In een confrontatie tussen de natuur en een gazon wint de natuur elke keer. Het onderhouden van een gazon is een zware strijd, waarbij duizenden liters water, herbiciden en grasmaaiers betrokken zijn.
Zoom uit buiten je tuin naar de omgeving daarachter, en de krantenkoppen zijn moeilijk bij te houden. Jaarlijkse droogtes in de Verenigde Staten, bijenpopulaties krimpen, En bodemkwaliteit gaat achteruit. Cue de eco-angst.
Maar zoom weer in: een van de meest waardevolle eco-oplossingen ligt op de loer in je achtertuin. En het is nog eenvoudiger dan eropuit gaan om je planten water te geven.
Dat is eigenlijk de sleutel hier: helemaal niet naar buiten gaan om je planten water te geven. Xeriscaping, of het elimineren of bijna elimineren van de behoefte aan irrigatie van een woning, komt op stoom naarmate huiseigenaren reageren op droogtes, en komt steeds vaker voor op plaatsen over de hele wereld.
Jaarlijks verbruiken gemiddelde Amerikaanse huishoudens ongeveer 35.000 liter water voor gebruik buitenshuis
En het gaat niet alleen om water, zegt Sorrel Inman, oprichter van Mergoat Landontwerp en -restauratie. Inman zegt dat gazononderhoud verantwoordelijk is voor naar schatting 90 miljoen pond herbicide, meer dan 800 miljoen gallons gas en regenwaterafvoer die wetlands en vishabitats in gevaar brengt. “Een van de grootste daden van instandhouding die de gemiddelde Amerikaanse huiseigenaar kan ondernemen, is het verwijderen van as zoveel mogelijk van hun gazon, "zegt Inman, en vervang het strategisch door inheemse planten gemeenschappen.
"Xeriscaping omvat het gebruik van inheemse soorten, droogtebestendige planten en landschapskenmerken zoals mulch om de behoefte aan water idealiter te elimineren."
Xeriscaping omvat het gebruik van inheemse soorten, droogtebestendige planten en landschapskenmerken zoals mulch om de behoefte aan water idealiter te elimineren. En als u niet vecht voor het voortbestaan van een gazon, vecht u ook niet tegen onkruid met herbiciden die andere planten en dieren kunnen schaden en in de waterscheiding terecht kunnen komen.
Entomoloog en auteur Doug Tallamy zegt dat een landschap, wil het duurzaam zijn, aan vier criteria moet voldoen: bestuivers ondersteunen, het stroomgebied beheren, het voedselweb ondersteunen en koolstof vastleggen. "Gazon doet geen van hen", zegt hij.
Tallamy is hoogleraar entomologie en natuurecologie aan de Universiteit van Delaware en auteur van verschillende boeken over biodiversificatie van gazons, waaronder 'De natuur in huis halen" En "De beste hoop van de natuur.'Hij is ook de oprichter van Nationaal park van eigen bodem, een non-profitorganisatie die landeigenaren aanmoedigt om hun eigendom te beheren door inheems te planten.
"[Een] gazon vervuilt uw lokale stroomgebied, voegt koolstof toe aan de atmosfeer, ondersteunt geen bestuivers en ondersteunt het voedselweb niet. Het is een statussymbool”, zegt Tallamy. "Het ziet er mooi uit, en dat is geweldig, maar je kunt de planeet niet in een statussymbool veranderen, want dan is het einde van ons als we dat doen."
U hoeft uw mooie groene gazon ook niet volledig uit te roeien om deel uit te maken van de oplossing. Tallamy stelt voor om het gras op uw terrein doormidden te maaien en die ruimte te vervangen door bomen, inheemse aanplant of een kleine waterpartij.
Maai het gras op uw terrein doormidden en vervang die ruimte door bomen, inheemse aanplant of een kleine waterpartij.
