Tas bija aizkustinošs un nozīmīgs gads NASCAR faniem. Bobijs Labonte 2003. gada 16. novembrī devās mājās ar Ford 400 Homestead-Miami Speedway, lai uzvarētu NASCAR pēdējās Vinstonas kausa sacensībās. Mets Kensets tajā gadā savāca 5022 punktus, kļūstot par pēdējo NASCAR Visu laiku Winston Cup čempions. Tās bija laikmeta beigas, jo NASCAR veica nozīmīgu soli, lai neatpaliktu no mainīgā sociālā klimata.
Paldies par atmiņām
RJ Reynolds Tobacco Company sadraudzējās ar NASCAR tālajā 1971. gadā. Viņi apvienojās gandrīz pārāk labi, lai būtu patiesi sponsorēšana, kas bija vērsta uz dienvidu faniem, kuri mīlēja gan savu tabaku, gan ātrās automašīnas. RJ Reinolds turpmākajos gados samaksāja miljoniem dolāru pēcsezonas balvās un piešķīra vēl miljoniem ar Winston Million — jā, nosaukts cigarešu zīmola vārdā — un tā No-Bull programmām. Tas maksāja vēl vairāk miljonus Vinstonas Visu zvaigžņu sacensību un individuālo sacensību komandu sponsorēšanas. Vinstons un NASCAR bija viens otram labi.
Kas notika?
Galu galā NASCAR sasniedza punktu, kad saistība ar Vinstonu to kavēja. Tabakas reklāma tika stingri ierobežota deviņdesmitajos gados un vēl jo vairāk līdz ar tūkstošgades rītausmu. Vietām, kur drīkst parādīt Winston cigarešu zīmolu, tika noteikti stingri juridiski ierobežojumi. Šie ierobežojumi ietekmēja NASCAR spēju tirgot un stiprināt savu primāro produktu.
Šķiršanās starp NASCAR un RJ Reinoldsu kļuva neizbēgama, lai gan daži ziņojumi liecina, ka tabakas uzņēmums vispirms izrauj aizbāzni. Galu galā uzņēmums izlaida milzīgus dolārus apmaiņā pret publicitāti un reklāmu, kas ar katru gadu kļuva ierobežotāka, ja ne pa stundām. Tā noteikti nebija NASCAR vaina — vaina bija vairāk saistīta ar federālo likumdošanu, taču būtība bija tāda, ka RJ Reinoldss vairs nesaņēma to, par ko maksāja, jo īpaši Vinstona attēlus, cik tālu vien acs varēja redzēt. sacīkšu trase.
Pilnīgi jauna pasaule
Ievadiet NEXTEL, viens no pirmajiem mobilo tālruņu piegādātājiem ASV. Līdz 2004. gadam mobilie tālruņi bija daudz politkorektāki un pieņemamāki nekā cigaretes un tabakas izstrādājumi. NEXTEL neienesa NASCAR zīmolam sociālo bagāžu. Uzņēmums iegādājās tiesības uz to, kas kādreiz bija Winston Cup sērija.
Tagad, kad tabaka ir izņemta no vienādojuma un reklāmas ierobežojumi vairs netiek piemēroti, jauno NASCAR fanu bari var tikt agresīvi vērsti mārketingā. NASCAR var brīvi reklamēt savus populārākos seriālus pusaudžiem un pat bērniem. Rotaļlietām, videospēlēm un Hot Wheels automašīnām ir pareizais 2004. gada NASCAR/NEXTEL kausa logotips, nevis vispārīgs solo. NASCAR logotips, kas atradās īsu pārtraukumu starp pēdējām Vinstonas kausa sacīkstēm un oficiālo iekāpšanu NEXTEL.
Ko tagad?
Ja NASCAR pirms tam bija reklāmas iekārta — vismaz tik daudz, cik federālie tiesību akti atļāva pēc tam, kad tabaka kļuva par ļaundaru —, pēc mārketinga roku dzelžu nolaišanas notika visaptveroša blice. Apmeklētāju skaits un TV reitingi bija nedaudz samazinājušies līdz 2003. gadam, taču kopš tā laika NASCAR ir smagi strādājis, lai sasniegtu jaunāku demogrāfisko stāvokli, un tas plaukst.
Dažas izmaiņas bija gaidāmas salīdzinoši ātri. Vinstona kausa sērija, protams, kļuva par NEXTEL kausu sēriju, pēc tam NEXTEL apvienojās ar Sprint un tagad mums ir Sprint Cup sērija. Izmaiņas, no kurām lielākā daļa bija vērstas uz drošību, radās, taču laika gaitā un tehnoloģiju uzlabojumiem tām bija jānotiek jebkurā gadījumā. Sports pārņēma pret tabaku vērstus tiesību aktus un izceļ politisko nekorektumu un gāja tiem garām bez žagas.
Nav šaubu, ka Vinstons bija lielisks NASCAR, un RJ Reinoldsam noteikti ir sava vieta vēsturē. Taču esmu sajūsmā par iespējām, ko NEXTEL piedāvā, mums ejot uz priekšu 21. gadsimtā.
