Zou het niet geweldig zijn als je iets terug zou kunnen nemen wat je zei, zodra je besefte dat het iemand beledigde? Stel je voor dat je zoiets als de verwijderknop op een computertoetsenbord had, maar in plaats van de woorden die je zojuist hebt getypt, zou je de woorden kunnen wissen die je hebt gezegd. Helaas bestaat zo'n tool niet. Wanneer u uw voet in uw mond steekt en iemand beledigt, bijvoorbeeld een collega, kunt u niets doen om uw woorden te laten verdwijnen.
De meesten van ons beseffen hoe belangrijk het is om goede relaties op de werkplek te onderhouden en zeggen geen dingen met de bedoeling onze collega's te beledigen. Meestal realiseren we ons pas het effect dat onze woorden zullen hebben als het te laat is. Soms spreken we zonder de tijd te nemen om goed na te denken over wat we gaan zeggen, omdat we druk bezig zijn met het nadenken over of het doen van andere dingen. Vaak denken we echter wel na over wat we gaan zeggen, maar denken we niet dat het beledigend zal zijn. Het overkomt iedereen en waarschijnlijk is het jou ook overkomen.
Misschien zei je voor de grap iets waarvan een collega het niet grappig vond, en bracht je een onderwerp ter sprake dat dat wel was niet geschikt voor de werkplek of bekritiseerde zijn werk te hard. Pas als je de uitdrukking op zijn gezicht ziet, besef je dat je hem hebt beledigd. Hoe graag je je woorden ook wilt terugnemen, dat lukt niet.
Wat kan je doen? Je hebt een aantal opties. Je kunt negeren wat er is gebeurd en hopen dat je collega het zal vergeven en vergeten. Dat zou kunnen werken, maar het is waarschijnlijker dat u zich blijft afvragen of de zaken bij u werkelijk weer normaal zijn relatie. De andere optie (en de beste manier om verder te komen) is om er onmiddellijk mee aan de slag te gaan, of zodra je weet dat er een probleem is. Hier zijn dingen die u kunt doen om het probleem hopelijk te verhelpen of in ieder geval te voorkomen dat het erger wordt.
- Zeg dat het je spijt: Bied je excuses aan zodra je beseft wat er is gebeurd. Zelfs als u alleen maar 'het spijt me' kunt zeggen, is dat veel beter dan de woorden die uw collega beledigden in de lucht laten hangen. Hoe langer je wacht, hoe erger de dingen kunnen worden. Uw collega denkt misschien dat het u niet uitmaakt dat zij beledigd is. Het belangrijkste is dat je haar laat weten dat je dat doet, ongeacht of je het ermee eens bent dat ze dat had moeten doen.
- Wees niet defensief: Het kan zijn dat u niet begrijpt waarom uw collega aanstoot heeft genomen aan wat u zei. U hebt hem bijvoorbeeld misschien een grap verteld die goed werd ontvangen door andere mensen, maar het gezicht van uw kantoorgenoot werd rood toen hij die hoorde. Moet het feit dat andere mensen niet op dezelfde manier reageerden, zijn reactie op de een of andere manier tenietdoen? Nee, dat zou niet moeten. Het enige dat telt is dat hij beledigd was en daarvoor moet u zich verontschuldigen. Het enige wat je hoeft te zeggen is: 'Het spijt me dat ik een grap heb verteld die je beledigde.'
- Laat het gaan: Nadat u uw verontschuldigingen heeft aangeboden, gaat u verder. Het is niet nodig om stil te staan bij wat er is gebeurd. Als u dat doet, blijft uw collega alleen maar herinnerd aan uw overtreding, en er is geen reden waarom u dat zou willen doen. Iedereen maakt fouten, dus stop met jezelf erover te slaan.
- Geef uw beledigde collega de tijd: Het kan zijn dat je collega je niet meteen kan vergeven en dat moet je respecteren. Ze zal je excuses accepteren wanneer ze er klaar voor is en je er niets aan kunt doen.
Nadat u de juiste maatregelen heeft genomen, kunt u hopelijk de relatie met uw collega herstellen. Dan is het tijd om verder te gaan en weer aan het werk te gaan.