Een andere manier om uw lokale ecosysteem te helpen? Meedoen aan Geen Mow May, een initiatief dat voor het eerst werd gepopulariseerd in het VK om bijen en andere bestuivers te helpen gedijen op bloemen en grassen in het vroege seizoen. Over het algemeen is aangetoond dat het maaien van uw gazon om de week in plaats van eenmaal per week, terwijl u ook afziet van herbiciden, verhoog het aantal bijen ondersteund door het gazon.
Lees verder voor meer tips over hoe u kunt beginnen met het xeriscapen van uw eigendom. Houd er rekening mee dat de meeste planten op zijn minst wat water nodig hebben als ze voor het eerst worden gevestigd, maar met de volgende tips hoef je je tuin snel genoeg helemaal geen water meer te geven.
1. Ontdek planten die inheems zijn in uw regio.
Zoek niet verder dan inheemse planten voor een landschap dat geen irrigatie nodig heeft. Zoek je op Inheemse Plantenvereniging—georganiseerd door de American Horticultural Society; elke staat heeft er een. Van daaruit kan de organisatie u vertellen welke planten het beste zijn voor uw regio, uw hoogte, uw kant van de berg of het meer, en zelfs de zonnige of schaduwrijke plekken in uw tuin. "Je moet passen bij het ecosysteem waarin je leeft", zegt Tallamy. "Je wilt dat de planten het naar hun zin hebben, dus het onderhoud is eenvoudig."
Om inheemse planten te identificeren, stelt Inman ook voor om in een nabijgelegen staats- of nationaal park te wandelen met een plantenidentificatieboek of app. Of ga naar een kwekerij in de buurt en vraag om advies. "De mensen die deze kwekerijen runnen, zijn vaak een schat aan kennis", zeggen ze. Overweeg inheemse wilde bloemen als je kijkt naar inheemse planten die specifiek bestuivers ondersteunen. En let ook op waar je planten vandaan komen, zegt Tallamy.
Overweeg inheemse wilde bloemen als je kijkt naar inheemse planten die specifiek bestuivers ondersteunen.
Hij zegt bijvoorbeeld dat veel soorten die goed zijn aangepast aan mediterrane klimaten in de Amerikaanse landschapsarchitectuur worden gebruikt west, maar terwijl ze gedijen in de eveneens warme, droge omgeving, kunnen onze insecten over het algemeen geen uitheemse dieren eten planten. Mediterrane planten ondersteunen het voedselwebgedeelte van de vergelijking niet.
2. Plant een boom (of meerdere).
Als u in een klimaat leeft dat bomen ondersteunt, zal het planten van slechts een of twee met een bed eromheen uw hoeveelheid gazon verminderen. Tallamy stelt voor om een eikenboom te planten als ze compatibel zijn met uw omgeving, aangezien eiken een van de belangrijkste hoeksteenplanten zijn, of planten waarvan de hele ecosystemen afhankelijk zijn om te overleven. Deze bomen leggen koolstof vast, absorberen bodemverontreinigingen en kunnen voedingsstoffen en leefgebied bieden aan duizenden insecten, dieren, schimmels en andere planten.
3. Overweeg uitgestrekte bodembedekkers.
Wil je een tuin die toch laag bij de grond blijft? Overweeg bodembedekkers zoals kruipende tijm, mos of klaver (die ook stikstof aan de grond toevoegt). Onderzoek andere bodembedekkers die in uw omgeving voorkomen - sommige produceren prachtige bloemen en sommige, houd er rekening mee dat ze te delicaat zijn om op te lopen. Houd er rekening mee welke delen van uw tuin meer zon en afwatering krijgen dan plekken die koeler en vochtiger zijn.
4. Gebruik siergrassen.
Afhankelijk van de soort kunnen siergrassen droogtetolerant zijn en zeer geschikt voor zonnige, droge gebieden. De meeste siergrassen verspreiden zich niet, dus u hoeft zich geen zorgen te maken over het onder controle houden ervan, en zolang ze inheems zijn, hebben ze geen water nodig - of eigenlijk helemaal geen onderhoud.
