Zanger, songwriter en muzikant Kem heeft zijn eigen plek in de muziekwereld veroverd dankzij zijn zachte, warme geluid dat R&B, jazz en soul combineert. Vandaag plukt de Grammy-genomineerde artiest de vruchten van zijn rauwe talent, harde werk en toewijding, maar de weg ernaartoe was niet gemakkelijk.
Vroege leven
Kem heeft publiekelijk geweigerd zijn leeftijd te onthullen, maar uit opmerkingen in eerdere interviews wordt gespeculeerd dat hij op 23 juli 1969 in Nashville, Tennessee, als Kim Owens werd geboren. Hij groeide op in Detroit. Kem's liefde voor muziek begon al op jonge leeftijd: hij begon piano te leren toen hij 5 was nadat een babysitter hem had geleerd wat muziek te spelen. Tegen de tijd dat hij naar de middelbare school ging, zong Kem in het koor en was hij een fan van jazz, R&B en popacts als Michael Jackson, Steely Dan, Al Jarreau en Grover Washington Jr.
Verslaving en dakloosheid
Zijn opvoeding was zo normaal als het maar kan, maar nadat hij van de middelbare school was afgestudeerd, namen de zaken een andere wending. Op 19-jarige leeftijd verliet hij het huis van zijn ouders. Zoals veel 19-jarigen was Kem verloren en onzeker over zijn toekomst. Hij maskeerde zijn onzekerheden met drugs en alcohol, en hij bracht tijd door met surfen op de bank met vrienden voordat hij volledig dakloos werd als gevolg van zijn verslaving. Hij verbleef in opvangcentra in Detroit en ging uiteindelijk de straat op.
Kem is relatief stil gebleven over zijn leven op straat, maar hij heeft gezegd dat zijn leven veranderde toen hij het dieptepunt bereikte en besefte dat hij niet het soort leven leidde dat hij wilde leven. Hij wendde zich tot God, zocht herstel en werd lid van Renaissance Unity Church in Warren, Michigan. Nadat Kem nuchter was geworden, verzoende hij zich met zijn vervreemde familie en muzikale vrienden. Hij begon weer muziek met hen te spelen terwijl hij werkte als ober en bruiloftszanger.
Professionele carriere
In 2001 zegde Kem zijn baan op om zich toe te leggen op het maken van muziek. Hij gebruikte het geld dat hij had gespaard van zijn dagelijkse banen en een Amex-kaart om zijn debuutalbum in eigen beheer uit te brengen Kemistry in 2002. Aspirant-muzikanten brengen de hele tijd zichzelf uit, maar het is zeldzaam dat ze zo'n grote impact hebben als Kemistry. Kem bracht het album op de markt bij schoonheidssalons en zwart-georiënteerde restaurants en haalde hen over om de muziek via hun geluidssystemen af te spelen en de schijf aan klanten te verkopen. In slechts vijf maanden tijd heeft hij 10.000 exemplaren verkocht.
Motown Records hoorde van de getalenteerde artiest en ondertekende in 2003 een contract voor vijf albums met hem. Hij heeft opnieuw uitgebracht Kemistry, die de Top 20 op de Billboard R&B/Hip-Hop Albums-hitlijst kraakte en goud werd gecertificeerd. Kem volgde met Album II in 2005. Het debuteerde op nummer 5 in de Billboard 200 en werd twee maanden later gecertificeerd als goud. In 2014 werd het platina gecertificeerd.
Kem nam een pauze na Album II en keerde terug in 2010 met Intimiteit. Het debuteerde op nummer 2 in de Billboard 200 en de eerste single, "Waarom zou je blijven", piekte op respectievelijk nummer 14 en nummer 17 in de hitlijsten van Billboard's Heatseekers en R&B/Hip-Hop Songs. De single leverde hem ook twee op Grammy nominaties voor Best R&B Male Performance en Best R&B Song.
In 2012 bracht hij zijn eerste vakantiealbum uit Wat Kerstmis betekent?, en in 2014 bracht hij zijn meest recente album uit Beloof om lief te hebben. Kem toert gestaag door het land sinds het album werd uitgebracht.
Populaire liedjes
- "Ik kan niet stoppen met van je te houden"
- "Liefde roept (Hoofd)"
- "Deel mijn leven"
- "Als het liefde is"
- "Vind je weg (terug in mijn leven)"
discografie
- Kemistry (2003)
- Album II (2005)
- Intimiteit (2010)
- Wat Kerstmis betekent (2012)
- Beloof de liefde (2014)
