Biologische landbouw kan winstgevend zijn, en biologische voeding spreekt de consument aan als zowel een gezonde als ethische keuze. Naast geld en ethiek leveren biologische landbouwpraktijken echter tal van milieuvoordelen op.
Verminderde blootstelling aan pesticiden en chemicaliën
De Organic Trade Association merkt op dat als elke boer in de VS overstapt op biologische productie, wij zou kunnen voorkomen dat 500 miljoen pond aan persistente en schadelijke pesticiden in het milieu terechtkomt jaarlijks. Het gebruik van pesticiden en chemicaliën leidt tot veel negatieve milieuproblemen:
- Pesticiden zorgen ervoor dat ziekteresistentie wordt opgebouwd in planten, onkruid, plantenetende insecten, schimmels en bacteriën.
- Pesticiden en chemicaliën die op planten worden gespoten, verontreinigen de bodem, de watervoorziening en de lucht. Soms blijven deze schadelijke bestrijdingsmiddelen tientallen jaren (misschien langer) hangen.
- Synthetische chemicaliën ontmoedigen ook slimme landbouwpraktijken, zoals bodembedekkers en vruchtwisseling, die op hun beurt andere schadelijke milieuproblemen kunnen veroorzaken, zoals erosie.
Biologische landbouw zorgt voor een gezonde bodem
Om gezond voedsel te verbouwen, moet je beginnen met gezonde grond. Als je de grond behandelt met schadelijke pesticiden en chemicaliën, kan het zijn dat je grond krijgt die niet zelfstandig kan gedijen. Natuurlijke teeltpraktijken zijn veel beter dan chemisch bodembeheer.
Een groot onderzoek van negen jaar door de USDA Agricultural Research Service (ARS) toont aan dat biologische landbouw de organische bodemstof beter opbouwt dan conventionele landbouw zonder grondbewerking.
Volgens Dr. Elaine Ingham kan slechts één theelepel compostrijke organische grond maar liefst 600 miljoen tot 1 miljard nuttige bacteriën bevatten van 15.000 soorten. Ingham merkt op dat aan de andere kant een theelepel met chemicaliën behandelde aarde maar liefst 100 nuttige bacteriën kan bevatten.
Erosie tegengaan
Biologische landbouw zorgt niet alleen voor een gezonde bodem, maar helpt ook bij het bestrijden van ernstige bodem- en landproblemen, zoals erosie.
Een grote studie waarin aangrenzende biologische en chemisch behandelde tarwevelden werden vergeleken, toonde aan dat het biologische veld bevatte twintig centimeter meer bovengrond dan het chemisch behandelde veld en had ook slechts een derde van de erosie verlies.
Als u zich geen zorgen maakt over erosie; dat zou je moeten zijn. Erosieproblemen zijn buitengewoon ernstig en tasten het land, de voedselvoorziening en de mens aan. Biologische landbouwpraktijken helpen echter om erosie tegen te gaan.
Bestrijding van de gevolgen van de opwarming van de aarde
Proef landbouwsystemen van het Rodale Instituut is Amerika's langstlopende, zij-aan-zij vergelijking van conventionele en biologische landbouw. De proef, die sinds 1981 loopt, heeft aangetoond dat een gezond biologisch landbouwsysteem de kooldioxide daadwerkelijk kan verminderen en kan helpen langzame klimaatverandering. Sterker nog, de Dat blijkt uit onderzoek van Rodale:
"Als slechts 10.000 middelgrote boerderijen in de VS zouden overgaan op biologische productie, zouden ze zoveel koolstof opslaan in de grond dat het gelijk zou zijn aan het van de weg halen van 1.174.400 auto's, of het verminderen van autokilometers met 14,62 miljard mijl.
Biologische landbouw ondersteunt waterbehoud en watergezondheid
Slinkende watervoorraden en slechte watergezondheid zijn zeer reële bedreigingen. Wanneer onze watervoorziening in gevaar komt, lijden mens en planeet daar uiteindelijk onder.
Amerikaanse rivieren merkt op dat een grote bedreiging van waterverontreiniging voor Amerikaanse rivieren de afvoer is van niet-biologische boerderijen, zoals schadelijke pesticiden, giftige meststoffen en dierlijk afval. Biologische landbouw helpt onze watervoorraden schoon te houden door die vervuilde afvoer te stoppen.
Biologische landbouw helpt ook om water te besparen. Biologische boeren besteden over het algemeen tijd aan het correct aanpassen van de grond en het gebruik van mulch - beide helpen om water te besparen. Katoen, een veelgevraagd gewas, vereist veel irrigatie en overtollig water bij conventionele teelt. De biologische katoenteelt heeft echter minder irrigatie nodig en bespaart dus water.
Algenbloei ontmoedigen
Algenbloei (HAB's) hebben nadelige gevolgen voor de gezondheid van mensen en zeedieren en -organismen. Algenbloei heeft ook een negatieve invloed op recreatie, toerisme en daarmee op lokale en regionale economieën. Hoewel er meer dan één oorzaak is van algenbloei, is een primaire door de mens veroorzaakte oorzaak van algenbloei de afvoer van de op aardolie gebaseerde meststoffen die vaak in de conventionele landbouw worden gebruikt.
Ondersteuning van diergezondheid en dierenwelzijn
Insecten, vogels, vissen en allerlei andere beestjes ondervinden problemen wanneer mensen naar binnen duiken en hun natuurlijke habitat vernietigen.
Biologische landbouw helpt niet alleen om meer natuurlijke leefgebieden te behouden, maar moedigt ook vogels en andere natuurlijke roofdieren aan om gelukkig op landbouwgrond te leven, wat helpt bij natuurlijke ongediertebestrijding.
Aanvullend, dieren die op biologische boerderijen leven worden blootgesteld aan schone, chemicaliënvrije begrazing die hen helpt om van nature gezond en resistent tegen ziekten te blijven. Als extraatje voor biologische boeren zijn blije en gezonde biologische dieren productieve biologische dieren.
Biologische landbouw bevordert de biodiversiteit
Over het algemeen geldt: hoe meer biodiversiteit er is op een boerderij, hoe stabieler de boerderij is. Biologische landbouw stimuleert een gezonde biodiversiteit, die een cruciale rol speelt in hoe veerkrachtig een boerderij is of niet tegen zaken als slecht weer, ziekten en plagen.
Bovendien kan een verminderde biodiversiteit direct verband houden met een toename van infectieziekten, wat natuurlijk niet goed is voor de mens of de planeet.
Lees het boek voor meer informatie over biodiversiteit Het handboek biologische landbouw door Ann Larkin Hansen - hoofdstuk 13 gaat helemaal over het behouden en stimuleren van een gezonde biodiversiteit op een biologische boerderij.
