Lai gan lielā mērā saistīts ar gangsteris Džeimss Kegnejs bija arī komiķis, romantisks galvenais un dziesmu un deju cilvēks. Keinijs sāka darbu vodevilā un debitēja filmā sarunu ēras sākumā.
Viņam bija asas attiecības ar savu mājas studiju Warner Bros., taču laika gaitā viņš demonstrēja vienu kvalitatīvu priekšnesumu pēc otras un pierādīja, ka ir viena no Holivudas banku izdevīgākajām zvaigznēm.
Keinijs savas karjeras laikā tika nominēts trīs Kinoakadēmijas balvām un ieguva par ikonisko Džordža M. Koens iekšā Yankee Doodle Dendy. Leģendārs izpildītājs, nebija neviena gluži kā Džeimsam Kegnejam.
Sabiedrības ienaidnieks; 1931
Pēc debijas kinolentē 1930. gadā Kegnejs sniedza izrāvienu nozīmīgā gangsteru filmā, Sabiedrības ienaidnieks, režisēja Viljams Velmens. Stāsts koncentrējās uz Toma Pauersa noziedzīgo karjeru, kurš aizlieguma laikmetā paceļas Čikāgas noziedzības sindikāta virsotnē, lai tikai ciestu traģisku kritienu. Kegneja elektriskais pagrieziens Pauersa lomā nebija nekas cits kā atklāsme un katapultēja viņu uz augšu, lielā mērā pateicoties bēdīgi slavenajai ainai, kurā viņš ietriec greipfrūtu Mei Klārkam sejā. Lai gan kritiķi to izsmej kā vienkāršu izklaidi,
Eņģeļi ar netīrām sejām; 1938
Keinijs nopelnīja savu pirmo no trim Oskara nominācijām par savu sniegumu filmā Eņģeļi Ar Netīrām Sejām, Maikla Kērtiza graudainā gangsteru drāma par diviem bērnības draugiem, kuri aug žoga pretējās pusēs. Kamēr Rokijs Salivans (Kegnijs) pievēršas noziedzībai, Džerijs Konelijs (Pets O’Braiens) kļūst par tēvu Džeriju, kura darbs ar pusaudžu zēniem pārvērš viņu par vietējo varoni. Taču Rokijam šķiet, ka viņa lojalitāte ir sakrustota, kad ir divi prāti (Džordžs Bankrofts un Hamfrijs Bogārts) mēģiniet izbeigt tēva Džerija mēģinājumu sakopt ielas, mēģinot viņu nogalināt. Lai gan gadu gaitā filma ir nolietojusies, Kegneja kārta kā konfliktējošais Rokijs bija viens no viņa izturīgākajiem.
Roaring Twenties; 1939
Atkal Kegnejs spēlē gangsteru — viņš par tādu tiktu uzskatīts par tādu visu savas karjeras daļu — tikai šoreiz viņš ir Pirmā pasaules kara veterāns. kurš kopā ar vienu no saviem kara draugiem (Humfrijs Bogārts) iesaistās krāpniecības biznesā un aizlieguma laikā paceļas noziedzīgās pasaules virsotnē. Tikmēr trešais kolēģis veterāns (Džefrijs Lins) kļūst par apņēmīgu prokuroru, kurš vēlas izjaukt nelegālo dzērienu biznesu. Visu sarežģī Priscilla Lane, kas piesaista gan Kegneja, gan Linas iemīļoto uzmanību. Kegneja uzstāšanās apliecināja viņa mājas studijai Warner Bros., ka viņš ir viens no viņu visizdevīgākajiem zvaigznes, un viņu izcēla viņa tagad slavenā nāves aina, kurā viņš satiek savu galu uz sniegotām kāpnēm. baznīca.
Yankee Doodle Dendy; 1942
Beidzot spējis atbrīvoties no gangsteru pelējuma, Keinijs sniedza savu izcilāko sniegumu kā reālās dzīves dziesmu un deju cilvēks Džordžs M. Koens ikoniskajā klasikā, Yankee Doodle Dendy. Pilna krāšņuma un karogu vicināšanas patriotisma — nemaz nerunājot par Koena dzīves faktu sagrozīšanu — dinamiskā biogrāfija muzikāls bija Holivudas izklaide savā labākajā izpausmē, un iemesls tam bija Kegneja enerģiskais sniegums. Aktieris demonstrēja dzīvīgu izrādi vairākos ikoniskos mūzikas skaitļos, tostarp “Give My Regards to Broadway”, “You’re a Grand Old Flag” un leģendārajā tituldziesmā. Attēls ieguva astoņas ASV Kinoakadēmijas balvas nominācijas, taču Keinijs nozaga šovu, iegūstot savu vienīgo Oskaru kategorijā Labākais aktieris.
Baltais karstums; 1949
Ar klasisko krimināldrāmu Baltais karstumsRežisors Rauls Volšs, Kegnejs sniedza raksturīgu priekšnesumu, ko papildina ikonisks paziņojums, ka viņš ir pasaules virsotnē, pirms viņš nokļūst liesmu bumbā. Keinijs spēlēja Kodiju Džeretu, sadistisku bandas vadītāju, kura vientuļais mierinājums no novājinošajām galvassāpēm ir viņa mātes (Margareta Vaičerlija) nomierinošais pieskāriens. Viņš aplaupa vilcienu un tiek nosūtīts uz cietumu, kur uzzina, ka viens no viņa rokaspuišiem ir nogalinājis viņa māti, izraisot dusmu lēkmi, bēgšanu no cietuma un neveiksmīgu laupīšanu, kas galu galā noved pie viņa aizdegšanās beigas. Klasisks film noir, Baltais karstums attēloja Kegneju savā vismazāk simpātiskajā, bet arī savā visvairāk aizraujošajā.
Misters Roberts; 1955
Lai gan tā nav zvaigzne Džons FordsJūras spēku komēdija - Henrijs Fonda spēlēja titulētais Roberts – Kegnejs tomēr palika atmiņā kā despotiskais komandieris Mortons, kurš lepojas ar savu nevainojamo rekordu uz jūras kara flotes kravas kuģa U.S.S. Negribīgi, un valda ar dzelzs dūri, lai pārliecinātos, ka tā arī paliek. Tikmēr viņš pastāvīgi atsakās pārcelt Robertsu, kurš izmisīgi vēlas redzēt darbību pirms kara beigām, lai nodrošinātu savu paaugstinājumu. Pat ja Fordu apšaudes vidū sliktās veselības dēļ nomainīja Mervins Lerojs, Roberta kungs bija kases hits un ļāva Kegnejam reto iespēju atveidot komisko ļaundari. 1950. un 1960. gados viņš spēlēs galveno un otrā plāna aktieri vairākās filmās, taču varētu apgalvot, ka Roberta kungs bija Kegneja pēdējā neizdzēšamā uzstāšanās.
