Ontmoet Christy Dawn, oprichter van Christy Dawn Designs
Christy Dawn groeide op in een klein stadje in Californië met een tijdloze stijl en een moeder die kringloopwinkels zou doen voor haar gezin. Het leren veranderen van haar eigen jurken lanceerde een modeleven voor het model dat ontwerper en mode-ondernemer werd. Zij en haar man lanceerden Christy Dawn Designs om haar vintage-geïnspireerde esthetiek naar vrouwen te brengen die ethische mode wilden. We kwamen in contact met Christy om te horen over haar inzet voor sociaal en ecologisch verantwoord mode, de inspiratie achter haar lijn en hoe het moederschap haar heeft gemotiveerd, zelfs als de marges klein zijn nauw.
Voordat je ondernemer was, was je model. Met landingsbanen over de hele wereld had je een reputatie opgebouwd voordat je besloot de sprong te wagen. Hoe inspireerde je eerste carrière je tweede?
Als model mocht ik bij zoveel merken achter het gordijn gluren. Het was een ongelooflijke kans om uit de eerste hand te leren waarom sommige merken succesvol waren en andere niet. Al die tijd had ik het gevoel dat niemand de jurken maakte die ik wilde dragen. Modelleren was mijn modeopleiding.
Wat was het meest verrassende aan je overgang van modellenwerk naar ondernemerschap?
Nou, toen we met Christy Dawn begonnen, had ik zeker niet voorzien hoeveel werk er zou zijn. Het is gemakkelijk om de fotoshoots en het ontwerpen te romantiseren, maar een kledingbedrijf hebben vereist zoveel meer dan dat. Godzijdank ben ik hier niet alleen aan begonnen. Mijn man, Aras, heeft samen met mij Christy Dawn opgericht en hij heeft het grootste deel van de administratieve kant van het bedrijf op zich genomen. Door hem achter de schermen te laten werken, heb ik echt de vrijheid gekregen om me te concentreren op de creatieve aspecten van het bedrijf.
De duurzame en verantwoorde waarden die u in het bedrijf hebt ingebouwd, worden weerspiegeld in de organische vormen en rondingen van uw lijnen. Wat inspireert je vintage esthetiek? Waar was je naar op zoek voordat je je eigen merk lanceerde?
Ik ben altijd al een fan geweest van unieke vintage jurken. Het probleem met vintage is dat ze zelden de juiste maat hebben en meestal scheuren en vlekken hebben. Onze jurken in beperkte oplage bieden een vergelijkbaar niveau van exclusiviteit en uniciteit als vintage.
Ik ben opgegroeid in Placerville, Californië, waar de afgelopen honderd jaar weinig is veranderd. De stad is tijdloos. Het is moeilijk te kwantificeren hoeveel impact mijn geboortestad onvermijdelijk op mij heeft gehad, maar ik denk zeker dat het veel van mijn esthetiek heeft geïnformeerd.
En waarom was u vastbesloten om een ethisch ethos in te bouwen in de cultuur van uw bedrijf?
Met de stijgende bevolking van de planeet en het verscheuren van het milieu, denk ik dat we dat allemaal hebben een verplichting om te kijken naar wat we doen en ons af te vragen, hoe kan ik dit meer doen? duurzaam? Met Christy Dawn proberen we te optimaliseren voor een lange levensduur, en we beperken 'duurzaamheid' niet tot uitsluitend milieuoverwegingen. We kijken naar de menselijke impact van wat we doen. Het zou gek zijn om te denken dat het duurzaam zou zijn om onze jurken te laten maken in fabrieken waar mensen onmenselijke lonen krijgen. Het is zeker niet duurzaam voor de mensen in die banen. Daarom betalen we onze felbegeerde kleermakers een leefbaar loon, bieden we gezondheidsvoordelen en betaalde vakanties.
Het gebruik van dode voorraden is een integraal onderdeel geweest van het verminderen van uw impact op het milieu. Wat is wat is deadstock, hoe heeft het uw lijn gevormd en uw bedrijf beïnvloed?
