Bij een focusgroep komen potentiële kopers samen voor een begeleide discussie onder leiding van een ervaren moderator. Elk lid van de groep kan zijn of haar mening, kritiek en andere feedback delen over wat u maar wilt weten. Ze beantwoorden allemaal dezelfde reeks vragen die door de moderator zijn gesteld, zodat u namens uw bedrijf privéfeedback kunt verzamelen.
Een focusgroep kan voor kleine bedrijven een effectieve manier zijn om marktonderzoek uit te voeren als onderdeel van het opzetten van een marketingplan. Een focusgroep kan bijvoorbeeld inhouden dat een aantal potentiële klanten door een email reclame campagne, en beantwoord vervolgens vragen over hun ervaringen om meer te weten te komen over de effectiviteit van de campagne en mogelijke problemen voordat deze wordt geïmplementeerd.
Deelnemers kunnen worden gekozen via willekeurige selectie (om de vertegenwoordiging van alle segmenten van de samenleving te garanderen) of specifieke selectie (waarbij om feedback van een bepaald publiek wordt gevraagd).
Opmerking:
U kunt zelf een focusgroep organiseren, beheren en leiden, of een bedrijf inhuren om het proces voor u te beheren.
Wanneer moet u een focusgroep houden?
Een focusgroep kan een geschikte oplossing zijn marktonderzoek hulpmiddel voor uw bedrijf in de volgende situaties:
- Een nieuw product of dienst ontwikkelen en input willen tijdens de ontwikkelingsfase.
- Een marketingaanpak vernieuwen en een idee nodig hebben van welke methoden het meest effectief kunnen zijn.
- Nieuwe ideeën, formats en benaderingen ontdekken waar je zelf nog niet aan hebt gedacht.
- Ontdek de motivatie achter een specifieke actie of inactiviteit van uw klantenbestand.
- Inzicht krijgen in de communicatiekloof tussen uw bedrijf en uw doelgroep
- Het oplossen van een strijd om zinvolle gegevens te verzamelen uit andere methoden van marktonderzoek.
De voordelen van een focusgroep
Focusgroepen zijn een unieke manier om in de hoofden van uw doelgroep te kruipen en feedback te ontvangen die ze anders misschien niet zouden geven. Om het maximale uit uw focusgroep te halen, stelt de Small Business Administration het volgende voor:
"Probeer je tijdens de sessie niet te concentreren op je bedrijfsidee. Eigenaren van startende bedrijven gebruiken vaak een focusgroep om hun eigen ideeën te rechtvaardigen, in plaats van daadwerkelijk naar de inbreng van de deelnemers te luisteren. In plaats van te praten over jouw product of dienst functies, vraag wat voordelen deelnemers willen van vergelijkbare producten of diensten. Probeer de behoeften, wensen, pijnpunten, het budget en het aankoopproces van de deelnemers te achterhalen."
Enkele andere voordelen voor een focusgroep zijn:
- Mensen zijn misschien openhartiger in hun antwoorden dan wanneer u hen rechtstreeks een vraag zou stellen.
- Groepsdiscussies kunnen potentiële concurrenten aan het licht brengen waar u misschien nog niet aan heeft gedacht.
- Een groepssetting kan ervoor zorgen dat deelnemers meer bereid zijn hun inzichten te delen.
- De acties, lichaamstaal en andere non-verbale communicatie van de groep kunnen leiden tot nuttige informatie over uw product of dienst.
- U kunt meer te weten komen over de perceptie die mensen hebben over uw markt of uw specifieke producten en diensten.
- De inbreng van mensen met verschillende achtergronden en perspectieven kan unieke markeringsinzichten en kansen bieden.
De uitdagingen van een focusgroep
Een focusgroep kan aanzienlijk meer tijd, energie en geld vergen dan een eenvoudig één-op-één interview of een vooraf opgemaakte enquête. Er zullen onvermijdelijk uitdagingen zijn bij het leiden van een focusgroep, waarvan de grootste mogelijke vooringenomenheid is. In het boek ‘Research Marketing Problems and Opportunities With Focus Groups’" geschreven door J.L. Welch, suggereert hij dat er mogelijkheden zijn voor vooringenomenheid in de resultaten van groepsdiscussies:
"Sommige deelnemers hebben misschien het gevoel dat ze hun ware mening niet kunnen geven vanwege de psychologische druk die op hen rust als gevolg van hun bezorgdheid over wat andere leden van de groep misschien denken. Sommigen voelen zich misschien in de verleiding om meningen te geven waarvan zij denken dat deze door de groep gerespecteerd zullen worden. De aanwezigheid van één of twee 'dominante' deelnemers kan de mening van anderen onderdrukken. Sommigen hebben misschien geen vertrouwen in het uiten van hun mening. Sommigen geven er misschien de voorkeur aan zich te onderwerpen aan de mening van anderen in plaats van dat er conflicten/argumenten ontstaan."
Er zijn een paar extra uitdagingen waarmee u rekening moet houden bij het plannen van een focusgroep:
- Het kan lastig zijn om deelnemers te vinden die in uw doelgroep passen en bereid zijn deel te nemen.
- De kwaliteit van de discussie hangt af van de vaardigheid van de moderator.
- Je moet een locatie reserveren en voorbereiden en de deelnemers doorgaans betalen voor hun tijd.
- Het kost tijd om vragen te onderzoeken, deelnemers te vinden en het algehele proces te plannen.
- Het risico bestaat dat er van het onderwerp wordt afgeweken als deelnemers vrijelijk met elkaar kunnen overleggen.
Ongeacht uw richting, het uitvoeren van marktonderzoek is een cruciaal onderdeel van de planning van kleine bedrijven. Als u vindt dat de voordelen groter zijn dan de nadelen, kan een focusgroep een van de meest effectieve marktonderzoeksactiviteiten zijn om uw bedrijfsmodel te bevestigen en te verbeteren.
