Alle werknemers kijken er naar uit om af en toe vakantie te nemen, vooral als ze daarvoor betaalde vrije tijd hebben opgebouwd. Betaalde vrije tijd, of PTO, is ook een belangrijke factor voor werknemers die vacatures van bedrijven accepteren. Hoe genereuzer de PTO, hoe aantrekkelijker een bedrijf kan lijken op kandidaten die waarde hechten aan de balans tussen werk en privéleven. Hoewel betaald verlof momenteel niet verplicht is voor werkgevers om hun werknemers aan te bieden, begrijpen de meesten het belang van verlof voor een gezonder en gelukkiger personeelsbestand.
De nieuwe arbeidswetgeving in Californië zorgt voor opschudding in termen van hoe werkgevers betaald verlof kunnen aanbieden, en het zou werknemers kunnen dwingen om verlof op te nemen, zelfs als ze PTO willen sparen.
De Wet Gezonde Werkplek, Gezonde Gezinnen
De Gezonde werkplek, Wet gezond gezin is een nieuwe wet op betaald verlof in de staat Californië die alle werkgevers moeten volgen. De nieuwe wet vereist dat alle werkgevers met ten minste één werknemer hun werknemers toestaan ziekteverlof op te bouwen tegen een bepaald tarief van één uur per elke 30 gewerkte uren. Door deze nieuwe wet vallen nu ook deeltijd- en uitzendkrachten onder de regeling. De staatswet is op 1 januari 2015 in werking getreden, maar werknemers konden pas op 1 juli 2015 beginnen met het opbouwen van ziekteverlof.
De nieuwe wet staat bedrijven toe om de opbouw van ziekteverlof te beperken tot zes dagen, maar verplicht ze niet om dit te doen. De wet biedt werknemers ook de mogelijkheid om hun gebruik van ziektedagen te beperken tot drie per dienstjaar, maar vereist dit niet. Volgens de nieuwe wet kunnen werknemers ziekteverlof gebruiken voor de zorg, behandeling, preventieve zorg of diagnose van een gezondheidstoestand voor zichzelf of een familielid. Familielid wordt in de wet gedefinieerd als een ouder, schoonfamilie, kind, echtgeno(o)t(e), broer of zus, kleinkind, grootouder of geregistreerde partner.
Wie heeft recht op ziekteverlof?
Vanwege de nieuwe wet is het heel goed mogelijk dat veel bedrijven hun beleid met betrekking tot ziekteverlof en betaald verlof moeten herschrijven. De meeste bedrijven bieden alleen betaald ziekteverlof aan fulltime werknemers of degenen die een vast aantal uren per week werken. De nieuwe wet vereist dat bedrijven ziekteverlof verstrekken aan werknemers die 30 dagen of meer per jaar werken. Dit betekent dat voltijdse, deeltijdse, tijdelijke, contractuele, seizoens- en dagpersoneelsleden onder de ziekteverlofwet zouden vallen als ze voldoen aan de uurvereisten.
Overmatig ziekteverzuim Discipline
Veel bedrijven straffen hun werknemers voor overmatig ziekteverzuim. Anderen eisen dat werknemers vervanging zoeken als ze hun ziektetijd willen gebruiken. Deze eis is onder de nieuwe wet niet meer toegestaan. De wet maakt het voor bedrijven ook onwettig om werknemers te schorsen, te ontslaan of te degraderen voor het gebruik van hun opgebouwde ziekteverlof.
Werknemers op de hoogte stellen van beleidswijzigingen
Aangezien de nieuwe wet bedrijven er ongetwijfeld toe zal aanzetten hun beleid inzake ziekteverlof en betaald verlof te wijzigen, moeten werknemers binnen zeven dagen op de hoogte worden gebracht van eventuele wijzigingen. De melding moet schriftelijk zijn. Als het huidige beleid van een bedrijf de vereisten van de nieuwe wet weerspiegelt en niets hoeft te zijn gewijzigd, moet er nog steeds een schriftelijke kennisgeving aan werknemers worden gestuurd met betrekking tot de vereisten van de nieuwe wet in Californië.
Problemen met seizoensarbeiders
Er zullen problemen ontstaan als het gaat om de nieuwe wet en seizoensmedewerkers. De nieuwe wet stelt dat als een werknemer om welke reden dan ook het bedrijf verlaat en binnen een jaar weer aan het werk gaat, al zijn eerder opgebouwde ziekteverlof aan hem moet worden teruggegeven. De eis vervalt als de werkgever toestaat dat de werknemer zijn opgebouwde ziekteverlof verzilvert aan het einde van zijn seizoensdienstverband. Als de werknemer maar 60 dagen werkt, vertrekt en binnen een jaar weer wordt aangenomen, zal hij of zij niet in dienst treden het opbouwen van ziekteverlof totdat er nog 30 dagen gewerkt zijn om aan de proeftijd van 90 dagen te voldoen vereiste.
Het komt erop neer dat werkgevers die actief zijn in de staat Californië nu ziekteverlof moeten aanbieden aan alle werknemers die minstens 30 dagen per jaar werken. Werknemers moeten deze betaalde vrije tijd het hele jaar door gebruiken om ervoor te zorgen dat ze niets mislopen.
