Als je ooit een ballet of andere dansvoorstelling, je bent getuige geweest van het werk van een danschoreograaf. Choreografen zijn de regisseurs van de dans. In tegenstelling tot een dirigent, zijn ze meestal achter de schermen bezig met het plannen van de stappen op muziek en voor het visuele genot van het publiek.
Danschoreografen creëren originele dansen en ontwikkelen nieuwe interpretaties van bestaande dansen. De werken van choreografen benadrukken de mate van hun liefde voor en toewijding aan hun specifieke dansstijlen. De volgende lijst belicht enkele van de beste danschoreografen van vroeger en nu.
George Balanchine (1904-1983)
Beschouwd als de belangrijkste hedendaagse choreograaf in de balletwereld, George Balanchine diende als artistiek directeur en primaire choreograaf van het New York City Ballet.
Hij richtte de School of American Ballet op. Hij staat bekend om zijn kenmerkende neoklassieke stijl.
Paul Taylor (1930-2018)
Paul Taylor, een Amerikaanse choreograaf van de 20e eeuw, werd door velen beschouwd als de grootste levende choreograaf (tot zijn dood in 2018).
Hij leidde de Paul Taylor Dance Company, opgericht in 1954. Hij was een van de laatste levende leden die pionierde in Amerika moderne dans.
Bob Fosse (1927-1987)
Een van de meest invloedrijke mannen in de geschiedenis van de jazzdans, Bob Fosse creëerde een unieke dansstijl die in dansstudio's over de hele wereld wordt beoefend.
Hij won acht Tony Awards voor choreografie, meer dan wie dan ook, en één voor regie. Hij werd genomineerd voor vier Academy Awards en won voor zijn regie van 'Cabaret'.
Alvin Ailey (1931-1989)
Alvin Ailey was een Afro-Amerikaanse danseres en choreograaf. Hij wordt door velen herinnerd als een genie in de moderne dans. In 1958 richtte hij het Alvin Ailey American Dance Theatre op in New York City.
Zijn spirituele en evangelieachtergrond, samen met zijn verlangen om te verlichten en te entertainen, vormden de ruggengraat van zijn unieke choreografie. Hij wordt gecrediteerd met een revolutie in de Afro-Amerikaanse deelname aan 20e-eeuwse concertdans.
Katherine Dunham (1909-2006)
Katherine Dunham's dansgezelschap hielp de weg vrijmaken voor toekomstige beroemde danstheaters. Vaak aangeduid als de 'matriarch en koningin-moeder van zwarte dans', hielp ze om zwarte dans als kunstvorm in Amerika te vestigen.
Dunham was een vernieuwer in de Afro-Amerikaanse moderne dans en een leider op het gebied van dansantropologie, ook wel etnochoreologie genoemd. Ze ontwikkelde ook de Dunham-techniek in dans.
Agnes de Mille (1905-1993)
Agnes de Mille was een Amerikaanse danseres en choreografe. Ze droeg haar geweldige choreografie bij aan zowel 20e-eeuws ballet als Broadway-muziektheater.
Agnes De Mille werd in 1973 opgenomen in de American Theatre Hall of Fame. De Mille's vele andere prijzen omvatten de Tony Award voor Beste Choreografie voor "Brigadoon" in 1947.
Shane Sparks (1969-heden)
Hiphop choreograaf Shane Sparks is vooral bekend van zijn rol als jurylid en choreograaf in de reality-tv-danswedstrijden "So You Think You Can Dance" en "America's Best Dance Crew".
Martha Graham (1894-1991)
Door haar choreografie, Martha Graham duwde de kunst van het dansen naar nieuwe grenzen. Ze richtte de Martha Graham Dance Company op, het oudste en meest gevierde moderne dansgezelschap ter wereld. Haar stijl, de Graham-techniek, heeft de Amerikaanse dans opnieuw vormgegeven en wordt nog steeds wereldwijd onderwezen.
Graham wordt soms de "Picasso van de dans" genoemd omdat haar belang en invloed op moderne dans kan worden beschouwd als gelijkwaardig aan wat Pablo Picasso was voor moderne beeldende kunst. Haar impact is ook vergeleken met de invloed van Stravinsky op muziek en Frank Lloyd Wright op architectuur.
Twyla Tharp (1941-heden)
Twyla Tharp is een Amerikaanse danseres en choreograaf. Ze staat vooral bekend om het ontwikkelen van een eigentijdse dansstijl die ballet en moderne danstechnieken combineert.
Haar werk maakt vaak gebruik van klassieke muziek, jazz en hedendaagse popmuziek. In 1966 richtte ze haar eigen gezelschap Twyla Tharp Dance op.
Merce Cunningham (1919-2009)
Merce Cunningham was een beroemde danser en choreograaf. Hij staat al meer dan 50 jaar bekend om zijn innovatieve technieken op het gebied van moderne dans.
Hij werkte samen met kunstenaars uit andere disciplines. Werken die hij met deze kunstenaars produceerde, hadden een diepgaande invloed op de avant-gardekunst buiten de danswereld.
