Leraren helpen hun leerlingen concepten te leren en toe te passen in een breed scala aan onderwerpen, waaronder wiskunde, sociale studies, kunst, muziek, taalkunsten en wetenschappen. Ze werken op openbare en particuliere scholen en helpen mensen vaardigheden te verwerven waarmee ze problemen kunnen oplossen en kritische denkprocessen kunnen ontwikkelen.
Het pad dat je bewandelt leraar worden zal afhangen van verschillende factoren, aangezien de certificeringsvereisten variëren per staat, onderwerp en niveau. Zodra u deze heeft vastgesteld, moet u uw opleiding voltooien en in sommige gevallen een licentie of certificering verkrijgen.
Bepalen wie, wat en waar u les wilt geven
Wie, wat en waar u lesgeeft, maakt een verschil in het soort onderwijs, training en licenties dat u nodig heeft.
Houd rekening met de leeftijd en het niveau van de leerlingen die u les wilt geven. Wilt u lesgeven aan kleuters, kleuterscholen, basisscholen, middelbare scholen, middelbare scholen of studenten? Overweeg ook of u zich wilt concentreren op het lesgeven aan studenten speciale behoeften.
De staat waarin u wilt werken, bepaalt ook uw opleidings- en certificeringsvereisten. Het is dus verstandig om uit te zoeken waar je les gaat geven voordat je een programma kiest. Denk er ook over na of je op een openbare of particuliere school wilt werken, aangezien deze verschillende eisen kunnen stellen.
Denk ten slotte na over het onderwerp dat u idealiter zou willen onderwijzen als u van plan bent les te gaan geven op de middelbare school en hoger. Als je van plan bent je te specialiseren in een bepaald onderwerp, dan zul je een deel van je cursussen op dat gebied moeten concentreren.
Je pad kiezen
Over het algemeen zijn er twee wegen om leraar te worden. Het traditionele pad is afstuderen aan de universiteit met een onderwijsdiploma. Het niet-traditionele of alternatieve pad kan variëren, en kan het volgen van een lerarenvoorbereidingsprogramma omvatten op hetzelfde moment als of zelfs na het behalen van een universitair diploma dat niet op onderwijs is gericht.
Met andere woorden: je kunt leraar worden zonder een onderwijsdiploma te hebben. Geen enkel pad wordt als beter beschouwd dan het andere, dus het is het beste om het pad te kiezen dat voor u werkt. Voor beide trajecten is echter het volgen van een lerarenvoorbereidingsprogramma vereist.
Wanneer u een lerarenvoorbereidingsprogramma selecteert, zoek dan naar een programma dat is geaccrediteerd door de Nationale Raad voor Accreditatie van Lerarenopleiding of de Raad voor Accreditatie van Lerarenopleidingen. Als u dit doet, zorgt u ervoor dat een programma u voorbereidt op het voldoen aan de licentievereisten van uw staat.
Veldonderwijs, ook wel ‘studentenonderwijs’ genoemd, maakt deel uit van elk lerarenopleidingsprogramma. Tijdens deze praktische leerervaring breng je tijd door in klaslokalen en werk je onder toezicht van een ervaren leraar.
Onderwijsvereisten begrijpen
De onderwijsvereisten om leraar op een openbare school te worden variëren van land tot land, maar de meeste vereisen dat leraren hebben een bachelordiploma, voltooien een lerarenvoorbereidingsprogramma en slagen ook voor de certificering testen. Deze vereisten kunnen hetzelfde of verschillend zijn voor lesgeven op privéscholen, afhankelijk van de school.
Het University of Kentucky College of Education hanteert een gids per staat voor de certificering van leraren die u kunt gebruiken om de vereisten van uw staat te controleren.
Sommige hogescholen bepalen dat studenten een tweede major kiezen. Hoofdvakken in het secundair onderwijs hebben vaak een dubbele hoofdvak in onderwijs en het onderwerp dat ze willen onderwijzen, of op een gebied zoals de ontwikkeling van jonge kinderen of speciaal onderwijs.
Sommige staten eisen ook een masterdiploma voor degenen die secundair of postsecundair onderwijs willen geven, of voor mensen die al lesgeven om hun licentie te behouden. Voor mensen die een bachelordiploma hebben in een niet-gerelateerd onderwerp, kan het behalen van een masterdiploma onderwijs de manier zijn om leraar te worden. En degenen die postsecundair onderwijzer willen worden, zullen vaak een doctoraatsprogramma moeten voltooien.
Een licentie verkrijgen
Als je ergens in de Verenigde Staten les wilt geven op een openbare school, heb je een licentie nodig, ook wel certificering genoemd. En net zoals de onderwijsvereisten per staat verschillen, geldt dat ook voor de licentie- of certificeringsvereisten.
Particuliere scholen creëren hun eigen beleid en normen, los van die van openbare scholen. Hierdoor zijn particuliere scholen bij wet niet verplicht om erkende leraren in dienst te nemen, maar velen geven er de voorkeur aan om hen in dienst te nemen.
Individuele staten bepalen de licentievereisten, maar omvatten vaak, naast een bachelordiploma, het behalen van een examen voor basisvaardigheden en een examen voor vakgebiedcompetenties. Sommige staten nemen hun eigen examen af, maar veel staten gebruiken het examen uit de Praxis-serie, dat wordt afgenomen door de Educational Testing Service (ETS).
Er is vaak sprake van wederkerigheid tussen staten, dus als u in de ene aan de vergunningseisen voldoet, kunt u doorgaans ook in een andere staat een vergunning krijgen. Maar dat is niet altijd het geval. Nogmaals, controleer het ministerie van onderwijs van uw staat.
Hoewel je geen masterdiploma nodig hebt om een licentie te krijgen, vereisen sommige staten er wel een om de licentiestatus te behouden. Mogelijk moet u ook permanente educatie volgen om uw professionele ontwikkeling bij te houden. Daarnaast kunt u er ook voor kiezen om de National Board Certification te verkrijgen, wat wordt beschouwd als een geavanceerde kwalificatie die verder gaat dan een staatslicentie.
Je eerste baan als docent krijgen
De National Education Association (NEA) biedt verschillende aanbevelingen voor het landen van uw eerste baan als docent.
Volgens de NEA moet je een onlineportfolio met alles wat u kan helpen uw kwalificaties aan te tonen. Het kan alle certificeringen en licenties omvatten, aanbevelingen, voorbeeldlesplannen, uw verklaring over de onderwijsfilosofie, managementstijl in de klas, evenals werk en aanbevelingen uit uw tijd als student.
Als je weet dat je les wilt geven op een openbare school, dan is een geweldige plek om te beginnen met zoeken naar je eerste baan de Vacaturesite van het Amerikaanse ministerie van Onderwijs.
De NEA adviseert ook om te kijken in gebieden waar lerarentekorten zijn. De posten van het Amerikaanse ministerie van Onderwijs gebieden met lerarentekort per staat en onderwerp en werkt deze jaarlijks bij.
