Nike zegt dat het bij haar bedrijfsactiviteiten en winkels draait om de atleten die zij bedienen en de inspiratie en innovatie die de producten van het bedrijf aan die consumenten bieden. Bovendien dringt het bedrijf voortdurend het idee naar voren dat het publiek opnieuw moet definiëren wat het betekent om atleet te zijn.
Het gebruik van de term 'atleet' roept doorgaans beelden op van spelers die zich bezighouden met professionele sporten of universiteitssporten. Nike is een belangrijke sponsor en leverancier van kleding voor deze hoogopgeleide spelers, maar het bedrijf zegt dat ze proberen de perceptie van mensen over wat een atleet is te veranderen.
'Als je een lichaam hebt, ben je een atleet'
De missie van Nike is om "inspiratie en innovatie te brengen voor elke atleet* ter wereld." Nike mede-oprichter Bill Bowerman voegde naar verluidt het sterretje toe, waarin hij uitlegde dat “als je een lichaam hebt, je een atleet."
Het bedrijf hoopt dat deze boodschap van inclusiviteit kan worden opgevat als een aanmoediging voor iedereen om actief te zijn. Nike heeft advertentiecampagnes gevoerd met atleten die rolstoelgebonden zijn en hun passie voor sport nastreven. Vanuit financieel perspectief vergroot de missie van Nike ook de reikwijdte van het bedrijf om iedereen als potentiële klant voor zijn merchandise te benaderen.
11 Maxims
Naast de bedrijfsmissie heeft Nike leidende principes ontwikkeld die de ‘11 Maxims’ worden genoemd. Deze principes zijn bedoeld om medewerkers op alle niveaus van het bedrijf een gevoel van richting en doel te geven:
- Het is onze natuur om te innoveren.
- Nike is een bedrijf.
- Nike is een merk.
- Vereenvoudig en ga.
- De consument beslist.
- Wees een spons.
- Evolueer onmiddellijk.
- Doe het goede.
- Beheers de basisprincipes.
- Wij zijn in de overtreding – altijd.
- Denk aan de man [wijlen Bill Bowerman, mede-oprichter van Nike]."
Nike heeft ook een zogenaamd managermanifest ontwikkeld, een reeks kernprincipes die beschrijven hoe managers op uitmuntende wijze leiding moeten geven. Deze kernprincipes zijn leiden, coachen, stimuleren en inspireren.
Bedrijfsfeiten
Het internationale hoofdkantoor van Nike is gevestigd in Beaverton, Oregon. Het hoofdkantoor van Nike EMEA (Europa, Midden-Oosten en Afrika) is gevestigd in Nederland. Het bedrijf begon op 1 januari als Blue Ribbon Sports. Het werd gelanceerd op 25 augustus 1964 met een investering van $ 500 van elk van de twee oprichters, Phil Knight en Bill Bowerman.
Knight was een atletiekconcurrent op de middellange afstand aan de Universiteit van Oregon, en Bowerman was zijn coach. De reputatie en bekendheid van Bowerman waren van topklasse. De twee mannen startten Blue Ribbon Sports als distributeur van schoenen vervaardigd door het bedrijf Onitsuka in Japan. Hun eerste detailhandelsoperatie werd in 1966 geopend als een BRS-winkel in Santa Monica, Californië. Toen bedacht Bowerman het idee van een gegroefd patroon op de schoenzolen dat een superieure grip op een baan zou creëren. Vermoedelijk kwam deze inspiratie uit het wafelijzer van zijn vrouw, dat zijn eerste experimenten niet overleefde.
Op basis van dit concept breidde Blue Ribbon Sports zich begin jaren zeventig uit buiten de schoenendistributie om een schoenenfabrikant te worden. Het bedrijf werd officieel Nike Inc. op 30 mei 1978, een naam die tot de verbeelding sprak van de eerste werknemer van het bedrijf, Jeff Johnson. Nike is de Griekse godin van de overwinning.
Het bedrijf beperkt zich niet langer tot het alleen produceren en verkopen van schoenen. Nike brengt nu kleding en accessoires uit die het kenmerkende 'swoosh'-logo dragen.
