Vrouwelijke ambachtslieden empoweren: interview met Hannah Skvarla, mede-oprichter van The Little Market - The Good Trade

Maak kennis met Hannah Skvarla, medeoprichter van The Little Market

De verhalen van sociale ondernemers zijn zo vaak geïnspireerd door onderdompeling in verre culturen of vreemde landen. Op die afstand lijken we een rode draad van de mensheid te vinden die mededogen aanwakkert en tot actie leidt. Goede vrienden Hannah Skvarla en Lauren Conrad stuitten op hun inspiratie op een Balinese marktplaats. Na grondig onderzoek naar non-profitactiviteiten en internationale kansen, lanceerden ze De kleine markt om wereldwijde ambachtslieden te verbinden met bewuste consumenten. We spraken met Hannah over hoe ze haar achtergrond in mensenrechten heeft gebruikt om deze bloeiende markt te creëren.

Reizen is duidelijk verweven in het DNA van uw bedrijf. Van El Salvador tot Tanzania tot Oeganda, jullie hebben samen de wereld gezien. Vertel ons over die eerste reis naar Bali met mede-oprichter Lauren Conrad. Wat inspireerde je om de sprong naar sociaal ondernemerschap te wagen?

Reizen naar Bali was een van onze meest memorabele reizen omdat het onze eerste reis samen was. Het bezoeken van lokale markten is een van onze favoriete onderdelen van onze reizen; in deze markten vinden we veel inspiratie. Door vrouwelijke ambachtslieden met ongelooflijke vaardigheden te ontmoeten, wilden we een manier vinden om hen te ondersteunen. Om meer te weten te komen over hoe we een duurzame manier kunnen creëren om vrouwen over de hele wereld te ondersteunen, zijn we naar Afrika gereisd om non-profitorganisaties te ontmoeten die met vrouwen en kinderen werken. We waren vastbesloten om een ​​manier te vinden om te helpen die ons niet geografisch beperkt. We besloten een grotere marktplaats te creëren waar deze vrouwen hun handgemaakte producten tegen een eerlijke prijs kunnen verkopen terwijl ze voor hun gezin zorgen. Na een gesprek met onze collega's op het gebied van mensenrechten en internationale ontwikkeling, ontwikkelden we

Wat deed je voordat je The Little Market oprichtte en hoe heeft die ervaring deze functie ten goede gekomen?

Voordat Lauren en ik The Little Market oprichtten, studeerde ik af aan het Fashion Institute of Design & Merchandising en Chapman University. Na mijn afstuderen heb ik stage gelopen bij Human Rights Watch en heb ik me gericht op het plannen van evenementen, fondsenwerving en bewustmaking van mensenrechtenkwesties. Human Rights Watch is een onafhankelijke niet-gouvernementele organisatie die zich inzet voor de verdediging van mensenrechten en de bescherming van mensenrechten over de hele wereld. Bij FIDM, Chapman en Human Rights Watch leerde ik over modetrends, marketing en het belang van ethische bedrijven.

Je bent duidelijk getuige geweest van en geïnspireerd door de strijd en schoonheid die in veel gemeenschappen met lage inkomens over de hele wereld naast elkaar bestaan. Hoe dicht u die kloof voor uw klanten, van wie velen nog nooit het niveau van armoede hebben gezien waar uw ambachtelijke partners mee worstelen?

Zonder extreme armoede uit de eerste hand te zien, is het onmogelijk om je alle uitdagingen en ontberingen die daarmee gepaard gaan voor te stellen. Zelfs met foto's en verhalen is het heel moeilijk om te communiceren en de strijd vast te leggen die bestaat in verarmde en gemarginaliseerde gemeenschappen. Peru heeft bijvoorbeeld net de ergste overstromingen in decennia meegemaakt, wat betekent dat mensen in Peru worden geconfronteerd met een gebrek aan schoon en veilig water, hun huizen worden verwoest, boerderijdieren zijn gestorven en gewassen werden gedood. Als je in de Verenigde Staten woont, is het best moeilijk te begrijpen dat, zelfs als je het geld hebt om voedsel te kopen, het niet eens beschikbaar is om te kopen. Helaas komen dit soort omstandigheden en deze natuurrampen maar al te vaak voor en verergeren ze de problemen waarmee mensen over de hele wereld al worden geconfronteerd.