Deadstock-stoffen zijn de overgebleven stoffen van andere modehuizen die hun behoeften hebben overschat. Traditioneel hielden merken hun overtollige stoffen een paar seizoenen vast en stuurden ze ze vervolgens naar de vuilstort. We redden deze deadstock-stoffen voordat ze worden weggegooid en we maken er jurken van. Bij het gebruik van deadstock-stof zijn we beperkt in het aantal jurken dat we kunnen maken, omdat er niet een onbeperkte hoeveelheid van één stof is. Maar het maken van een beperkt aantal van elke jurk geeft ons het voordeel dat vrouwen weten dat ze iets speciaals krijgen. We zullen nooit in staat zijn om de schaalvoordelen te creëren die fast fashion-huizen kunnen, dus richten we ons in plaats daarvan op het maken van jurken die de tand des tijds zullen doorstaan, zowel qua ontwerp als fabricage.
Vertel ons meer over de sociale impact van uw productieproces: hoe beïnvloeden lokale ambachtslieden en Amerikaanse kleding de economie?
De stortplaatsen hebben genoeg snelle modestukken om een leven lang mee te gaan. We willen dat onze klanten jurken hebben die lang meegaan, jurken die ze kunnen doorgeven aan hun dochters en kleindochters. Dus als we onze lijn maken, kiezen we voor hogere constructiemethoden, we sparen letterlijk kosten noch moeite. Om kwaliteit te garanderen, trekken we de beste kleermakers in de stad aan en betalen we onze mensen leefbaar loon, bieden we gezondheidsvoordelen en betaalde vakanties. We hebben geluk dat we ze hebben en betalen ze graag goed.
Christy Dawn heeft een ongelooflijk trouwe klantenkring. Wat was de grootste uitdaging bij het opbouwen van een sociaal en ecologisch verantwoorde onderneming?
Dat is een geweldige vraag. Ik denk dat het moeilijkste deel van het opbouwen van een milieuvriendelijk bedrijf het overwinnen van mijn eigen gevoelens van gebrek en gebrek is. Het is gemakkelijk om een groot spel over het milieu en sociale doelen te praten als je geen persoonlijk gewin op het spel zet. Maar als het je eigen bedrijf is en je staart naar een winst-en-verliesrekening, worden die keuzes veel moeilijker te maken. Door onze milieu- en sociale praktijken zijn onze marges veel kleiner dan die van een traditioneel modehuis. En er zijn zeker momenten waarop ik twijfel over onze keuzes. Maar dan kijk ik naar de lachende gezichten in onze fabriek en weet ik dat het de moeite waard is. Of ik kom thuis en ik zie mijn 3-jarige zoon en ik realiseer me dat het niet uitmaakt hoeveel er op mijn bankrekening staat, wanneer ik overga weg is het meest waardevolle dat ik hem kan nalaten een gezonde planeet en een samenleving waar mensen goed met elkaar omgaan.
Op welke andere manieren heeft het moederschap het ondernemerschap beïnvloed? Heeft het liefhebben van een kleintje en een hechtere band met de volgende generatie op enigerlei wijze invloed gehad op je toewijding aan duurzaamheid?
Ik bracht River slechts een paar maanden nadat we Christy Dawn lanceerden ter wereld. Ik heb het gevoel dat ik twee baby's aan het opvoeden ben. Het is interessant om hun ontwikkeling te zien, het is vreemd parallel. River is dit jaar naar de kleuterschool gegaan, dus er is een groot deel van de dag dat hij in de zorgzame handen van iemand anders is. En op dezelfde manier zijn we het afgelopen jaar begonnen met het aannemen van meer personeel, waardoor we meer en meer verantwoordelijkheid hebben gegeven aan andere mensen dan ikzelf en Aras. Ze zeggen dat er een dorp voor nodig is om een kind op te voeden, en ik stel voor dat er ook een dorp voor nodig is om een bedrijf te laten groeien!
