Er zijn geweldige banen en er zijn slechte banen, maar de meeste banen vallen ergens tussenin. Een carrière als een juridisch medewerker, ook wel bekend als juridisch assistent, kan een geweldig bevredigend beroep zijn, maar het heeft ook zijn nadelen, van een gebrek aan respect tot hoge niveaus van stress. Voor velen is het een kwestie van je tolerantie voor bepaalde dingen en het identificeren van waarom je in de eerste plaats voor de advocatuur hebt gekozen.
Gebrek aan een carrièrepad
Paralegals hebben in de meeste organisaties een beperkte carrièregroei. Je moet volledig overstappen naar een andere rol, zoals naar management, ondersteuning bij procesvoering, of technische ondersteuning, om verder te gaan dan de paralegal-rangen.
Je kunt natuurlijk altijd teruggaan naar de universiteit en rechten gaan studeren... maar advocaat worden heeft zo zijn eigen nadelen.
Hoge stress en druk
De wet is een door deadlines gedreven bedrijf en veel hangt af van het halen van die deadlines. Het Amerikaanse rechtssysteem is ontworpen om zaken op een definitieve kalender te houden, waarbij bepaalde stappen moeten worden genomen of documenten moeten worden ingediend op in steen gebeitelde tijdstippen.
Het rechtssysteem zou tot stilstand komen als de rechtbanken niet klaar zouden staan met een stopwatch om dingen te bewaren verder gaan, en hele zaken kunnen worden geseponeerd als advocaten en hun staf hier niet aan voldoen termijnen. Je kunt niet ontsporen en er een missen omdat je gestrest bent... en jij zullen gestrest zijn.
Je hebt dagelijks te maken met meerdere deadlines en je zult merken dat je veel geeft om de klanten die van jou en je team afhankelijk zijn. Je wilt ze niet teleurstellen en als het systeem dat doet, zoals soms onvermijdelijk gebeurt, kan het je hart breken.
Lange uren
Strakke deadlines, hoge werkdruk en een slinkend personeelsbestand creëren samen een omgeving waarin lange uren, overuren en weekendwerk de norm zijn.
Paralegals die werkzaam zijn in omgevingen van advocatenkantoren werken vaak meer dan 40 uur per week, hoewel degenen die werkzaam zijn in bedrijfs- en overheidsarena's misschien meer ontspannen schema's hebben. En je kunt waarschijnlijk vergeten dat je anderhalf uur betaald krijgt voor je uren boven de 40. Het ministerie van Arbeid maakt een uitzondering op de overwerkregels voor de juridische sector.
Er zijn tal van organisaties ontstaan om advocaten te helpen bij het oplossen van problemen met de balans tussen werk en privéleven, maar er zijn maar weinig van dergelijke middelen voor paralegals.
Routine werk
Sommige paralegal werkzaamheden zijn hersenloos, vervelend en routinematig, vooral op instapniveau.
De economie van advocatenkantoren dicteert dat bedrijven klanten het hoogst mogelijke tarief factureren om de winst te maximaliseren. Complexere, uitdagende taken worden daarom omhoog geduwd in de hiërarchie van het personeel, waardoor de sappigste worden gereserveerd taken voor het hoogste personeel - de senior medewerkers en partners die topdollars kunnen factureren voor hun tijd.
Paralegals dragen veel hoeden en voeren vaak werk uit dat is secretariaat, administratief of administratief van aard. Ze doen wat nodig is om een bedrijf soepel te laten draaien, en er wordt van hen verwacht dat ze dit zonder klachten doen.
Office Dynamics underdogs
Een gebrek aan respect is een van de meest voorkomende klachten onder praktiserende paralegals, hoewel het volkomen onverdiend is.
Paralegals hebben routinematig te maken met veeleisende partners, jaloerse medewerkers, competitieve collega's, respectloze tegenadvocaten, chagrijnige klanten en lastige verkopers. De cultuur van elk advocatenkantoor is anders, maar lange werkdagen, lastige deadlines en hoge inzetten kunnen een giftige werkomgeving, en paralegals krijgen soms meer dan hun deel van de werkplek rouw.
Ongeoorloofde rechtspraktijk (UPL)
Een basisprincipe van paralegal-praktijken is dat paralegals zich niet kunnen bezighouden met de ongeoorloofde rechtspraktijk (UPL). Alle staten hebben statuten uitgevaardigd die de rechtspraktijk beperken tot gediplomeerde advocaten. Hoewel elk het anders definieert, wordt algemeen erkend dat de rechtspraktijk het volgende omvat:
- Aannemen van cases van klanten
- Vergoedingen instellen
- Het geven van juridisch advies
- Juridische documenten ondertekenen, en
- Verschijnen in een vertegenwoordigende hoedanigheid voor een rechtbank of een andere rechterlijke instantie.
Paralegals moeten werken onder toezicht van een advocaat en hun rol wordt beperkt door UPL-regels. Dit kan het voor paralegals moeilijk maken om krediet of erkenning buiten het bedrijf te krijgen voor hun werk achter de schermen. Een paralegal die een winnende beroepsbrief schrijft, kan daar geen eer voor opstrijken. De advocaat die het ondertekent, krijgt alle onderscheidingen.
Gebrek aan waardering
Paralegals worden vaak onderbenut omdat hun rollen geminimaliseerd of verkeerd begrepen worden. Ze moeten bedrijfs- en bedrijfsleiders proactief informeren over hun inhoudelijke capaciteiten om deze barrière te overwinnen. Ze moeten consequent alle manieren benadrukken waarop ze kunnen bijdragen aan klantenservice en winstgevendheid.
Het is wat je er zelf van maakt
Geen van deze kwesties zouden dealbreakers moeten zijn als je een passie hebt voor de wet en als je er oprecht om geeft een verschil te maken in het leven van mensen. In veel opzichten is het werk wat je er zelf van maakt, en het kan enorm helpen om te begrijpen waar je aan begint voordat je erin springt.
