Hoe bedrijven hun reputatierisico kunnen minimaliseren

Grote bedrijven zijn zichtbaarder voor het publiek, dus ze zijn vatbaarder voor slechte publiciteit dan kleine bedrijven. Grote bedrijven hebben ook vaker de financiële middelen om een ​​beschadigde reputatie te herstellen. Helaas overleven kleine bedrijven een negatieve nieuwsgebeurtenis misschien niet, vooral niet in een tijdperk van sociale media waarin de verspreiding van schadelijke informatie zo gemakkelijk wordt bevorderd. Daarom is het van cruciaal belang om potentiële reputatierisico's voor uw bedrijf te overwegen voordat ze zich voordoen. Hier is een lijst met enkele van de meest voorkomende problemen en wat u kunt doen om uw kleine bedrijf te beschermen.

Wat is reputatierisico?

reputatie risico is de mogelijkheid dat slechte publiciteit het publieke imago van een bedrijf kan schaden en het vermogen om inkomsten te genereren kan aantasten.

De reputatie van een bedrijf is subjectief en gebaseerd op publieke perceptie. Een mening van een bedrijf kan (of niet) juist zijn, maar in beide gevallen kan het het gedrag van consumenten, werknemers, investeerders en toezichthouders sturen. Hoewel een negatieve mening mensen ervan kan weerhouden om met het bedrijf om te gaan, helpt een goede reputatie een klein bedrijf om nieuwe klanten te krijgen, financiering veilig te stellen en gekwalificeerde werknemers aan te trekken. Het bevordert de verbinding met de gemeenschap,

verkoper, leveranciers, adviseurs en anderen.

Het kost veel tijd om een ​​goede reputatie op te bouwen en veel moeite te doen om deze in stand te houden, en dan kan ze snel vernietigd worden. Veel bedrijven zijn via internet verbonden met klanten, leveranciers en andere belanghebbenden en dit maakt hen kwetsbaar. Hun reputatie kan gemakkelijk worden aangevallen met een paar tikken op het toetsenbord van een computer.

Soorten schadelijke gebeurtenissen

Mediaschandalen die de reputatie van uw bedrijf kunnen schaden, zijn onder meer:

• Datalekken: Terwijl elke gegevenslek kan de reputatie van uw bedrijf schaden, een incident met gevoelige gegevens zoals burgerservicenummers of geboortedata kan meer schade aanrichten als gegevensdieven deze op de zwarte markt verkopen. Phishing-e-mails naar werknemers, omdat ze vaak een directe verbinding vormen met de computersystemen van uw bedrijf, zijn volgens de Small Business Administration een belangrijke oorzaak van datalekken. 
• Problemen met werknemers:Het is al erg genoeg als u ontdekt dat uw werknemers (of erger nog, uw bedrijfsleiders) de wet hebben overtreden. Maar als dat feit openbaar wordt, kan het de reputatie van uw bedrijf ernstig schaden.
• Terugroepacties en defecte producten: U wilt dat uw producten en diensten eersteklas zijn. Maar als u een product moet terugroepen of als u slechte publiciteit krijgt voor gebrekkig werk, hoeft u dat niet te doen los alleen het probleem op (en beheer potentiële juridische problemen) maar herstel ook de schade aan uw reputatie.
• Negatieve berichten op sociale media:Een klant kan een negatieve of onnauwkeurige recensie plaatsen op een sociale-mediasite zoals Yelp, of een medewerker kan iets gênants over uw bedrijf schrijven.
• Ongevallen op het werk: Ongevallen kunnen bijzonder schadelijk zijn als er citaten van de OSHA (Occupational Safety and Health Administration) of ander bewijs van veiligheidskwesties bij betrokken zijn. Een medewerker van uw bouwbedrijf kan bijvoorbeeld gewond raken bij het instorten van een greppel, wat met een goede beschoeiing voorkomen had kunnen worden.

