Terwijl de Academy Award voor beste niet-Engelstalige film misschien een van de minst interessante categorieën voor het algemene publiek, voor filmliefhebbers vertegenwoordigen de genomineerden enkele van de beste in de wereldcinema van dat jaar. Het trekt ook de aandacht van Hollywood-studio's, die regisseurs hebben achtervolgd wiens films de prijs hebben gewonnen, zoals: Ang lee (voor de jaren 2000 Gehurkte tijger, verborgen draak) en Gavin Hood (voor 2005) Tsotsi) om Amerikaanse kaskrakers te regisseren.
De Oscar voor beste niet-Engelstalige film wordt sinds 1956 jaarlijks uitgereikt, maar de regels voor wat? maakt dat een film in aanmerking komt voor de prijs, kan onduidelijk zijn voor degenen die de official van de Academie niet hebben gelezen criteria.
Taalvereiste:
De belangrijkste vereiste voor de Academy Award voor beste niet-Engelstalige film is natuurlijk dat de dialoog van de film minimaal voor de helft in een vreemde taal moet zijn. Films met te veel Engelse dialogen zijn uitgesloten van behandeling, zoals in het geval van de Israëlische film uit 2007
Vóór 2006 moest de inzending van een land in een van de officiële talen van het land zijn. Die regel is geëlimineerd, zodat filmmakers films kunnen maken in talen die niet inheems zijn in het land waarin de film is geproduceerd. Hierdoor konden voornamelijk Engelssprekende landen als Australië, Ierland en het Verenigd Koninkrijk films insturen in verschillende talen.
Buitenlandse eis:
Zoals de naam van de prijs al aangeeft, moet de film buitenlands zijn, met andere woorden, niet primair geproduceerd door een Amerikaans productiebedrijf. Deze regel heeft in het verleden voor verwarring gezorgd. Sommige commentatoren waren verontwaardigd over de jaren 2004 De passie van Christus werd niet genomineerd voor Beste Buitenlandse Film ondanks zijn kassucces. De film is immers geheel in het Aramees, Latijn en Hebreeuws en is opgenomen in Italië. Omdat het echter is gemaakt door Icon Productions, een Amerikaans bedrijf, kwam het niet in aanmerking voor overweging en kon het zelfs niet worden ingediend.
Een ander voorbeeld: Hoewel de dialoog van Will Ferrellfilm uit 2012 Casa de Mi Padre bijna volledig in het Spaans is, kwam het niet in aanmerking voor inzending voor de Oscar voor beste niet-Engelstalige film omdat het dat wel was geproduceerd door Ferrell's Amerikaanse productiebedrijf in samenwerking met een Mexicaans bedrijf (niet dat iemand verwachtte dat het een voordracht!)
Dit wijkt af van de regels voor de Golden Globe Award voor Beste Buitenlandse Film, die slechts een taalvereiste is. 2006's Brieven van Iwo Jima kreeg de Golden Globe voor beste niet-Engelstalige film omdat, hoewel het werd geregisseerd door een Amerikaan (Clint Eastwood) voor een Amerikaanse studio, het voornamelijk in het Japans was. Het kwam echter niet in aanmerking om te worden ingezonden voor de Oscar voor beste niet-Engelstalige film (dat jaar ging de Oscar naar de Duitse Het leven van anderen).
Het veld verkleinen
Het is vermeldenswaard dat niet elke film in aanmerking komt voor Oscar-overweging. Om in aanmerking te komen voor een Oscar in de hoofdcategorieën (Beste Film, Beste Regisseur, Beste Acteur, Beste Actrice, enz.), moet een film – al dan niet Amerikaans – moet in het voorafgaande kalenderjaar ten minste zeven opeenvolgende dagen in een theater in Los Angeles hebben gedraaid. Daarentegen moet een potentiële genomineerde voor de beste niet-Engelstalige film minimaal zeven opeenvolgende dagen in een theater in zijn thuisland spelen. Hierdoor komt vrijwel elke buitenlandse film in aanmerking voor een nominatie.
Als dat klinkt als een onmogelijke hoeveelheid films voor de Academie om te overwegen, heb je gelijk. Om het te verfijnen: elk land mag slechts één film per jaar ter overweging indienen. In de afgelopen jaren hebben meer dan 70 landen films ingediend, met een record van 89 inzendingen in 2016. Dat is natuurlijk nog steeds een groot aantal films. Inzendingen moeten op 1 oktober worden ingediend en ongeveer tien weken daarna maakt een Academiecommissie een lijst met negen finalisten bekend. Een tweede commissie beperkt de finalisten vervolgens tot vijf genomineerden.
Uit die vijf genomineerden kiezen Academy-stemmers de winnaar. De lange weg naar de Oscars loont eindelijk voor één film, waarvan de regisseur zijn of haar naam toevoegt aan de lijst van beroemde internationale filmmakers wiens films hebben gewonnen, waaronder Federico Fellini, Ingmar Bergman, François Truffaut, Akira Kurosawa en Pedro Almodóvar.