5. Installeer een waterpartij.
Vogels zullen dol zijn op een kleine waterpartij met circulerend water - zelfs een minimale functie, zegt Tallamy, is een "waardevolle toevoeging" in woestijnklimaten.
6. Voeg mulch toe, vooral als je kinderen hebt.
Mulch helpt om bodemvocht vast te houden en de wortels van omringende planten te beschermen terwijl voedingsstoffen aan de grond worden toegevoegd. En als u huisdieren of kinderen heeft die nog steeds ruimte nodig hebben om te spelen en rond te rennen, is mulch een alternatief voor grasgazon dat uitstekend kan worden vertrapt.
7. Bouw functies die regenwater vasthouden.
Inman zegt dat een van de ergste kenmerken van een gazon is dat ze slechts 10 procent van het regenwater vasthouden in plaats van de 80 procent van een bos. Kenmerken zoals regentuinen, droge kreekbedden en dicht beplante wadi's en bermen (waterpoelen in het moerasbassin, dat water opslaat voor planten op de berm) helpen allemaal om regenwater te geleiden en op te slaan op de juiste manier. "Hoe meer regenwater u op uw eigendom kunt houden, hoe beter!" zegt Inman.
8. Maai minimaal en naar behoefte.
Hier is een van de gemakkelijkste manieren om een xerisch gazon te ondersteunen: laat inheemse grassen en wilde bloemen delen van uw tuin overnemen en maai alleen als dat nodig is. Misschien maai je rond de grill en de picknicktafel en maai je dan een pad naar de vuurplaats. Het resultaat is veel minder gazon om water te geven en te maaien en een dromerige, romantische sfeer op uw terrein.
9. Ondersteun het milieu door middel van tuinieren in containers.
Geen gazon om van te spreken? Zelfs stedelingen zonder buitenruimte kunnen het milieu helpen ondersteunen door tuinieren in containers. Blijf soorten gebruiken die in uw omgeving voorkomen, zet bloemrijke planten op de brandtrap, op het balkon of in bloembakken voor bijen, vlinders en andere bestuivers om van te smullen.
Tallamy zegt dat het doel van Homegrown National Park is om mensen te helpen begrijpen dat iedereen een rol kan en moet spelen bij natuurbehoud, en merkt op dat 78 procent van al het land in particulier bezit is. Het probleem is niet iets dat een landeigenaar zelf zou moeten oplossen.
"Wanneer we beginnen na te denken over de ecologie van onze eigen huizen, wordt esthetiek een secundaire overweging."
—Sorrel Inman, oprichter van Mergoat Landontwerp en -restauratie
"Iedereen heeft een verantwoordelijkheid - niet alleen de boomknuffelaars, niet alleen de ecologen, niet alleen de natuurbeschermingsbiologen", zegt Tallamy. Het call-to-action-programma kost niets en moedigt huiseigenaren aan om hun woning te vullen met inheemse planten en vervolgens op de kaart te komen van geconserveerde eigendommen.
"Wanneer we beginnen na te denken over de ecologie van onze eigen huizen, wordt esthetiek een secundaire overweging", zegt Inman. We zouden bloeiende ecosystemen zelfs kunnen gaan zien als mooier dan een duidelijk, fris gazon. Ze merken op dat ons verlangen om een mooie leefruimte te creëren hand in hand moet gaan met ons verlangen om een mooie wereld om ons heen te creëren.
Het natuurbeschermingsprobleem is mondiaal, maar er is letterlijk een basisoplossing. "Mensen maken zich zorgen over de hele planeet - denk niet aan de hele planeet", zegt Tallamy. “Denk maar aan het stuk van de planeet dat je kunt beïnvloeden, en dat is jouw tuin. En dan wordt het een stuk overzichtelijker.”
Natalie Gale
