De meest dominante beelden van klassieke horrormonsters zoals Dracula, Frankenstein's Monster, de Mummy en de Wolf Man in de populaire cultuur bestaat vanwege Universal Pictures, dat in de jaren dertig, veertig en begin veel invloedrijke films met klassieke monsters heeft uitgebracht jaren 1950.
Het volgende is een tijdlijn van de belangrijkste releases van Universal tijdens deze productieve periode van klassieke monsterfilms.
vóór 1931
In de jaren twintig bracht Universal verschillende stille horrorfilms uit. De meest opvallende zijn twee met in de hoofdrol Lon Chaney, een acteur wiens vakkundig gebruik van make-up hem de bijnaam 'The Man of a Thousand Faces' opleverde. Chaney schittert in de jaren 1923 De klokkenluider van de Notre Dame en jaren 1925 Het spook van de opera (de laatste was een van de eerste films om te gebruiken) Technicolor). Een heruitgave uit 1930 van Het spook van de opera met geluid toegevoegd was zo'n groot kassucces dat Universal besloot verder te gaan met meer horrorfilms.
1931
Februari: Universele releases Dracula met in de hoofdrol de Hongaars-Amerikaanse toneelacteur Bela Lugosi als het titelpersonage en geregisseerd door Tod Browning. Lugosi's buitenaardse weergave van de vampier hielp om Dracula een kassucces en de best verdienende film van Universal uit 1931.
April: Een Spaanstalige versie van Dracula, gefilmd op hetzelfde moment als de Engelse versie, wordt uitgebracht.
november: Universele releases Frankenstein met in de hoofdrol Boris Karloff als het monster van Frankenstein en geregisseerd door James Whale. Leuk vinden Dracula, is het een ander belangrijk kassucces.
1932
December: Universele releases De mummiemet in de hoofdrol Boris Karloff als Imhotep, een oude Egyptische priester wiens lichaam wordt gereanimeerd. Terwijl de marketing voor de film Karloff promootte als een verbonden mummie, verschijnt hij slechts kort zo in de film.
1933
november: Universele releases De onzichtbare man, met in de hoofdrol Claude Rains als het titulaire personage. Het is geregisseerd door Frankenstein regisseur James Whale.
1935
April: Whale en Karloff herenigd voor het vervolg Bruid van Frankenstein, door veel critici beschouwd als de beste van Universal's Classic Monsters-films. Het speelt ook Elsa Lanchester als beide Frankenstein auteur Mary Shelley en de titulaire Bride.
Kunnen: Universele releases Weerwolf van Londen, een vroege poging om een weerwolffilm te maken die het slecht doet aan de kassa.
1936
Kunnen: Universal brengt een vervolg uit op Dracula, Dochter van Dracula. Lugosi keert niet terug en de filmsterren Gloria Holden als de dochter van Dracula.
1939
Januari: Na het aanhoudende succes van Universal's origineel Dracula en Frankenstein wanneer hij opnieuw in de bioscoop wordt uitgebracht, keert Karloff terug naar zijn beroemdste rol in Zoon van Frankenstein met Lugosi die de laboratoriumassistent Ygor speelt. Het resulterende kassucces leidde ertoe dat Universal meer geld investeerde in zijn 'creature-functies'.
1940
Januari: Universele releases De onzichtbare man keert terug met in de hoofdrol Vincent Price als een nieuwe Invisible Man in de allereerste horrorrol van de acteur.
September: Universal herstart zijn Mummy-serie met De hand van de mama, een nieuwe kijk op de film uit 1932 met een nieuwe mummie, Kharis, bedekt met verband.
December: Universal gaat voor een komische draai in De onzichtbare vrouw, wat weinig te maken heeft met de vorige twee films in de serie.
1941
December: Lon Chaney Jr., de zoon van de legendarische acteur, treedt in de voetsporen van zijn vaders filmmonster De Wolfman, Universal's tweede en meer succesvolle poging tot een weerwolffilm. Claude Rains en Bela Lugosi verschijnen in bijrollen.
1942
Maart: Universele releases Geest van Frankenstein, nu met Chaney Jr. in de rol van het monster.
Juli: De serie Invisible Man verandert van komedie in oorlogspropaganda, Universal releases De onzichtbare agent, die de onzichtbaarheidsformule in de Tweede Wereldoorlog brengt.
Oktober: Kharis keert terug in Het graf van de mummie, waarin Universal's nu go-to horror-ster Chaney Jr. de hoofdrol speelt als de Mummie.
1943
Maart: Universal blaast zijn horrormerk opnieuw nieuw leven in door zijn populaire monsters over te steken. Frankenstein ontmoet de Wolf Man toont de twee personages die het uitvechten, waarbij Chaney Jr. zijn rol als de Wolf Man opnieuw vertolkt en Lugosi voor het eerst het monster van Frankenstein speelt.
Augustus: Universal brengt een remake uit van Het spook van de opera met in de hoofdrol Claude Rains.
november: Na eerder de Wolf Man, Frankenstein's Monster en de Mummy te hebben gespeeld, schittert Chaney Jr. in Zoon van Dracula als de beroemde vampier die zichzelf vermomt als een jongere aristocraat genaamd Alucard.
1944
Juni: De Invisible Man-franchise keert eindelijk terug naar zijn horrorroots met De wraak van de onzichtbare man.
Juli: Chaney Jr. keert terug als Kharis in De geest van de mummie.
December: Na het succes van Frankenstein ontmoet de Wolf Man, Universal gooit meer monsters bij elkaar in Huis van Frankenstein, een ensemblefilm met The Wolf Man (Chaney Jr.), Frankenstein's Monster (Glenn Strange), Dracula (John Carradine) en zelfs Boris Karloff als een gekke wetenschapper.
Bovendien schittert Chaney Jr. bij Kharis voor de derde en laatste keer in De vloek van de mama, die ook in december wordt uitgebracht.
1945
December: Universal herhaalt de multi-monsterfilm met Huis van Dracula, opnieuw met Chaney Jr., Strange en Carradine als respectievelijk de Wolf Man, Frankenstein's Monster en Dracula.
1948
Juni: In weer een nieuwe revival van zijn monsterfilms, combineert Universal de populaire komedie van Abbott en Costello met zijn monsters voor de horrorkomedie Abbott en Costello ontmoeten Frankenstein, een komische klassieker met Frankenstein's Monster (Vreemd), de Wolf Man (Chaney Jr.) en Dracula (met Lugosi die terugkeert in de rol) die de vorige monsterfilms van Universal vervalst. Het was de laatste keer dat die drie acteurs die rollen voor Universal zouden spelen.
1951
Maart: Na het succes van zijn monsterkomedie uit 1948, brengt Universal Abbott en Costello opnieuw samen tegen een ander monster in Abbott en Costello ontmoeten de onzichtbare man.
1954
Februari: Universal introduceert een nieuw monster in zijn pantheon in Wezen uit de Zwarte Lagune over een monsterlijke visman. Het is gefilmd in 3-D, de nieuwste filmrage.
1955
Maart: Het Gill-Man-wezen keert terug in Wraak van het schepsel, ook in 3D geproduceerd.
Juni: Abbott en Costello spelen de hoofdrol in hun laatste 'creature comedy' Abbott en Costello ontmoeten de mummie.
1956
April: De definitieve release van Universal in de Classic Monsters-serie is Het schepsel wandelt onder ons, een tweede vervolg op Wezen uit de Zwarte Lagune.
