Het klassieke sprookjesballet"de Notenkraker', populair over de hele wereld en uitgevoerd in de kersttijd, draait om het persoonlijke ontwaken van een jong meisje tijdens een kerstvakantie. Het bekende kerstverhaal is gepubliceerd in boeken, waaronder kleurrijke kinderboeken. Het is het meest uitgevoerde ballet ter wereld geworden.
Feit 1: Tsjaikovski componeerde de muziek
In 1891 gaf de wereldberoemde choreograaf Marius Petipa van het Imperial Russian Ballet de opdracht Peter Tsjaikovski (1840-1893) om de muziek te componeren voor Alexandre Dumas' (1802-1870) bewerking van E.T.A. Hoffman's (1776-1882) fantasieverhaal "De notenkraker en de muizenkoning."
Feit 2: Het verhaal was oorspronkelijk niet voor kinderen
Het verhaal gaat over een meisje dat bevriend raakt met een notenkraker die op kerstavond tot leven komt en een strijd aangaat tegen de kwaadaardige Muizenkoning. Hoffmans originele werk toonde de duistere aard van de mensheid en was zeker niet geschikt voor kinderen. Choreograaf Petipa koos ervoor om een lichte bewerking te volgen van het verhaal geschreven door Dumas - een productieve Franse auteur in de 19e eeuw.
Feit 3: Het ging in 1892 in première in St. Petersburg
Het ballet "De Notenkraker" ging op 18 december 1892 in première in het Mariinsky Theater in St. Petersburg. Het werd uitgevoerd samen met Tsjaikovski'Iolanta' in een eenakter.
Feit 4: Tsjaikovski dacht het niet in vergelijking met zijn andere partituren
In 1892 voltooide Tsjaikovski het componeren van de muziek voor "The Nutcracker". Naderhand schreef hij dat hij vond dat de muziek van het sprookje "oneindig armer" was dan die van "Schone Slaapster', die hij twee jaar eerder afrondde. Het was de laatste van zijn drie balletten - waarvan de eerste was "Zwanenmeer."
Feit 5: Het geluid van de Sugar Plum Fairy was gebaseerd op een nieuw instrument
Tsjaikovski baseerde de "stem" van de Suikerpruimfee op een nieuw instrument dat hij in Parijs ontdekte: de celesta. Het instrument had een heldere, belachtige toon met etherische tonen, perfect voor de sprookjesachtige sfeer van "De Notenkraker." Hij gebruikte ook kinderspeelgoed als instrumenten in overeenstemming met het verhaal als kinderspeelgoed verhaal.
Feit 6: De Notenkrakersuite was een voorloper van het ballet
Ondanks Tsjaikovski's gevoelens voor de muziek in "The Nutcracker", bracht hij "The Nutcracker Suite" uit voorafgaand aan de première van het ballet. De suite was een succes.
Feit 7: Vsevolojsky speelde een belangrijke rol in het bestaan van het ballet
Zonder Ivan Alexandrovitch Vsevolojsky was het ballet "De Notenkraker" misschien niet gebeurd. Hij was verantwoordelijk voor het verzamelen en beveiligen van de artiesten en het talent die betrokken waren bij het creëren van het ballet.
Feit 8: Twee verschillende choreografen creëerden "The Nutcracker"
Choreograaf Petipa werd ziek tijdens de creatie van "De Notenkraker" en trok zich terug. Zijn assistent van zeven jaar, Lev Ivanov, nam zijn plaats in en voltooide de choreografie. Hoewel Ivanovs dansstijl anders was dan die van Petipa, viel het nauwelijks op, aangezien Petipa strikte richtlijnen naliet die Ivanov moest volgen.
Feit 9: De allereerste artiesten
De eerste uitvoering van het kerstballet werd gedirigeerd door Riccardo Drigo. Antoinetta Dell-Era was de Sugar Plum Fairy en Pavel Gerdt was haar prins. Stanislava Belinskaya speelde Clara/Masha, Sergei Legat was de Notenkrakerprins en Timofei Stukolkin was oom Drosselmeyer.
Feit 10: de eerste volledige productie was in de VS
Het kerstballet werd voor het eerst opgevoerd buiten Rusland in Engeland in 1934, maar de volledige productie verscheen voor het eerst in de Verenigde Staten in 1944 bij het San Francisco Opera Ballet onder leiding van William Christenen.
