Toen ik opgroeide, was 'PMS' de reden dat mijn moeder boos was op de grap van mijn vader over haar kookkunsten. Het was de reden waarom de vrouwen in sitcoms schijnbaar willekeurig snikten of schreeuwden tegen hun families. Het was waarom een vrouw nooit president van de Verenigde Staten zou kunnen worden.
Ondanks het behalen van zowel mijn middelbare als middelbare school gezondheidscursussen, begreep ik niet helemaal wat PMS - of premenstrueel syndroom - was tot ik halverwege de twintig was toen ik begon met een holistische cursus gericht op menstruatie gezondheid. In die klas, omringd door volwassenen in elke fase van hun menstruatiereis, konden we openhartig zijn over onze eigen misverstanden over PMS en het vaak negatieve stigma dat ermee gepaard gaat. De gesprekken die ik in die ruimte had, inspireerden mijn eigen diepe duik in het volgen van cycli, het volgen van stemmingen en het onderzoeken van eventuele toevalligheden die ik vond - wat me leidde tot de vraag: beïnvloedt PMS mijn stemmingen?
Wat is PMS?
Veel gezaghebbende bronnen in de Verenigde Staten, waaronder de Mayo-kliniek en de Bureau voor de gezondheid van vrouwen in de Verenigde Staten, definieer PMS als een verzameling fysieke en psychologische symptomen die optreden in de laatste week van de luteale fase van de menstruatiecyclus, meestal beginnend in de vijf dagen voorafgaand aan de menstruatie. Veel voorkomende symptomen zijn onder meer depressie, angst, veranderingen in het slaappatroon, gevoelige borsten, een opgeblazen gevoel, hoofdpijn en vermoeidheid.
PMS is een verzameling lichamelijke en psychische symptomen die optreden in de laatste week van de luteale fase van de menstruele cyclus.
De typische menstruatiecyclus is 21-45 dagen, met een gemiddelde van 29 dagen. Iedereen is anders, daarom ook het volgen van uw cyclus kan gunstig zijn voor het begrijpen van uw lichaam.
De menstruatiecyclus heeft vier fasen: menstruatie, folliculair, ovulatie en luteaal. Terwijl het lichaam deze fasen doorloopt, stijgen en dalen ook de niveaus van de hormonen oestrogeen en progesteron, wat bijdraagt aan de verschillende symptomen voelde niet alleen tijdens PMS, maar gedurende de hele cyclus.
De manier waarop deze hormonen het lichaam beïnvloeden, kan per persoon verschillen, maar voor mensen met PMS, hun serotonineniveaus—een ander hormoon dat meestal wordt toegeschreven als een "gelukkig hormoon"-afname naast oestrogeen tijdens de luteale fase (vlak voor de menstruatie), wat van invloed kan zijn op de stemming. De Icahn School of Medicine op de berg Sinaï stelt dat de fluctuaties in deze hormonen en hersenchemicaliën een rol kunnen spelen bij PMS, maar het is nog steeds onduidelijk hoe of waarom. Ze suggereren dat mensen met PMS gevoeliger kunnen zijn voor de schommeling van hormonen gedurende de cyclus.
Hoe weet ik of ik PMS heb?
Onderzoekers schatten dat ongeveer 75% van de mensen die menstrueren, zullen tijdens hun leven PMS-symptomen ervaren. Het is waarschijnlijk dat als je in de vijf dagen voorafgaand aan je menstruatie verschillende lichamelijke gewaarwordingen of denkpatronen ervaart en deze binnen vier dagen na het begin van je menstruatie eindigt, je PMS ervaart. Maar er is niet één test of manier om te bewijzen dat eventuele symptomen al dan niet verband houden met uw menstruatiecyclus.
Dit kan het moeilijk maken om vast te stellen of uw symptomen verband houden met de menstruatie of tekenen zijn van niet-gerelateerde psychische problemen. Een bepalende factor tussen PMS of premenstruele dysfore stoornis - een ernstige versie van PMS, ook wel PMDD genoemd - is of de symptomen verminderen of verdwijnen nadat de menstruatie is begonnen.
"PMS en PMDD hebben de neiging om cyclisch te zijn, maar angst, depressie en andere psychische stoornissen zijn dat niet", zegt Dr. Ghazala Aziz-Scott, een specialist in integratieve gezondheid van vrouwen en bio-identieke hormoonbalancering bij de Marion Gluck Clinic.
