Schermlegendes zoals Fernando Lamas, Raquel Welch en Ricardo Montalban illustreren wat een lange geschiedenis Latino's hebben in Hollywood. Ondanks deze geschiedenis en het aantal Spaanse acteurs dat vandaag de dag nog steeds op het witte doek staat, kan slechts een handvol Latino's worden gerekend tot degenen die Academy Awards hebben gewonnen voor acteren.
Hoewel de Spanjaarden Javier Bardem en Penelope Cruz in respectievelijk 2008 en 2009 Oscars wonnen in bijrollen, heeft een acteur van Latijns-Amerikaanse afkomst sinds 2000 geen Academy Award meer gewonnen. Kijk eens terug naar de vijf Latino's die alle kansen hebben verslagen om zich bij de acterende elite te voegen: Oscarwinnaars.
Jose Ferrer werd in 1912 in Puerto Rico geboren. Hij was afgestudeerd aan de Princeton University en speelde voor het eerst op Broadway in de productie van "A Slight Case of" uit 1935 Moord." Hoewel Ferrer in zijn debuut maar één regel uitsprak, zou hij uiteindelijk bewijzen dat hij de karbonades had om een ?? ster. Hij schreef theatergeschiedenis in 1947 en verdiende de eerste beste acteur Tony voor zijn werk in 'Cyrano'. Zijn vergelding voor de rol in de filmversie van de productie uit 1950 leverde hem een Academy Award op. Hij was de eerste Hispanic om de prestatie te bereiken. Ferrer zou in 1952 een Oscar-knik winnen voor zijn werk in "Moulin Rouge". Hij scoorde zijn eerste nominatie in 1948 voor 'Jeanne d'Arc'.
Anthony Quinn, geboren in 1915 in Chihuahua, Mexico, begon in de jaren dertig met acteren en speelde etnische schurken - een Indiaan in "The Plainsman", een Franse piraat in 'The Buccaneer' en een Cubaanse huurmoordenaar in 'The Ghost Busters'. Ondanks dat hij getypecast was, bleef Quinn aandringen op meer substantiële onderdelen. Zijn doorzettingsvermogen wierp zijn vruchten af en leverde hem rollen op met meer bite, zowel op het scherm als op het podium. Toen hij landde leiding in "A Streetcar Named Desire", merkte regisseur Elia Kazan op. Kazan gaf Quinn de kans om samen met Marlon Brando te schitteren in "Viva Zapata!" Voor zijn opvallende prestaties won Quinn de Academy Award voor beste mannelijke bijrol. Hij zou zijn tweede Oscar winnen voor het uitbeelden van kunstenaar Gauguin in de film 'Lust for Life' uit 1956.
Rita Moreno, geboren in 1931 in Puerto Rico, debuteerde op Broadway op 13-jarige leeftijd. Nadat ze zich bij MGM had aangemeld, merkte Moreno, net als Anthony Quinn, dat ze getypeerd werd in 'etnische' rollen. Moreno speelde een reeks 'inheemse meisjes'. Maar dat veranderde toen ze een rol kreeg in een musical uit 1967 "West Side Story," waarvoor ze de Academy Award won. Moreno won ook twee Emmy's ("The Rockford Files", "The Muppet Show"), een Tony ("The Ritz") en een Grammy ("Electric Company"). Ze is naar verluidt de eerste actrice die deze prijzen wint, evenals een Oscar. In een interview in 2011 zei Moreno dat Latino's vooruitgang moeten boeken in Hollywood. "We krijgen nog steeds niet de echt goede delen, de rollen die Oscar-interesse zouden wekken."
De Cubaans-Ierse actrice Mercedes Ruehl werd geboren in 1948 in Queens, New York. Ruehl studeerde in 1969 af aan het College van New Rochelle. Ze verscheen in gemeenschapstheaterproducties voordat ze naam maakte op het podium. De winnaar van twee Obie-awards en een Tony, Ruehl zou een Oscar aan haar erelijst toevoegen nadat ze in een bijrol in de film "The Fisher King" uit 1991 over een radio-dj wiens on-air tirade leidt tot een massale schietpartij op een bar. Na 'The Fisher King' speelde Ruehl rollen in tv-shows zoals 'Frasier' en "Entourage." Andere opmerkelijke filmrollen zijn onder meer "Big", "Gia", "Lost in Yonkers" en "Married to the Menigte."
Benicio Del Toro
Benicio Del Toro, geboren in 1967 in Santurce, Puerto Rico, studeerde aan de Circle in the Square Professional Theatre School en het Stella Adler Conservatory voordat zijn acteercarrière van de grond kwam. Nadat hij begon in rollen in "Miami Vice" en in de film "Big Top Pee-Wee", kreeg Del Toro in 1995 lovende kritieken dankzij aan zijn unieke optreden als Fred Fenster in 'The Usual Suspects'. Voor zijn acteerwerk in de film won hij een Independent Spirit Prijs. Hij zou nog zo'n prijs winnen voor een ondersteunende rol in 'Basquiat'. Toen kreeg Del Toro een Oscar voor een tweetalige rol als Mexicaanse agent in het drugsdrama "Traffic" uit 2000. Hij kreeg nog een Oscar-knik voor de film "21" uit 2003 gram.”
