Introductie van Farm-To-Fashion
We houden er allemaal van om boerenmarkten te bezoeken. Door buiten te zijn, de seizoensproducten te zien en de boeren te ontmoeten die ons voedsel verbouwen, krijgen we het gevoel dat we iets vers en speciaals kopen. Wanneer is de laatste keer dat we die ervaring hebben gehad met het kopen van kleding?
De materialen waaruit onze kleding bestaat, komen natuurlijk ergens vandaan, maar dit is moeilijk voor te stellen. Het voelt niet zo eenvoudig als het kennen van de lokale boerderij die onze tomaten teelt. Maar naarmate lokaal geteelde, biologische producten populairder worden, zien veel boeren het verband tussen slow food en slow fashion en onderzoeken ze hoe ze de kloof kunnen dichten.
Van Slow Food tot Slow Fashion
Kassenhoff Growers is een biologische kwekerij in Oakland, CA die plantstarters produceert voor thuiskwekers en landschapsarchitecten. Helen Krayenhoff gebruikt al jaren planten om vezels op natuurlijke wijze te verven en ze ziet een sterk verband tussen verfplanten en eetbare planten in het grote geheel.
“Voeding en landbouw hebben een duidelijk verband. Je kunt velden met voedsel zien, maar je kunt ook velden met kleding zien in het katoen, linnen, hennep en indigo dat wordt verbouwd. Of je nu velden met verfplanten of voedselplanten hebt, lokale landbouwexpertise kan worden gebruikt om de basisbronnen te creëren die we nodig hebben voor kleding”, zegt Krayenhoff.
De sleutel is om consumenten te helpen 'van boer tot bord' te zien zoals ze nu 'van boer tot bord' zien, grotendeels dankzij de slow food-beweging.
“Het is een beeld dat we bij het publiek hebben kunnen creëren: mensen kunnen boerderijen bezoeken met weiden met schapen, geiten, konijnen en alpaca’s en begrijpen waar hun voedsel vandaan komt. Nu kunnen we hetzelfde doen voor kleding; het is niet alleen dit ding dat in de winkel verschijnt. Mensen weten niet echt hoe een schaap wordt geschoren en wat er komt kijken bij het spinnen of weven van wol.”
In veel opzichten helpt het om het grotere geheel te schetsen door lokaal te denken en individuen te helpen die verbanden op kleine manieren te zien.
“Als je je eigen voedsel verbouwt, heb je veel meer waardering voor wat er nodig is om boer te zijn. Mensen kunnen ook lokale wol kopen, het zelf verven en zien hoeveel moeite er wordt gedaan om iets te maken en wat de kosten zijn. Toen ik opgroeide, maakten we onze eigen kleding omdat het goedkoper was. Nu is het dat niet. Het is moeilijker om die verbinding te hebben als dit niet het geval is. Maar de mensen die lokale garens en stoffen kopen, ondersteunen lokale boeren en helpen de economie om de betaalbaarheid voor iedereen te vergroten.” zegt Krayenhoff.
Kijken naar wat we eten EN dragen
Lydia Wendt van de Californische doekgieterij stelt dat hoewel het algemeen bekend is om te letten op wat je eet, je ook moet letten op wat je draagt. “Je huid is je grootste orgaan, en het is in staat om... 64% van de chemicaliën absorberen van de stof die je in je lichaam draagt.”
Enkele van de gevaarlijkste stoffen om te dragen zijn stoffen op petroleumbasis, zoals polyester en acryl. De conventionele textielkleurstoffen die worden gebruikt, bevatten ook toxines, zoals petroleum en formaldehyde.
Afkomstig uit de traditionele wereld van modeontwerp, realiseerde Wendt zich dat ruwe olie geen bron is voor vezels en ook geen goede manier is om ons milieu te ondersteunen. Idealiter zou onze kleding gemaakt worden met dezelfde aandacht als de producten die we eten: gemaakt met vezels van voedingskwaliteit, die kunnen worden geverfd en verzacht met plantaardige oliën (enzymen) die door het voedsel worden aangemaakt industrie.
Biologisch katoen is een van de meest populaire stoffen waar mensen voor winkelen als ze op zoek zijn naar milieuvriendelijke opties, en dat is een geweldige plek om te beginnen. Elke natuurlijke vezel, zoals hennep of wol, is ook een goede keuze.
Lokale toeleveringsketens en de moeilijke verkoop voor consumenten
Na haar tijd in fast fashion te hebben gewerkt, begon Wendt zich af te vragen hoe ze mooie mode van superieure kwaliteit kon maken. Daarom richtte ze de California Cloth Foundry op, die producten en textiel produceert die in de VS worden verbouwd en genaaid. Het bedrijf heeft een volledig duurzame, volledig Amerikaanse toeleveringsketen.
Hun kenmerkende product is: Schoner Katoen™, dat de meest giftige chemicaliën in de katoenteelt elimineert en boeren ondersteunt die duurzame katoenteeltsystemen gebruiken.
Het kan echter moeilijk zijn om de voordelen van lokaal geproduceerde vezels en kleding te verkopen aan consumenten, die de redenen voor de hogere kosten niet zien.
"We horen van consumenten tegenargumenten waarom het katoen duurder is, nadat ze de prijzen hebben gezien van T-shirts van biologisch katoen die in Peru zijn gemaakt. Ze begrijpen echter misschien niet dat de kleding wordt behandeld met conventionele kleurstoffen. We proberen echt onze productie lokaal te houden en onze eigen achtertuin op te ruimen.” zegt Wendt.
Helaas zijn de Verenigde Staten nog steeds de duurste plaats om kleding te maken, wat voor consumenten moeilijk te verkopen is. Hoewel velen er om economische en duurzame redenen voor kiezen om in de VS gemaakte producten te ondersteunen, is de ideale combinatie voor de mode-industrie ethiek en esthetiek.
“Idealiter is het doel van een kledinglijn puur esthetisch, met het duurzame proces van de kleding als kers op de taart. Door een product te kopen dat in je eigen achtertuin is gemaakt, stop je geld terug in je gemeenschap en stimuleer je de lokale economie”, zegt Wendt.
Dit is waar een gemeenschapsgevoel ontbreekt in de mode-industrie. Die onbeschrijflijke gehechtheid die ontstaat wanneer klanten het verhaal achter de dingen begrijpen die ze kopen, zoals de boerderij waar het katoen van je t-shirt groeide, of de groep ambachtslieden die je hand geverfd kleren. Mensen bereiken met het ware emotionele verhaal achter een product dat is gemaakt van gelukkige, gezonde handen zou de sleutel kunnen zijn om van slow fashion een bloeiende industrie te maken.
