Wanneer bedrijven beslissen welke Enterprise Resourceplanning (ERP)-systeem aan te schaffen, zullen zij doorgaans kijken naar de grote spelers in hun branche of marktsegment. SAP, Oracle en Infor bieden de populairste ERP-systemen die kunnen worden aangepast aan de activiteiten van een bedrijf processen, maar vereist vaak dat een bedrijf enkele van de beste praktijken overneemt die zijn opgenomen in de ERP-software die zij gebruiken aankoop.
Voor vele duizenden bedrijven heeft deze aanpak voor het implementeren van ERP-software buitengewoon goed gewerkt en zal de meerderheid van de grote en middelgrote bedrijven blijven aantrekken. Er is een alternatief dat middelgrote en kleinere bedrijven dezelfde voordelen kan bieden een grotere ERP-oplossing implementeren, maar met de mogelijkheid om het product aan te passen aan hun behoeften volledig. Open-source ERP-oplossingen bieden bedrijven een vrij beschikbare broncodebasis als uitgangspunt voor hun implementatie, van waaruit ze de code kunnen aanpassen aan hun specifieke behoeften.
Voordelen van Open Source ERP
Open-sourcesoftware heeft een belangrijke plaats verworven in het zakelijke werk en het is normaal dat deze open is ERP- en CRM-oplossingen (Customer Relationship Management) zijn de volgende evolutionaire stap in de toekomst proces. De open-source ERP- en CRM-oplossingen kunnen door een bedrijf worden aangeschaft en as-is worden gebruikt.
De softwarebedrijven die open-source ERP-oplossingen aanbieden, hebben producten ontwikkeld die direct uit de doos kunnen worden gebruikt met beperkte configuratie en gegevensinvoer. Een bedrijf kan het product vervolgens zonder maatwerk gebruiken in een evaluatiemodus voordat wordt besloten welke wijzigingen eventueel moeten worden aangebracht. Omdat er geen licentiekosten vooraf zijn, is er geen groot risico voor het bedrijf dat een open-source ERP-oplossing gaat beoordelen.
Het aanpassen van een open-source ERP is eenvoudiger dan bij een traditionele ERP-oplossing, omdat het bedrijf al over de broncode beschikt. Veranderingen kunnen worden bereikt door gebruik te maken van het interne programmeerpersoneel van een bedrijf of een extern programmeerteam, dat kan worden geleverd door de open-source ERP-provider of door open-source community-ontwikkelaars. Omdat consultants en programmeurs voor de grote ERP-oplossingen zoals SAP boven de honderd dollar per uur kunnen komen, zou de programmering voor een open source-oplossing aanzienlijk minder zijn.
Het exploiteren van een open-source ERP-oplossing geeft een bedrijf wel de mogelijkheid om de bestaande code te blijven updaten bij veranderingen in hun bedrijfsprocessen of bij veranderingen in het bedrijf, zoals fusies en acquisities. Bij een open-source ERP-implementatie is er geen softwareleverancier meer die upgrades afdwingt wanneer zij de ondersteuning van een bepaalde release willen stopzetten.
Nadelen van open source ERP
Er kleven uiteraard nadelen aan het gebruik van een open-source ERP-systeem, dat ondersteuning, updates, onderhoud en risico's met zich meebrengt.
- Steun – Open-source ERP is grotendeels gratis te downloaden, maar de ondersteuning van de software niet. Als een bedrijf een interne technologieafdeling heeft, zijn voor de ontwikkeling en ondersteuning van het systeem mogelijk geen externe bedrijven nodig. Voor kleinere bedrijven zonder beperkte technologie-ervaring zijn ze mogelijk afhankelijk van de leverancier van de open-sourcesoftware of andere technologiebedrijven om het product te ontwikkelen en te ondersteunen. Deze afhankelijkheid van externe bronnen voor ondersteuning van een bedrijfssysteem kan extreem duur zijn.
- Updates – Bij veel open-source ERP-oplossingen wordt de code voortdurend ontwikkeld door de softwareleverancier en kunnen zij talloze updates en patches leveren om problemen op te lossen of de functionaliteit te verbeteren. Deze updates vereisen mogelijk aanvullende tests door een bedrijf om ervoor te zorgen dat de update of patch geen problemen veroorzaakt met de geïnstalleerde oplossing. Als een bedrijf beperkte middelen heeft om regressietesten uit te voeren, kan het nodig zijn om een technologiebedrijf in te huren om dit uit te voeren.
- Onderhoud – Als een bedrijf de broncode van een open-source ERP heeft aangepast, kunnen de veranderingen het oplossen van problemen en algemene ondersteuning bemoeilijken, zozeer zelfs dat ondersteuning moeilijk te verkrijgen kan zijn. Als er significante wijzigingen worden aangebracht door een interne technologieafdeling, kan het systeem alleen door die organisatie worden ondersteund. Grote storingen en systeemcrashes zijn mogelijk niet het geval
- Risico – er zijn veel risico’s verbonden aan het exploiteren van een open-source ERP-oplossing zoals hierboven genoemd, zoals ondersteuning, onderhoud en updates, maar er zijn ook andere risico’s, zoals de levensvatbaarheid van de softwareleverancier, de mogelijkheid dat de open-sourcesoftware in de toekomst wordt gewijzigd in een gesloten bron, en juridische problemen die zich kunnen voordoen rond de open source ERP.
Samenvatting
De open-source ERP-oplossing kan sommige bedrijven de mogelijkheid bieden om met beperkte kapitaaluitgaven een ERP-systeem te bezitten en te exploiteren. Wanneer een bedrijf vervolgens ondersteuning aanschaft voor zijn systeem- en ontwikkelingswerk om unieke bedrijfsprocessen te integreren, stijgen de kosten dienovereenkomstig. Er zijn nadelen aan open-source ERP waarmee rekening moet worden gehouden, waaronder de mogelijkheid om ondersteuning te verkrijgen voor de software en de De mogelijkheid dat een bedrijf er alleen voor staat in het geval van een grote systeemstoring waardoor de activiteiten voor een tijdje stilgelegd kunnen worden periode.
