In de muziekindustrie wordt een algemene licentie gebruikt om algemene toestemming te geven om muziek uit een specifieke catalogus te gebruiken. Een algemene licentie wordt meestal gebruikt in een situatie waarin het afgeven van individuele muzieklicenties voor elk stuk of elk gebruik omslachtig zou zijn.
Algemene muzieklicenties en organisaties voor uitvoeringsrechten
Hoewel de term "algemene licentie" een aantal verschillende toepassingen kan hebben, is er één veel voorkomende algemene licentie die mensen zijn die je in de muziekindustrie waarschijnlijk zult tegenkomen is een algemene licentie die is uitgegeven door een organisatie voor uitvoeringsrechten, zoals Broadcast Music, Inc. (BMI) en de American Society of Composers, Authors and Publishers (ASCAP), voor de muziek die zij vertegenwoordigen. Deze licenties worden afgegeven aan radiostations, locaties en andere plaatsen waar openbare muziekuitvoeringen plaatsvinden.
Het proces van licentieverlening begrijpen
Voordat je kunt begrijpen hoe deze muzieklicenties werken, moet je een beetje begrijpen hoe organisaties voor uitvoeringsrechten werken.
Songwriters en uitgevers sluiten zich elk afzonderlijk aan bij een groep voor uitvoeringsrechten om de werken die zij uitvoeren te registreren vertegenwoordigen — 50% van een nummer wordt toegeschreven aan de songwriter door de uitvoeringsrechtengroep en 50% aan de uitgever. Songwriters mogen zich slechts bij één uitvoeringsrechtenorganisatie aansluiten, dus moeten ze al hun werken bij die ene groep registreren. Als een songwriter zich bijvoorbeeld bij BMI aansluit, vertegenwoordigt BMI exclusief de volledige catalogus van die songwriter.
Uitgevers moeten ondertussen lidmaatschappen hebben bij elke organisatie voor uitvoeringsrechten in het gebied waarin zij songwriters vertegenwoordigen. Op die manier kunnen ze hun 50% aandeel van de composities die hun songwriters schrijven opeisen van elke uitvoeringsrechtenorganisatie, ongeacht bij welke organisatie de songwriter zich heeft aangesloten. Als een uitgever bijvoorbeeld één songwriter heeft met een lidmaatschap bij ASCAP en een andere bij BMI, moet de uitgever een lidmaatschap hebben bij elk van deze groepen om de catalogus van elke songwriter te kunnen beheren.
Wanneer de uitgever lid wordt van een groep voor uitvoeringsrechten, vertegenwoordigt die groep de volledige catalogus van werk van de uitgever, gecomponeerd door songwriters die lid zijn van dezelfde groep. Met andere woorden: als een uitgever zich bij BMI aansluit, geeft dat ene lidmaatschap BMI de leiding over de vertegenwoordiging voor de uitgever uitgever van alle werken van alle songwriters die een publicatieovereenkomst hebben met die uitgever, plus BMI lidmaatschappen.
Het afgeven van algemene licenties
Maatschappijen voor prestatierechten gebruiken deze exclusieve rechten vervolgens om algemene licenties af te geven. Een groep (misschien een radiostation) gaat naar een groep voor het verzamelen van uitvoeringsrechten en vraagt een algemene licentie aan om de muziek te mogen gebruiken die door die groep wordt vertegenwoordigd.
De uitvoeringsrechtengroep zal een vergoeding in rekening brengen voor de afgifte van de algemene licentie. De licentie staat de aanvrager toe om vervolgens te gebruiken alle van de muziek die door de groep wordt vertegenwoordigd. Als een radiostation bijvoorbeeld een algemene licentie van ASCAP heeft gekregen, geeft die licentie hem of haar het recht om alle muziek die door ASCAP wordt vertegenwoordigd op zijn station te gebruiken.
Om deze reden hebben de meeste locaties waar openbare muziekuitvoeringen plaatsvinden algemene licenties nodig van elke uitvoeringsrechtenorganisatie. Als we verdergaan met het voorbeeld van radiostations: het zou voor een station moeilijk zijn om te overleven als het alleen de muziek van de leden van één samenleving zou spelen – alleen muziek geschreven door schrijvers die lid zijn van ASCAP zou de zender uitsluiten van het spelen van een grote hit die toevallig is geschreven door een schrijver met een BMI lidmaatschap.
Wanneer een algemene licentie wordt afgegeven, moet de ontvanger voldoen aan bepaalde tracking- en rapportagerichtlijnen die zijn opgesteld door de royalty-incassogroep. Van de koper kan worden verlangd dat hij voor een bepaalde periode afspeellijsten inlevert of de setlists van shows die op zijn locatie worden gespeeld, rapporteert. Deze rapportagecriteria variëren afhankelijk van wie de muziek gebruikt en hoe, en ook van uitvoeringsrechtenbureau.
De kosten voor algemene licenties variëren ook enorm, afhankelijk van hoe intensief de licentieontvanger muziek gebruikt en hoe groot het luisteraarsbestand is dat hij bereikt. Grote radiostations kunnen miljoenen aan algemene licentiekosten betalen, terwijl zeer kleine locaties en bedrijven misschien maar een paar honderd dollar per jaar hoeven te verdienen om een licentie te krijgen.
De licentiekosten die uit algemene licenties worden geïnd, gaan naar songwriters en uitgevers.
