Het Destin en Fort Walton Beach-gebied van de Florida Panhandle is een grote vakantietrekking voor mensen die in het zuidoosten en centraal VS Met geweldige witte zandstranden en helder blauwgroen water van de Golf van Mexico, biedt dit deel van Florida veel leuk vinden. De fietsen kan echter een beetje wisselvallig zijn, en het is verstandig om wat onderzoek te doen voordat je uitgaat.
Voor serieuze recreatieve fietsers - renners die routinematig ritten van 15 tot 50 mijl maken, geen a cruiser-fiets naar het strand - er zijn een handvol zeer aangename routes, maar er zijn ook stukken naar voorkomen. Hier is de skinny op fietsen in Destin.
US 98 is over het algemeen niet zo leuk
De veelbereisde U.S. 98, de belangrijkste oost-west route langs de Florida Panhandle, zal noodzakelijkerwijs meestal deel uitmaken van uw route als je een afstand gaat rijden vanwege de manier waarop het Destin-gebied is ingeklemd tussen een grote baai en de Golf van Mexico. Hoewel stukken van US 98 gemarkeerde fietspaden en / of schouders hebben, kunnen ze bezaaid zijn met puin zoals kleine stukjes glas, afval en grind. Het hebben van goede, lekbestendige banden is een slim idee.
U.S. 98 heeft een vrij hoge snelheidslimiet over het grootste deel van zijn lengte, dus u moet vertrouwd zijn met auto's die voorbij suizen met 45 tot 60 mph. Houd er rekening mee dat auto's bestuurd door afgeleide toeristen vaak de rijbaan in- en uitschakelen en dat ze niet altijd uitkijken naar fietsers.
Trottoirs in overvloed; Fietspaden zijn schetsmatig
Als je langs 98 gaat, is het leuk om de gemarkeerde ruimte te hebben waar fietspaden zijn, maar houd er rekening mee dat het niet perfect is. De fietspaden zijn niet aaneengesloten en het is duidelijk dat veel automobilisten in dit deel van het land geen fietsers op de rijbaan verwachten en niet zeker weten hoe ze er omheen moeten rijden.
Hoewel elke fietser die haar zout waard is, weet hoe veilig en belangrijk het is om de rijstrook te beheersen, doen veel automobilisten in dit gebied alsof fietsers op het trottoir zou moeten zijn, een bijzonder moeilijke mening om tegen te gaan gezien de gemakkelijke aanwezigheid van trottoirs langs deze route en het relatieve gebrek aan voetgangers. Sommige zijn breed genoeg om zowel gedeelde voet- als fietspaden te zijn, dus voel je vrij om eraf te springen en te rijden als je je daar het veiligst voelt.
Snelweg 98 door het centrum is het slechtste stuk
Het meest problematische stuk van 98 gaat door "downtown" Destin, bij de haven. Daar verslikt de snelweg zich tot twee rijstroken in beide richtingen zonder fietspaden. Dit is een druk gebied met veel voetgangers die langs de winkels en restaurants slenteren. De maximumsnelheid zou ongeveer 25 mph moeten zijn, max. Het is echter 45 mph door een groot deel van dit deel, dat veel te snel is. Je komt er vroeg op de dag goed door als er weinig verkeer is, maar naarmate het verkeer toeneemt, is dit geen prettige rit. Dit gedeelte strekt zich echter slechts ongeveer twee mijl uit, dus de pijn is relatief snel voorbij.
En ondanks mijn hekel aan rijden op het trottoir (zie hierboven), kan dit een gebied zijn waar je zou kunnen overwegen om daar te gaan rijden als dat nodig is.
Old Scenic 98 voor een kortere maar mooiere optie
Wanneer uw route u langs U.S. 98/Harbor Bay door het grootste deel van Destin ten oosten van de haven voert, neem dan bij de eerste gelegenheid de rondweg Old 98/Scenic Gulf Drive/Highway 2378. Dit stuk weg is verreweg de meest aangename rit in Destin zelf, en voert je direct langs het water, langs enkele van de meest geliefde restaurants van Destin, zoals de Back Porch en de Crab Trap.
Vanaf Matthew Boulevard aan de westkant, net voorbij Henderson Beach State Park, loopt de oude 98 vijf volledige mijl naar waar het weer aansluit op de Amerikaanse 98 aan de oostkant, bij de Winn-Dixie-supermarkt. Je zult veel roadies zien rijden in volledige uitrusting, die aan hun training beginnen, samen met veel mensen die op het voetpad aan de zijkant lopen en joggen.
Route.
30-A Van Miramar Beach naar Seaside, Rosemary Beach en verder
Voor lange ritten met weinig verkeer en een geweldig landschap, kun je het beste rijden West County Highway 30A naar het oosten vanuit Destin/Sandestin. Haal het op in Santa Rosa Beach bij U.S. 98, net voorbij Topsail Hill Preserve/State Park en de oostelijke Donut Hole Bakery and Cafe-locatie, en rijd het zo ver als je wilt. Het is 16 kilometer naar Seaside en 29 kilometer naar Rosemary Beach, waar het weer aansluit bij de U.S. 98.
Als je door wilt gaan, ben je na een kort stuk op de U.S. 98 weer terug op de rustige Front Beach Road in Panama City, en je kunt dat helemaal naar St. Andrews State Park op het meest zuidelijke punt van Panama City Beach, waar je een rit van 75 mijl heen en weer kunt maken.
Naar het westen naar Fort Walton Beach
Een andere optie voor een rit heen en weer van 15 mijl (totaal) is om te gaan van Bestemming naar Fort Walton Beach. Hoewel niet zo mooi als de 30-A keuze, is het niet zo erg als de routes rond de baai. De dubbele brugovergang en de lange tocht over Okaloosa Island met de Golf van Mexico aan de ene kant en de Choctawhatchee Bay aan de andere zorgen voor aangenaam rijden.
Een lang stuk van de noordkant van de snelweg die Okaloosa Island oversteekt, biedt een hele rijstrook die is aangelegd voor toegang tot het strand. Het is noch voor parkeren, noch een doorgaande rijstrook voor het verkeer, en dat maakt het perfect voor fietsers, een defacto fietspad. Ik gebruikte het voor zowel oostwaarts als westwaarts rijden. 12 mijl enkele reis, inclusief Santa Rosa Boulevard zodra u de brug oversteekt naar Fort Walton Beach.
Loops rond de baai (40-80 mijl)
Als je gewoon kilometers wilt maken, zijn er verschillende lusopties rond de Choctawhatchee Bay beschikbaar. Deze zullen echter niet zo mooi zijn als de rit van 30-A naar Seaside. De loops "feature" strekt zich uit met veel verkeer en rumble strips op de schouders die door de verkeersregelaars van Florida op precies de verkeerde plekken zijn geplaatst. Bovendien zijn delen van de rit weg van het water en bieden ze weinig meer dan Florida-scrub om naar te kijken.
- 80 mijl oostelijke lus: Mid-Bay Bridge, dan naar het oosten rond de baai naar de 331 Bridge en terug naar het westen op de U.S. 98.
- Westelijke lus van 65 kilometer: Mid-Bay Bridge naar Niceville, dan westwaarts langs Eglin AFB en de luchthaven, dan omlaag en terug naar Destin via Fort Walton Beach.
- Volledige lus rond de baai: 80 mijl die de baai omcirkelt.