We zijn net gelanceerd onze blog zodat we meer van deze verhalen kunnen delen. We werken eraan om ervoor te zorgen dat onze klanten weten hoe hun aankopen en hun steun aan onze fairtradeproducten rechtstreeks ten goede komen aan ambachtslieden over de hele wereld. Onze ambachtelijke partners in Peru weten dat ze op onze aankopen kunnen rekenen, zodat ze in ieder geval in deze verwoestende tijd een gegarandeerd en stabiel inkomen hebben waarop ze kunnen rekenen.

Hoe bepaal je met wie je samenwerkt?

Iedereen die geïnteresseerd is om met ons samen te werken, kan invullen een applicatie op onze website om te solliciteren om met ons samen te werken, en ons team controleert elke aanvraag om te bepalen of de groep voldoet aan onze fairtradevereisten. We hebben een fairtrade-expert in ons team die elke aanvraag beoordeelt en onderzoek doet in de gemeenschappen om te bevestigen dat de ambachtslieden een eerlijk loon verdienen en veilig en comfortabel werken omgevingen.

Praat over uw niveau van partnerschap met de ambachtslieden. Werk je samen om de goederen te ontwerpen of koop je in bij coöperaties en sociale ondernemingen die deze relaties beheren?

We werken samen met sociale ondernemingen en coöperaties over de hele wereld, maar we werken ook nauw samen met onze partners aan productontwikkeling. Er zijn een paar verschillende manieren waarop we samenwerken met onze ambachtelijke partners:

Kant-en-klare producten

Bij sommige groepen bestellen we hun bestaande producten zonder wijzigingen aan te brengen. Zo bestellen wij bijvoorbeeld ons glaswerk uit Mexico. De ambachtelijke coöperatie in San Miguel de Allende heeft ambachtslieden met een lichamelijke handicap in dienst die mogelijk nergens anders werk kunnen vinden. Voor eenvoudige bestellingen plaatst onze productiecoördinator deze.

Producten met Design Insight

Bij sommige groepen geven we feedback over ontwerp, kleur en maatvoering. We werken om op maat gemaakte items te leveren met behoud van de langdurige stilistische tradities van de ambachtslieden. Bijvoorbeeld voor onze Tenango kussens, we kiezen elk van de aangeboden kleuren. De beelden dateren van vóór de Spaanse verovering van 1519 toen het algemeen bekend stond als Otomi, en Tenango maakte deel uit van de heropleving van de traditie in de jaren zestig. We kiezen gewoon kleuren waarvan we denken dat onze klanten ze willen. Onze productontwikkelingscoördinator houdt toezicht op deze bestellingen.

Volledig op maat gemaakte producten

We hebben onlangs een exclusieve collectie suikerscrubs gemaakt met Bright Endeavours, onze partner die jonge moeders in Chicago in dienst heeft en helpt. Onze productontwikkelingscoördinator werkt maandenlang nauw samen met onze ambachtelijke partners om deze producten goed te krijgen.

Voor The Little Market was het een duidelijke beslissing om een ​​non-profitorganisatie te zijn. We hebben het opgericht zodat de ambachtslieden ervan konden profiteren, niet wij. We runnen een zo lean mogelijke operatie om ervoor te zorgen dat zoveel mogelijk geld opnieuw kan worden geïnvesteerd in ambachtelijke aankopen. Onze ambachtelijke partners profiteren van de opbrengst van elk handgemaakt product. Met elke aankoop die we doen, creëren we duurzame banen en behouden we culturele tradities.

We zijn zo dankbaar voor uw tijd en inzicht. Last but not least, als u één advies zou hebben voor het benutten van creativiteit voor sociale verandering, wat zou dat dan zijn?

Vind een manier om je creatieve vaardigheden te verbinden met een manier om iets terug te geven. Als je bijvoorbeeld fotografievaardigheden hebt en een passie hebt voor dieren, meld je dan aan voor The Humane Society, zodat honden sneller geadopteerd kunnen worden en in veilige thuisomgevingen kunnen worden geplaatst. Of als je een voedingsdeskundige bent, kun je aanbieden om gezonde maaltijden te leren aan gezinnen met een laag inkomen. Of je kunt als kok vrijwilligerswerk doen bij een plaatselijke daklozenopvang als een manier om maaltijden te geven. Elke passie kan worden gekoppeld aan een manier om iets terug te geven.