Aristotelis "Telly" Savalas (21 januari 1922-22 januari 1994) was een acteur die vooral bekend stond om zijn titelrol in de jaren zeventig Kojak TV series. Hij verdiende een Emmy Award voor zijn rol in de show. Hij had ook een succesvolle filmcarrière en verdiende een Academy Award-nominatie voor: Vogelman van Alcatraz in 1962.
Snelle feiten: Telly Savalas
- Bezigheid: Acteur
- Bekend om: De rol van rechercheur Lt. Theo Kojak in de tv-dramaserie uit de jaren 70 Kojak
- Geboren: 21 januari 1922 in Garden City, New York
- Ging dood: 22 januari 1994 in Universal City, Californië
- Opleiding: Universiteit van Columbia
- Belangrijkste prestatie: Emmy Award voor Outstanding Lead Actor in een dramaserie in Kojak
- Beroemd citaat: "We worden allemaal kaal geboren, schat."
Vroege leven en carrière
Als tweede van vijf kinderen van de Griekse immigranten Nick en Christina Savalas, verkocht Telly Savalas samen met zijn broer Gus kranten en poetste schoenen om het gezin te helpen onderhouden. Toen hij voor het eerst naar de lagere school ging, sprak Telly alleen Grieks, maar hij leerde al snel Engels. Hij studeerde in 1940 af van de middelbare school in Floral Park, New York.
Telly Savalas diende drie jaar in het Amerikaanse leger tijdens de Tweede Wereldoorlog en verdiende een Purple Heart. Na thuiskomst studeerde hij aan de Columbia University. Tijdens de oorlog studeerde Savalas radio- en televisieproductie. Hij gebruikte die opleiding in de jaren vijftig toen hij voor Voice of America werkte, waar hij uiteindelijk zijn eigen talkshow presenteerde Telly's Coffee Shop.
In de vroege jaren 1950, een Hollywood-agent op zoek naar een acteur met een Frans accent genaamd Voice of America, en Telly Savalas beantwoordde de telefoon en deed alsof een Frans accent. Hij kreeg de baan. De show heette "And Bring Home a Baby", een aflevering van Armstrong Circle Theater op CBS in 1958. Savalas verscheen als gastster in meerdere tv-series totdat hij een vaste rol kreeg in de tv-serie uit 1961 Acapulco.
Filmcarrière
Telly Savalas verscheen in zijn eerste film Mad Dog Coll in 1961. Zijn werk maakte indruk op Burt Lancaster, die Savalas een rol bezorgde in De jonge wilden. Young Telly was een veelgevraagd acteur. In 1962 verdiende hij een Academy Award-nominatie voor beste mannelijke bijrol voor zijn rol in Vogelman van Alcatraz ook met Burt Lancaster. Savalas verscheen in het succesvolle medische drama de stagiaires en het vervolg De nieuwe stagiaires.
In 1965 schoor Telly Savalas zijn hoofd kaal om te verschijnen als Pontius Pilatus in Het grootste verhaal ooit verteld. Hij bleef de rest van zijn leven kaal en het werd een kenmerkend onderdeel van zijn uiterlijk als acteur. Een van Savalas' meest memorabele filmrollen kwam in 1967 toen hij verscheen in Het vuile dozijn in een rol afgewezen door Jack Palance. Na het uitbeelden van de schurk Blofeld in de James Bond-thriller uit 1969 Over de geheime dienst van Hare Majesteit, Savalas ontving tweede facturering aan Clint Eastwood in Kelly's helden en Charles Bronson in Gewelddadige stad in 1970.
rechercheur Kojak
Telly Savalas verscheen voor het eerst als politiedetective Lt. Theo Kojak in de lente-tv-film van 1973 De Marcus-Nelson-moorden. CBS maakte van de film in het najaar van 1973 een reguliere serie. Rechercheur Kojak stond bekend om zijn lolly's en zijn slogan, "Who loves ya, baby?" De show was een Nielsen beoordeelt succes in de top 10 voor het eerste seizoen en blijft in de top 20 voor nog twee seizoenen. CBS annuleerde de serie na vijf seizoenen, maar herleefde het voor zeven tv-films van 1985 tot 1990.
Telly Savalas verdiende Emmy Award-nominaties voor Outstanding Lead Actor in a Drama Series voor zijn rol op Kojak. Hij won in 1974. Terwijl de serie liep, bleef Savalas af en toe in films verschijnen. Na de annulering van de show speelde hij voornamelijk cameo en bijrollen in films en tv-series.
Priveleven
Telly Savalas trouwde drie keer. Hij trouwde in 1948 met zijn eerste vrouw, zijn studieliefde Katherine Nicolaides. Hun dochter Christina werd geboren in 1950. Na een scheiding in 1957 trouwde hij in 1960 met Marilyn Garden, een theaterinstructeur. Samen kregen ze twee dochters, Penelope en Candace. Na een lange scheiding scheidden ze in 1974.
Savalas begon in 1969 een relatie met actrice Sally Adams. Hoewel ze nooit zijn getrouwd, nam ze de naam Sally Savalas aan en beviel ze in 1973 van hun zoon Nicholas. Ze beëindigden hun relatie in 1978 en Sally klaagde Telly Savalas in 1980 aan voor financiële steun.
In 1984 trouwde Telly Savalas met reisagent Julie Hovland. Ze kregen twee kinderen, zoon Christian en dochter Ariana. Ze bleven de rest van Savalas' leven getrouwd.
Later leven en dood
Naast zijn acteercarrière vond Savalas succes met een gesproken woordopname van het nummer "If", oorspronkelijk opgenomen door de popgroep Bread. Het bereikte nummer 1 in de pop-hitlijsten in het VK in 1975. Hij was ook een pokerspeler van wereldklasse en was eigenaar van het succesvolle renpaard Telly's Pop.
In 1988 kreeg Telly Savalas de diagnose blaaskanker. Hij stierf op 22 januari 1994 als gevolg van complicaties van blaas- en prostaatkanker. Hij is begraven in Los Angeles, Californië.