De reputatie van uw bedrijf beschermen

Veel ondernemers denken pas na over de reputatie van hun bedrijf als deze al beschadigd is door negatieve publiciteit. Dit is een vergissing. De beste tijd om de reputatie van uw bedrijf te beschermen is voordat zich een schadelijke gebeurtenis voordoet. Hier zijn een paar tips:

• Identificeer mogelijk schadelijke gebeurtenissen: U hoeft niet te lokaliseren elk dreiging, alleen degene die het meest waarschijnlijk voorkomen. U kunt de bovenstaande lijst als uitgangspunt gebruiken.
• Beslissen over reacties van klanten op problemen: Als je een negatieve Yelp-recensie krijgt, kun je een aantal dingen doen: je kunt de post negeren, tevreden klanten vragen om positieve recensies te plaatsen of aanbieden om geconstateerde fouten recht te zetten. Als de recensent valse verklaringen heeft afgelegd (bijvoorbeeld het vermeende slechte cijfer van de gezondheidsafdeling), moet u dit met feiten tegengaan.
• Stel een duidelijk social media beleid op: Specificeer wie toegang heeft tot de sociale media-accounts van uw bedrijf, wie inhoud mag plaatsen en welke boodschap u wilt overbrengen wanneer u over uw bedrijf communiceert. Uw socialemediabeleid moet ook beschrijven hoe werknemers zich online moeten gedragen.
• Pak kleine problemen snel aan:Kleine problemen kunnen grote problemen worden als ze niet meteen worden opgelost. Een paar kakkerlakken in een commerciële keuken kunnen al snel een plaag worden. Evenzo kan een klacht over een defect product wijzen op een fabricageprobleem dat niet is verholpen en uiteindelijk kan leiden tot een formele terugroepactie.
• Maak een cyberbeveiligingsplan: De Federal Communications Commission biedt een online hulpmiddel aan genaamd de Cyberplanner voor kleine bedrijven om u te helpen bij het opstellen van een op maat gemaakt cyberbeveiligingsplan, of u kunt een expert inhuren om de potentiële risico's en blootstelling van uw bedrijf te controleren. Uw plan moet een proces bevatten voor het beveiligen van gevoelige gegevens op uw netwerk, website en binnen uw betalingssystemen. Het moet ook oplichting, fraude en de veiligheid van werknemers aanpakken, samen met een proces om op incidenten te reageren.
• Zoek hulp bij online reputatiebedrijven: Deze bedrijven kunnen reputatieschade monitoren, u helpen slechte recensies, nieuwsberichten of berichten op sociale media te onderdrukken en uw algehele online profiel te verbeteren.

Kan een verzekering helpen?

U vraagt ​​zich misschien af ​​of standaardverzekeringen u beschermen tegen reputatieschade. Meestal niet, nee. Algemene aansprakelijkheidspolissen dekken uw bedrijf tegen rechtszaken. Met andere woorden, wanneer wordt beweerd dat uw bedrijf iemand anders heeft geschaad, dekt een aansprakelijkheidspolis de schade van die derde partij en uw juridische kosten, maar niet de gevolgen die een incident voor u kan hebben bedrijf.

Er bestaat zoiets als een op zichzelf staande verzekering voor reputatieschade, maar het is niet duidelijk hoe beschikbaar deze zijn voor kleine bedrijven.

Eigenaren van kleine bedrijven kunnen mogelijk beperkte bescherming samenvoegen via andere vormen van verzekering, hoewel velen de kosten van speciale polissen onbetaalbaar vinden. Een cyberaansprakelijkheidsbeleid dekt bijvoorbeeld de vergoedingen die worden aangerekend door een PR-bedrijf dat is ingehuurd om negatieve publiciteit in verband met een datalek tot een minimum te beperken. Maar 42% van de kleine bedrijven die in 2019 werden ondervraagd door het Insurance Information Institute en JD Power, zei dat ze geen dergelijke dekking kregen omdat het te duur was.