De virtuele assistent-industrie blijft groeien, deels als gevolg van de normalisering van werken op afstand in het afgelopen jaar, evenals de drang voor bedrijven om hun online aanbod uit te breiden.
Deskundigen in het veld zijn het erover eens dat de vraag naar virtuele assistenten de komende jaren waarschijnlijk zal toenemen. Veel eigenaren van kleine bedrijven en ondernemers maken geen gebruik van virtuele assistent-services, simpelweg omdat ze niet op de hoogte zijn van de mogelijkheid. Naarmate virtuele assistenten steeds populairder worden en bekender worden als hulpbron, zal het veld waarschijnlijk nog meer groeien.
Wat is een virtuele assistent?
Virtuele assistenten, of VA's, ondersteunen bedrijven, teams of individuen door op afstand administratieve taken uit te voeren. Naarmate meer bedrijven meer rollen uitbesteden, kunnen virtuele assistent-services werk vinden in een groot aantal bedrijfstakken.
Veelvoorkomende diensten van virtuele assistenten zijn onder meer het aannemen van telefoongesprekken, het beheren van e-mail- en sociale media-accounts, het doen van onderzoek, het plannen van afspraken en het betalen van facturen.
Wanneer u besluit welke soorten hulp u wilt bieden, begint u met het identificeren van welke vaardigheden u zou kunnen gebruiken om eigenaren van kleine bedrijven te helpen, vertelde Abbey Ashley, oprichter van The Virtual Savvy, aan The Balance in een e-mailen. Ze voegde eraan toe dat de vaardigheden die je als VA aanbiedt, administratief, technisch of gerelateerd aan marketing kunnen zijn.
De stijgende populariteit van virtuele assistenten
“Meer fysieke, persoonlijke bedrijven dan ooit proberen hun online aanwezigheid te vergroten of een deel van de persoonlijke activiteiten over te nemen online om hun inkomen te diversifiëren, 'legde Kayla Sloan, een virtuele assistent-coach en oprichter van de $ 10K VA-cursus, uit aan The Balance in een e-mailen.
Ze merkte op dat een andere factor die bijdraagt aan de toenemende populariteit van virtuele assistent-diensten, is dat veel ondernemers het afgelopen jaar online bedrijven hebben gelanceerd. Als gevolg hiervan zien VA-bedrijven meer interesse van een grotere verscheidenheid aan klanten.
Sloan merkt een toename op in de vraag naar virtuele assistenten die gespecialiseerd zijn in een bepaalde vaardigheden en bepaalde hulpmiddelen. Hoewel er nog steeds een markt is voor algemene, administratieve of "manusje-van-alles" virtuele assistenten, Sloan merkte op dat specialisatie VA's gewilder kan maken en mogelijk lucratiever kan zijn. Mogelijke specialisaties zijn e-mailmarketing, projectbeheer en online bedrijfsbeheer.
Voors en tegens van het starten van een virtueel assistent-bedrijf
Voordelen
Relatief eenvoudig te starten
Flexibele uren
Aanpasbaar
Nadelen
Het kan moeilijk zijn om eerste klanten te vinden
Mogelijk moet u uw tarieven rechtvaardigen
Potentieel hoge stressniveaus
Voordelen uitgelegd
- Relatief eenvoudig te starten: Een VA-bedrijf vereist weinig overhead en u heeft meestal minimale ervaring nodig. Je hebt geen specifieke licenties of opleiding nodig.
- Flexibele uren: De mogelijkheid om vanuit huis te werken en je eigen planning te maken zijn twee redenen waarom een VA-bedrijf zo aantrekkelijk is.
- Aanpasbaar: U kunt precies beslissen hoe uw bedrijf eruit zal zien, van wat voor soort diensten u aanbiedt tot of u zich gaat specialiseren in een bepaalde niche.
Nadelen uitgelegd
- Het kan moeilijk zijn om eerste klanten te vinden: Het vinden van uw eerste klant kan moeilijk zijn, vooral als u geen eerdere ervaring heeft in uw niche. Het kan enige tijd duren om uw klantenbestand op te bouwen tot een punt waarop u veel geld verdient.
- Mogelijk moet u uw tarieven rechtvaardigen: Klanten overwegen mogelijk ook VA's die veel minder in rekening brengen, mogelijk omdat die assistenten niet in de VS wonen. Het kan een uitdaging zijn om de waarde van uw diensten uit te leggen.
- Potentieel hoge stressniveaus: Afhankelijk van uw niche of focus kan het werk stressvol zijn en sommige van uw klanten kunnen veeleisend zijn of verwachten dat u altijd beschikbaar bent. Het kan helpen om vooraf duidelijke verwachtingen te scheppen.
