Leiders leiden. We weten dat allemaal. We zien ze altijd opstaan en moeiteloos de leiding nemen. Kijk eens wat beter naar een goede leider die je kent, en je zult merken dat er momenten zijn waarop deze goede leiders niet leiden; ze lieten anderen leiden. Ze worden volgers. Ze worden volgers die net zo goed zijn in volgen als in leiden als het voor hen tijd is om leiding te geven.
Als leiders leiding geven
Wanneer leiders leiding geven, delen zij hun visie en hun enthousiasme. Zij motiveren hun volgers met hun passie. Goede leiders geven het goede voorbeeld en geven degenen onder hen een beeld van wat mogelijk is.
Wanneer je een leider een stap terug ziet doen en iemand anders de kans geeft om leiding te geven, heeft dat meestal een van een paar goede redenen: training, delegatie, of deskundigheid.
Opleiding
Leiders ontwikkelen hun teamleden. Ze helpen de teamleden nieuwe vaardigheden te verwerven, waardoor het team beter in staat is het doel van de leider te bereiken. Een belangrijke vaardigheid die de leider het team leert, is leiderschap. En, vreemd genoeg, een andere is volgerschap.
Eén manier waarop je iemand de kans geeft om zijn/haar leiderschapsvaardigheden te leren en te verbeteren, is door hem of haar de leiding te laten nemen. Als de leider altijd leidt, zal niemand anders in het team ooit de kans krijgen om te oefenen met leidinggeven en zullen ze zich niet verbeteren in die belangrijke vaardigheid. Dus als de leider een stap terug doet en iemand anders het overneemt, helpt dat hen beiden.
Je kunt Bob naar je kantoor roepen en tegen hem zeggen: 'Ik wil dat je vanmiddag de vergadering leidt. Ik zal er zijn als je vragen hebt, maar het is jouw show." Het moeilijkste voor de manager is om Bob de vergadering te laten leiden. Als er tijdens de vergadering vragen zijn, moeten deze aan Bob worden gericht, en niet aan de baas. Als iemand de baas iets vraagt, moet hij/zij zich bij Bob neerleggen. De leider mag alleen de vragen van Bob beantwoorden. Dit laat het team zien dat Bob de leider is.
Of je belt Maria en zegt tegen haar: "Ik wil dat jij leiding geeft aan het nieuwe project. Hier zijn uw bronnen. Dit is het schema. Dit is wat ik verwacht. Houd me op de hoogte en spreek me aan als je problemen ondervindt." Ga dan uit de weg en laat haar het projectteam leiden.
Ik heb veel gemeenschapsdienstprojecten geleid voor vorige werkgevers, dus toen mijn nieuwe werkgever een dergelijk project onderzocht, probeerde ik erachter te komen hoe ik tijd kon vrijmaken om het te leiden. Toen een van de andere medewerkers, een persoon met een individuele bijdragerrol, zich vrijwillig aanmeldde om de leiding te nemen, was ik blij en opgelucht. Ik had iemand ontdekt die misschien leiderschapstalent had en die ik kon helpen ontwikkelen en ik zou de extra moeite niet hoeven te doen om het project te leiden. Ik zou deel kunnen uitmaken van het team. Ik zou een goede volger kunnen zijn.
En dat is de tweede sleutelvaardigheid waarin een leider zijn team traint: volgerschap. Een goede leider heeft goede volgers. Net zoals de leider dat heeft gedaan geleid door het goede voorbeeld en het team zijn/haar visie en beeld heeft getoond van wat mogelijk is, laat de leider het team nu door het goede voorbeeld zien wat goed volgerschap is. In elk van de drie bovenstaande voorbeelden heeft de leider de mogelijkheid om in te grijpen en dingen te ‘repareren’, maar dat is geen leiderschap en geen volgerschap.
De leider moet weten wanneer hij het teamlid een aantal uitdagingen moet laten aangaan om te kunnen groeien hun prestaties verbeteren. Door de anderen de leiding te laten geven, geeft de leider een mooi voorbeeld van volgerschap. Het kan in de groep van de leider zijn of in een ander deel van de organisatie. De leider traint teamleden elke keer dat hij/zij geen leiding geeft.
Delegatie
Wanneer een leider delegeert aan een van zijn teamleden, heeft die persoon de mogelijkheid om in een leiderschapsrol te functioneren. Ze krijgen praktische praktijkervaring in leiderschap en kunnen hun vaardigheden verbeteren. Als een leider altijd de leider is, delegeert hij niet. Als ze niet delegeren, missen ze een cruciale kans om hun teamleden op te leiden.
Expertise
Een ander moment waarop leiders geen leiding geven, is wanneer ze erkennen dat iemand anders meer expertise heeft op het gebied van het onderwerp. Dat iemand een andere leider in de organisatie kan zijn of iemand in een ondergeschikte positie.
Voor de jaarlijkse bedrijfspicknick hadden we muzikaal entertainment nodig. Ik heb twee mensen in mijn team die muzikanten zijn en in het verleden professioneel hebben gespeeld. Ik stapte graag opzij en liet hen de keuzes maken over wat voor soort muziek ze wilden hebben, welke muzikanten ze moesten inhuren, welke geluidsapparatuur er nodig was, hoe ze het podium moesten opzetten, enz.
Kortom
Het kan voor een leider moeilijk zijn om soms geen leiding te geven, maar het is essentieel. Het stelt de leider in staat zijn team en zijn leden te verbeteren en maakt het gemakkelijker om de doelen te bereiken. Dit betekent niet dat je wegrent voor een moeilijke situatie en de leiding door iemand anders laat leiden. Het betekent dat als jij de leiding hebt, je iemand anders de leider laat zijn.
