Vārds "pentatonisks" cēlies no grieķu vārda pente kas nozīmē piecus un toniks nozīmes tonis. Vienkārši sakot, pentatoniskā skala sastāv no piecām notīm vienas oktāvas robežās, tāpēc to dažkārt dēvē arī par piecu toņu skalu vai piecu nošu skalu. Arī mazā pentatoniskā skala savu nosaukumu ieguvusi no piecām notīm no septiņām mazo skalas notīm, savukārt mazajā pentatoniskajā skalā ir piecas mazās pentatoniskās skalas notis.
Pentatoniskās skalas mēdz izklausīties labi, neskatoties uz nejaušām secībām, jo starp tām nav disonantu intervālu. Šī ir viena no visbiežāk izmantotajām skalām rokmūzikā un ģitārmūzikā, pateicoties lieliskajai skaņai, mainot akordus taustiņā. Pentatonisko skalu var viegli atrast ar klavierēm, vienkārši nospiežot melnās notis.
Senā vēsture un pentatoniskie svari mūzikā
Tiek uzskatīts, ka pentatoniskā skala tika izmantota senos laikos. Ir zināms, ka pentatoniskā skala bija pirms Pitagora, grieķu filozofa un Milētas dzejnieka, kurš dzimis ap 560. gadu pirms mūsu ēras. Vēsturiski mūzikas instrumenti, piemēram, kaulu flautas, tika izgatavoti no putnu kauliem, iespējams, pateicoties putnu dobajiem kauliem skaņas iegūšanai. Tika konstatēts, ka šie mūzikas instrumenti ir noregulēti uz pentatonisko skalu, pamatojoties uz teoriju, ka tie ir aptuveni 50 000 gadu veci.
Skaitlis pieci ir svarīgs saistībā ar seno vēsturi vairāku interesantu faktu dēļ:
- Skaitlis pieci tika uzskatīts par "cilvēka skaitu". Senos laikos mākslinieki, piemēram, Leonardo da Vinči, ilustrēja šāda veida piecu punktu nostāju savā darbā "Vitruvian Man".
- Pitagors un pitagorieši valkāja pieckuļa formas rotaslietas ar vārdiem "veselība", kas tulkots no grieķu valodas.
- Pentatoniskās skalas veidojošos toņus Pitagors savā teorijā ar nosaukumu "Sfēru mūzika" atvasināja no Saules sistēmas un tās piecu planētu koncepcijas.
Lielās un mazās pentatoniskās skalas
Divas pentatonisko skalu pamatformas ir lielas un minoras. Mažoru skala sastāv no a pirmās – otrās – trešās – piektās – sestās notis majora skala.
Minorālās notis sastāv no tām pašām piecām lielās pentatoniskās skalas notīm, bet tās tonis (skalas pirmā nots) ir trīs pustoņus zem lielākās pentatoniskās skalas tonikas. Piemēram, C mažora pentatonikā (C - D - E - G - A) ir tādas pašas notis kā A moll pentatonikam (A - C - D - E - G), taču tās ir sakārtotas citādi. A minora pentatoniskās skalas (=A) pirmā nots jeb tonika ir trīs pustoņi (pussoļi) zemāka par Do mažoras pentatoniskās skalas pirmo noti (=C). Tajā izmantotas skalas pirmās – minorās trešdaļas – ceturtās – piektās – minorās septītās notis.
Komponistiem patīk Klods Debisī ir izmantojis pentatoniskas skalas, lai radītu papildu efektu savā mūzikā. Pentatoniskās skalas anhemitoniskajai formai nav pustoņu (piem. c–d–e–g–a–c), un šī ir visbiežāk lietotā forma.
