo metų žaidėjas 2007 ir 2008 m., o 2008 m. laimėjo PGA turo metų žaidėjo apdovanojimą.
Harringtonas buvo be pergalių aštuonerius metus po to, kai laimėjo 2008 m. PGA čempionatą, ir vėl laimėjo tik 2016 m. Portugal Masters turnyre.
Darrenas Clarke'as
Ilgą laiką buvo galima ginčytis, kad Darrenas Clarke'as niekada nepateisino lūkesčių. Bet jis neabejotinai išgyveno, turėdamas vakarėlio reputaciją.
Vis dėlto Clarke'as sukūrė puikią golfo karjerą, visų pirma Europos ture, kur iškovojo 14 pergalių. Clarke taip pat laimėjo USPGA (3) ir Japonijos turą.
Tačiau iki 2011 m. jis neturėjo pergalių pagrindinėse varžybose. Tačiau tai pasikeitė 2011 m. „British Open“, kur Clarke'as pagaliau paskelbė savo vardą Claret Jug. Ankstesni Clarke'o geriausi rezultatai Open Open buvo antrasis 1997 m. ir trečias 2001 m.
Clarke'as taip pat žaidė penkiose Ryderio taurėse, turėdamas gerą bendrą rekordą, ypač sunkiai įveikiamas keturių kamuolių varžybose.
Christy O'Connor Sr.
Christy O'Connor vyresnysis iš tikrųjų nėra vyresnysis. Tačiau kai jo sūnėnas, taip pat vardu Christy O'Connor, prisijungė prie Europos turo, visi pradėjo juos vadinti vyresniuoju ir jaunesniuoju. Ir taip jie yra žinomi amžinai.
O'Connor buvo įtakingas Didžiosios Britanijos ir Airijos atstovas Ryder Cup komandos: Jis turnyre žaidė 10 kartų, dalyvaudamas kiekvienoje Ryder taurėje nuo 1955 iki 1973 m. Deja, O'Connor karjera sutapo su Ryderio taurės laikotarpiu, kai beveik visiškai dominuoja JAV komanda, ir jam priklauso rekordai už daugumą nuostolių keliose kategorijose.
Tačiau O'Connoras buvo vienas geriausių žaidėjų Europoje nuo šeštojo dešimtmečio vidurio iki aštuntojo dešimtmečio, laimėjęs dešimtis turnyrų Europos turo pirmtakuose. Jis niekada nelaimėjo pagrindinio čempionato (jis žaidė tik „British Open“, niekada kituose trijuose), bet užėmė 10 „Top 10“ atvirajame čempionate (ir 1965 m. užėmė antrąją vietą).
Graeme'as McDowellas
Graeme'as McDowellas sukūrė puikią karjerą iki 2010 m. Europos ture jis iškovojo keturias pergales. Jis nebuvo kažkoks įspūdingas, bet tvirtas.
Ir tada įvyko 2010 m.
O 2010-ieji buvo vieni reikšmingiausių metų kiekvienam Tiger Woods eros golfo žaidėjui už paties Vudso ribų. McDowell laimėjo du „įprastus“ Europos turo renginius ir laimėjo „US Open“., nuskandino laimėtą putą Ryderio taurė, tada savo paties Woodso turnyre (kuris tuomet buvo vadinamas Chevron World Challenge).
Kai McDowell laimėjo „US Open“, jis tapo pirmuoju Šiaurės Airijos golfo žaidėju, laimėjusiu šį pagrindinį turnyrą, ir pirmuoju Šiaurės Airijos golfo žaidėju nuo 1947 m., laimėjusiu bet kurią iš pagrindinių turnyrų.
Per 2017 metus McDowell iškovojo 10 karjeros pergalių Europos ture ir tris PGA ture.
Fredas Daly
Fred Daly pradėjo laimėti turnyrus XX amžiaus trečiojo dešimtmečio pabaigoje ir tęsė iki šeštojo dešimtmečio. Jam priskiriamos 26 profesionalios pergalės, kurių bendra suma tikrai būtų didesnė, išskyrus Antrąjį pasaulinį karą.
