Klimmen op bergen, kliffen en pinakels op het aardoppervlak geeft bergbeklimmers de mogelijkheid om intiem te zijn met het aardoppervlak, met de erosiebestendige delen die de ruige landschappen vormen die klimmers aantrekken, waaronder buttes, plateaus, kliffen, rotsen, torens, spitsen en bergen van alle maten. Al deze aardvormen zijn samengesteld uit verschillende soorten gesteenten, die elk een ander verhaal vertellen over de geschiedenis van de aarde. Rotsen zijn er in allerlei vormen, samenstellingen en hardheden, van zachte leisteen tot hard graniet. Door hun intimiteit met rotsen raken klimmers meestal geïnteresseerd in geologie.
3 belangrijkste soorten rotsen
Rotsen zijn samengesteld uit verschillende mineralen - anorganische elementen en verbindingen die elk een karakteristieke chemische samenstelling, kristalvorm en verschillende fysieke eigenschappen hebben. Enkele veel voorkomende mineralen die in gesteenten worden aangetroffen, zijn: kwarts, veldspaat, biotiet, muscoviet, hoornblende, pyroxeen en calciet. Er zijn drie hoofdtypen gesteente gevonden: stollingsgesteente, sedimentair en metamorf gesteente.
Verschillende rotsen om te klimmen
Terwijl geologen zich bezighouden met hoe gesteenten werden gevormd, wat hun minerale samenstelling is en hoe ze weer, klimmers en bergbeklimmers zijn meer bezig met de rotseigenschappen die zich lenen voor klimmen. Deze omvatten de hardheid van de rots; de handgrepen en voetsteunen die voorkomen; en de vormen waarin de rots verhardt. Verschillende soorten rots vormen verschillende soorten formaties die verschillende soorten en stijlen van klimmen mogelijk maken. De volgende zijn drie van de meest voorkomende rotssoorten die klimmers in de Verenigde Staten tegenkomen.
Graniet vormt veel klimgebieden
Graniet is een stollingsgesteente, de basisbouwsteen van alle landoppervlakken en bergen van de aarde. Graniet, dat in verschillende vormen voorkomt, ontstaat wanneer grote hoeveelheden magma, gesmolten gesteente dat diep in het aardoppervlak ligt, langzaam afkoelt en onder het aardoppervlak verhardt. Graniet is een vrij grofkorrelig gesteente met een hoog gehalte aan kwarts en veldspaat dat over het algemeen erg hard en bestand is tegen erosie. Vanwege zijn hardheid vormt graniet vaak grote rotsmassa's die worden verweerd door wind, regen, sneeuw en ijs in bergen, kliffen en koepels. Zwakke punten in graniet die door erosie worden aangetast, zijn over het algemeen verticale voegen die verwijden tot scheuren, zo veel van de beste crack klimt zijn te vinden op granieten kliffen.
Beste granieten klimgebieden
Graniet vormt veel van de beste Amerikaanse klimgebieden, waaronder: Yosemite Valley, Tuolumne Meadows, Nationaal park Joshua Tree, Longs Peak en Rocky Mountain National Park, Black Canyon of the Gunnison, de Regio Zuid-Platte, en de kliffen van de Witte Berg, inclusief Kathedraal richel, Whitehorse Ledge en Cannon Cliff in New Hampshire.
Zandsteen: rots voor scheurklimmen
Zandsteen is een sedimentair gesteente, een gesteente dat een breed scala aan kenmerken heeft en direct op het aardoppervlak wordt afgezet. Ongeveer 75% van het landoppervlak van de aarde is bedekt met een soort sedimentair gesteente. Sedimentgesteenten zoals zandsteen vormen zich wanneer minuscule rotsdeeltjes, vaak van graniet, door wind en water op het aardoppervlak worden afgezet. De stapels sediment worden vervolgens samengeperst door het gewicht van het bovenliggende puin en aan elkaar gecementeerd door water dat langzaam sijpelt door de deeltjes en precipiteert mineralen die helpen bij het cementeren en verharden van het nieuwe gesteente over miljoenen jaar.
Zandsteen is gelaagd, met nieuwe lagen bovenop oudere lagen die een soort gelaagde cakestructuur vormen. Elke laag vertegenwoordigt verschillende terrestrische omgevingen toen het gesteente oorspronkelijk werd afgezet. Veel zandsteen, zoals gevonden in de woestijn rond Moab, Utah, werd afgezet in oude zandduinvelden, terwijl andere werden afgezet langs terugtrekkende stranden of in moerassen en rivierdelta's.
Zandstenen rotsklimgebieden
Hoewel zandsteen gemakkelijk geërodeerd, kwetsbaar en meestal zacht is, vormt het ook een uitstekend terrein voor rots klimmen met grote wrijvingseigenschappen, evenals verticale verbindingen of breuken die barsten voor klimmers. Enkele van de belangrijkste klimgebieden van zandsteen in de Verenigde Staten zijn Indian Creek Canyon, de Moab gebied, Zion National Park, Red Rock National Conservation Area en de Tuin van de Goden.
Kalksteen: perfecte sportklimrots
Kalksteen, een ander type sedimentair gesteente, vormt zich onder andere omstandigheden dan zandsteen. Kalksteen, dat ongeveer 10% van 's werelds sedimentair gesteente vormt, wordt onder water gevormd in oude koraalriffen en uit schelpen en skeletfragmenten van levende organismen. Levende riffen zijn divers en uniek, kwaliteiten die verschillende soorten kalksteen vormen die verschillende soorten klimervaringen bieden. Kalksteen is samengesteld uit aragoniet en calciet, vormen van calciumcarbonaat, silica, evenals zeer fijn watergedragen sediment zoals klei, slib en zand. Kalksteen is meestal zeer goed gecementeerd, vormt een hard, duurzaam oppervlak om te klimmen, en is over het algemeen erosiebestendig, zodat het lange klifbanden vormt. Kalksteen lost langzaam op in zuur, inclusief regenval die van nature zuur is, daarom hebben de meeste Amerikaanse kalksteenkliffen minder oplossingszakken dan die in Europa. Kalksteen vormt verticale en overhangende kliffen, die perfect zijn voor sportklimmen, maar ook voor grotten.
Geweldige klimgebieden van kalksteen
Enkele van de belangrijkste Amerikaanse klimgebieden die uit kalksteen bestaan, zijn: Shelf Road, Rifle Mountain Park, American Fork Canyon en Mount Charleston en andere gebieden rond Las Vegas.