Wat heb je nodig om je eigen VA-bedrijf te starten?
Het starten van een virtueel assistent-bedrijf is een onderneming met een zeer lage overhead. U hebt algemene kantoorbenodigdheden, snel internet en technologie zoals een computer, basissoftwareprogramma's, een headset en een printer nodig. U wilt dat uw werkruimte zich in een rustige omgeving bevindt, zodat u zonder afleiding klantgesprekken kunt voeren.
Hoewel een cursus of trainingsprogramma nuttig kan zijn, is formeel onderwijs niet nodig om uw thuisbedrijf als virtuele assistent te starten. Als u uw diensten wilt uitbreiden of uw expertise in een bepaalde niche wilt ontwikkelen, kan het de moeite waard zijn om cursussen te volgen die u kunnen helpen specifieke vaardigheden aan te scherpen.
Om een succesvolle virtuele assistent te zijn, is het essentieel dat je georganiseerd, gemotiveerd en een uitstekende communicator bent. Bekwame computervaardigheden en goede grammatica zijn ook cruciaal.
Hoe u uw VA-bedrijf start
Dit zijn de stappen die u moet nemen als u een bedrijf voor virtuele assistenten start:
Schrijf een ondernemingsplan
Zoals bij elke zakelijke onderneming, is de eerste stap het maken van een businessplan, aanbevolen Sharon Williams, president van The 24 Hour Secretary, in een e-mail aan The Balance. Ze merkte op dat het visualiseren en in kaart brengen van je ideeën je de kans geeft om te identificeren wat zou kunnen werken, potentiële kansen en eventuele pijnpunten of tekortkomingen die moeten worden aangepakt.
Williams adviseerde nieuwe VA's te onthouden dat deze blauwdruk een levend, ademend raamwerk is. Het is flexibel genoeg om te worden gewijzigd als uw oorspronkelijke plan niet werkt.
Bepaal welke diensten u aanbiedt en aan wie, en bereken de basisfinanciering en financiële kosten. Ontwikkel vervolgens een marketingstrategie door doelmarktonderzoek uit te voeren en uw specialiteit en niche te identificeren. Besteed tijd aan het nadenken over uw contractvoorwaarden en stel een contract op om uzelf en uw bedrijf te beschermen.
Kijk naar de cijfers
Financiële beslissingen zijn een belangrijk onderdeel van uw businessplan, dus besteed wat extra tijd om ervoor te zorgen dat de cijfers kloppen. Identificeer hoeveel geld u moet verdienen en wat u moet vragen om uw financiële doelen te bereiken. Houd er rekening mee dat u als bedrijfseigenaar bedrijfskosten en belastingen moet betalen en deze in uw tarieven moet opnemen.
Ashley van The Virtual Savvy raadde aan om uw prijzen te definiëren in termen van pakketten wanneer u voor het eerst begint. Als uw uurtarief bijvoorbeeld $ 30 is, kunt u een pakket van 20 uur per maand verkopen voor $ 600.
Zorg voor alle wettelijke verplichtingen
Zodra u uw bedrijfsnaam en structuur hebt bepaald, moet u alle benodigde vergunningen en licenties verkrijgen en u registreren bij alle relevante rechtspersonen. Mogelijk hebt u een fictieve naamverklaring of een ontheffing van het bestemmingsplan nodig om thuis te werken. U wilt ook andere logistieke details overwegen, zoals het openen van een zakelijke bankrekening, en u moet mogelijk contact opnemen met uw woningverzekeringsmaatschappij. U kunt gratis hulp vinden via de Amerikaanse Small Business Administration.
Identificeer potentiële klanten
Zoek uit wie uw doelgroep is en waar u ze kunt vinden. Relevante Facebook- en LinkedIn-groepen kunnen nuttige plaatsen zijn om in contact te komen met potentiële klanten, net als virtuele netwerkevenementen.
Maak ook gebruik van uw huidige netwerk. Vertel uw vrienden, familieleden, voormalige collega's en anderen over uw nieuwe bedrijf, omdat zij misschien iemand kennen die uw diensten kan gebruiken.
Geweldige service bieden
Zodra u klanten binnenhaalt, moet u ervoor zorgen dat u uw afspraken en deadlines nakomt. Attent zijn op de behoeften van uw klanten is een belangrijk onderdeel van het onderhouden en uitbreiden van uw klantenbestand. Als u klanten leert kennen en tevreden houdt, kunt u om verwijzingen vragen. Mond-tot-mondreclame kan een effectieve manier zijn om nieuwe klanten binnen te halen.