Daly išsiskiria tuo, kad yra pirmasis airis, laimėjęs vieną iš profesionalių golfo turnyrų – jis laimėjo 1947 m. „British Open“. Kitas Airijos golfo žaidėjas nelaimėjo pagrindinio turnyro iki Harringtono pergalės 2007 m. British Open, o kitas Šiaurės Airijos golfo žaidėjas nelaimėjo pagrindinio turnyro iki McDowel's pergalės. 2010 m. „US Open“..
Daly turėjo keturis kitus geriausius 4 finišus atvirajame čempionate. Jis niekada nežaidė jokiose kitose pagrindinėse rungtynėse (daly epochos britų ir airių golfo žaidėjams tai nėra neįprasta).
Des Smyth
Desas Smythas daugelį metų buvo nuolatinis, nors ir neįspūdingas, Europos turo žaidėjas ir laimėjo aštuonis kartus. Pirmoji iš šių pergalių įvyko 1979 m. Paskutinę Europos turo pergalę 2001 m. Madeiros salos atvirajame turnyre Smythas sumušė vyriausio laimėtojo turo rekordą. Tuo metu jam buvo 48 metai (nuo to laiko Smyth rekordas buvo sumuštas).
Smythas taip pat šešis kartus laimėjo Airijos nacionalinį PGA čempionatą; du kartus laimėjo Čempionų ture Amerikoje; ir iškovojo tris pergales Europos senjorų ture. Jo geriausias finišas pagrindinėje rungtyje buvo lygiosios ketvirtos vietos 1982 m. „British Open“.. Jis žaidė dviejose Ryderio taurėse.
Haris Bradshaw
Haris Bradshaw laimėjo daugybę turnyrų Didžiojoje Britanijoje ir Airijoje 1940 ir 1950 m., įskaitant porą britų meistrų ir porą Irish Opens. Jis 3 kartus buvo „Ryder Cup“ komandos narys.
Bet jis tikriausiai labiausiai žinomas – o gal liūdnai pagarsėjęs – dėl to, kuris pabėgo. Bradshaw pralaimėjo Bobis Lokas 1949 m. „British Open“ atkrintamosiose varžybose. Tačiau jis galėjo laimėti prieš atkrintamąsias, jei ne keistas incidentas antrajame rate. Penktoje duobėje Bradshaw pataikė į vingį ir jo kamuolys atsistojo sudužusio alaus butelio dugne. Bradshaw turėjo teisę į nemokamą lašą, bet jo nepasinaudojo. Jis grojo taip, kaip meluoja. Stiklas nuskriejo, bet kamuolys vos skriejo. Bradshaw tame ture surinko 77.
Bradshaw pelnė 18 profesionalių pergalių, iš jų 10 – Airijos PGA čempionate.
Ronanas Rafferty
Ronanas Rafferty 7 kartus laimėjo Europos turą nuo 1989 iki 1993 m., taip pat penkis kartus laimėjo Australijos turą. Jis pateko tik į vieną „Ryder Cup“ komandą, tačiau vienerius metus vadovavo Europos turo pinigų sąrašui.
Tai sunkus iššūkis tarp žaidėjų, esančių šio 10 geriausių Airijos golfo žaidėjų sąrašo apačioje, tačiau mes reitinguojame Rafferty lenkiantį golfo žaidėją 10-oje vietoje, nes Rafferty kaip golfo žaidėjas buvo aukštesnis.
Eamonn Darcy
Eamonn Darcy buvo konkurencingas ilgesnį laiką nei Rafferty, 1977 ir 1990 metais Europos ture laimėjo, bet tik du kartus. Darcy taip pat užėmė antrą ir trečią vietas pinigų sąraše ir pateko į tris Ryder Cup komandas.
Rafferty, Darcy ir David Feherty (kuris būtų Nr. 11, jei šis sąrašas patektų į 11) karjeros vertės požiūriu atrodo gana sukeičiami.
