Gene Sarazen brak door in de golfwereld door in het begin van de jaren twintig majors te winnen, toen hij begin twintig was, het begin van een lange, vruchtbare en baanbrekende carrière. Later werd hij een van de oudere staatslieden van golf, die bijna 100 jaar oud was (en golfde).
Snelle feiten: Gene Sarazen
- Geboortenaam: Eugenio Saracenic
- Bijnaam: De schildknaap
- Geboren: 27 februari 1902 in Harrison, New York
- Ging dood: 13 mei 1999 in Napels, Florida
- Belangrijkste prestaties: Winnaar van 38 PGA Tour-titels, waaronder zeven grote kampioenschappen. Eerste golfer die de "carrière Grand Slam" wint in de vier professionele majors.
- Echtgenoot: Mary Sarazen (overleden 1986)
- Kinderen: Mary Ann en Gene Jr.
- Beroemd citaat: "Het kan me niet schelen wat je over me zegt, spel de naam gewoon goed."
- Leuk weetje: Sarazen wordt gezien als de uitvinder van de moderne zandwig.
Zijn aantal overwinningen en Majors
Gene Sarazen wordt gecrediteerd met 38 PGA Tour-overwinningen door de tour vandaag. De lijst met die overwinningen wordt hieronder weergegeven. Zijn eerste PGA Tour-overwinning was in 1922, zijn laatste in 1941.
Van die 38 overwinningen waren er zeven in grote kampioenschappen:
- Sarazen won The Masters in 1935;
- Hij won de US Open in 1922 en 1932;
- Hij won de 1932 British Open;
- en hij won het PGA-kampioenschap in 1922, 1923 en 1933.
Prijzen en onderscheidingen voor Sarazen
- Lid, World Golf Hall of Fame
- Associated Press mannelijke atleet van het jaar 1932
- Lid van het Amerikaanse Ryder Cup-team, 1927, 1929, 1931, 1933, 1935, 1937
- Ontvanger, PGA Distinguished Service Award
- Ontvanger, USGA Bob Jones Award
- Ontvanger, PGA Tour Lifetime Achievement Award
Gene Sarazen Biografie
Sarazen was de eerste golfer die de carrière grand slam (overwinningen in elk van de vier professionele majors van golf) en behoorde tot de eerste klasse van inductees in de World Golf Hall of Fame in 1974.
Maar hoezeer hij ook bekend staat om zijn prestaties op de baan, Sarazen staat ook bekend om zijn prestatie buiten de baan: hij wordt over het algemeen gezien als de uitvinder van de moderne zandwig. Zandwiggen waren eerder in competitie gebruikt (met name door Horton Smith en Bobby Jones), maar die zandwiggen hadden holle gezichten en werden uiteindelijk verboden door de USGA en R&A. De moderne zandwig kreeg vorm door Sarazen, volgens de World Golf Hall of Fame, na Sarazen merkte op hoe de staart van een vliegtuig zich tijdens de vlucht aanpaste terwijl hij een vliegles kreeg van Howard Hughes in 1931.
De innovaties van Sarazen omvatten ook een gewogen oefenclub. Hij pleitte tevergeefs voor het vergroten van de hole, in de overtuiging dat meer gemaakte putts de populariteit van de sport zouden vergroten.
Sarazen werd prof in 1920, toen hij nog een tiener was, en begon op 20-jarige leeftijd majors te winnen - de U.S. Open en 1922 PGA Championship van 1922. Hij won drie majors in 1922-23 en nog vier in 1932-1935. Zijn "Shot Heard 'Round the World" bij de 1935 Masters - een hole-out van de laatste ronde vanaf 225 yards met een 4-hout voor een dubbele adelaar op nummer 15 - is een van de beroemdste schoten in de golfgeschiedenis. Het hielp Sarazen om in een play-off te komen met Craig Wood, die Sarazen won om zijn carrière grand slam te voltooien.
Het publieke profiel van Sarazen bleef hoog nadat zijn competitieve dagen op de PGA Tour ten einde waren. In de jaren zestig werkte Sarazen samen met Jimmy Demaret om een kleurrijk commentaarteam te vormen voor uitzendingen van "Shell's Wonderful World of Golf." En hij bleef een succesvolle golfer lang nadat zijn PGA Tour-carrière eindigde, met het winnen van de Senior PGA Championship tweemaal. Hij scoorde een hole-in-one in de 1973 Brits Open op 71-jarige leeftijd (het kwam op het beroemde "Postage Stamp"-gat bij Royal Troon).
Sarazen was ook altijd een populair interviewonderwerp, omdat het verband hield met een van de 'gouden tijdperken' van golf en met sterren als Bobby Jones en Walter Hagen. Vanaf 1984 werd Sarazen een van de erestarters van The Masters, een rol die hij vervulde tot het jaar van zijn dood. Van 1984-99, Sarazen, samen met Byron Nelson en Sam Snead, zette The Masters elk jaar af.
Op het moment van zijn dood in 1999 was Sarazen het oudste en langst dienende lid van de PGA of America. Hij was 97 toen hij stierf.
Lijst met gewonnen Pro Tour van Sarazen
Sarazen wordt vandaag door de PGA Tour gecrediteerd met 38 overwinningen in officiële tour-evenementen:
- 1922 Zuidelijke Lente Open
- 1922 US Open
- 1922 PGA-kampioenschap
- 1923 PGA-kampioenschap
- 1925 Metropolitan Open
- 1926 Miami Open
- 1927 Long Island geopend
- 1927 Miami Beach geopend
- 1927 Metropolitan PGA
- 1928 Miami Beach geopend
- 1928 Miami Open
- 1928 Nassau Bahama's Open
- 1928 Metropolitan PGA
- 1929 Miami Open
- 1929 Miami Beach geopend
- Miami Open 1930
- 1930 Agua Caliente geopend
- 1930 Florida westkust geopend
- 1930 geopende Concord Country Club
- 1930 Verenigde Staten Pro Invitational
- 1930 Western Open
- Lannin Memorial-toernooi uit 1930
- 1930 Midden-Atlantische Open
- 1931 Florida West Coast Open
- 1931 La Gorce geopend
- 1931 Lannin Memorial Tournament
- 1932 True Temper Open
- 1932 Coral Gables geopend
- 1932 US Open
- 1932 Het Open Kampioenschap
- 1933 PGA-kampioenschap
- 1935 Masters Toernooi
- 1935 Massachusetts Open
- 1935 Long Island Open
- 1937 Florida West Coast Open
- 1937 geopend in Chicago
- 1938 Lake Placid geopend
- 1941 Miami Biltmore International Four-Ball (teamtoernooi, samen met Ben Hogan)
Bovendien boekte Sarazen één overwinning op de Australian Tour, de Australian Open van 1936. In senior (50-en-over) golf won Sarazen het Senior PGA Championship in 1954 en 1958, en het World Senior Championship in 1954.