"Veel reeds bestaande psychische aandoeningen kunnen echter worden verergerd door hormonale schommelingen, dus premenstrueel zullen ze vaak erger zijn, maar er is geen dramatische veranderen zodra de menstruatie begint, "zegt Dr. Aziz-Scott, die ook uitlegde dat de hoeveelheid hormonen die je lichaam wel of niet produceert, kan leiden tot PMS of PMDD als Goed.
"...veel reeds bestaande psychische aandoeningen kunnen worden verergerd door hormonale schommelingen..."
– Dr Aziz-Scott
Het lichaam van elke persoon is anders en de cycluslengte van een persoon kan variëren, maar je volgt je cyclus en leren wanneer u uw luteale fase ingaat, zal het gemakkelijker maken om te anticiperen op mogelijke PMS. Als je eenmaal hebt vastgesteld hoe je cyclus eruit ziet, begin dan met het opmerken van fysieke of psychologische symptomen die misschien niet normaal voor je zijn. Dit kunnen slaapveranderingen, nieuwe verlangens, toegenomen angstige of depressieve gedachten of vermoeidheid zijn.
Hoe ga ik om met mogelijke PMS-gerelateerde stemmingswisselingen of psychische problemen?
Twee studies onder kleine gemeenschappen van menstruerende mensen in Iran vonden dat het volgen van trainingen in op mindfulness gebaseerde cognitieve gedragstherapie en het ontvangen van gesprekstherapiesessies gericht op verhoogde angst en depressie, mogelijk veroorzaakt door PMS, verlaagde de algehele ernst van de symptomen.
Verder, een andere studie onder een gemeenschap van mensen die identificeerden als PMS te hebben, bleek dat het ontvangen van lessen in gezonde levensstijlgewoonten en gedrag, zoals het leren van de voordelen van anaerobe oefeningen of hoe om te gaan met verhoogde gevoelens van woede, verminderde hun algehele symptomen.
Helaas hebben we door het eerder genoemde stigma tegen menstruatie en PMS niet veel onderzoek om naar terug te verwijzen met betrekking tot elk aspect van PMS, van de directe oorzaak tot best practices in behandeling.
Echter, verschillende studies tonen aan dat degenen die regelmatig sporten hebben minder kans op PMS, waarschijnlijk omdat lichaamsbeweging serotonine verhoogt, wat degenen van wie de serotonine samen met oestrogeen afneemt, kan compenseren.
Vitamine B6 en magnesium wel twee supplementen die kunnen helpen verlicht stress en vermindert de ernst van PMS. B6 verhoogt de niveaus van serotonine en dopamine, vergelijkbaar met lichaamsbeweging. Oudere studies suggereren dat sommigen met PMS magnesiumtekort ervaren tijdens hun luteale fase, dus proberen om die uitputting in evenwicht te brengen, kan mogelijk helpen bij krampen en obstipatie. Raadpleeg altijd een deskundige voordat u met suppletie begint.
Als u denkt dat u mogelijk last heeft van PMS, het is aanbevolen om uw symptomen in relatie tot uw menstruatiecyclus bij te houden om eventuele patronen te identificeren om te delen met uw verloskundige/gynaecoloog of huisarts. Door de invloed van oestrogeen en progesteron kun je ook terecht bij een endocrinoloog gespecialiseerd in hormonale onevenwichtigheden en behandeling.
Of je nu last hebt van PMS of niet, het begrijpen van je lichaam en hoe het omgaat met de fluctuaties in je menstruatiecyclus kan helpen om je verbinding met je lichaam en jezelf te verdiepen.
Jij bent de enige persoon die weet wat je voelt. Check in met je lichaam en geest als je humeur niet goed voelt. Heb vertrouwen in het vermogen van uw lichaam om te markeren wanneer er iets niet klopt of verder gaat dan de standaard PMS.
Onthoud dat je deze reis niet alleen doormaakt.
En vergeet niet dat je deze reis niet alleen doormaakt. Er zijn menstruators over de hele wereld die gefrustreerd, verward of verliefd zijn op hun lichaam en zijn reactie op de menstruatiecyclus.
Emily Harrison (zij/haar)
