Veel auto-ongelukken gebeuren omdat bestuurders zich op iets anders concentreren dan autorijden. Afgeleid rijden was een belangrijke factor 3,157 Volgens het Insurance Information Institute vonden er in 2016 ongelukken en 3.450 dodelijke slachtoffers plaats.
Soorten afleiding
De National Highway Transportation Safety Administration (NHTSA) noemt drie soorten afleidingen die bestuurders kunnen schaden:
- Visuele afleiding. Dit zijn taken waarbij bestuurders hun ogen van de weg moeten halen. Een bestuurder kijkt bijvoorbeeld op zijn smartphone om zijn locatie te controleren op een navigatie-app.
- Handmatige afleidingen. Deze taken zorgen ervoor dat een bestuurder één of beide handen van het stuur haalt. Een bestuurder haalt bijvoorbeeld haar rechterhand van het stuur om de koffiemok te pakken die in de bekerhouder naast haar staat.
- CognitiefAfleidingen. Dit zijn mentale afleidingen die de aandacht van een persoon afleiden van het autorijden. Een medewerker die naar een klantbijeenkomst rijdt, denkt bijvoorbeeld aan haar verkooppresentatie in plaats van aan het verkeer voor haar.
Bronnen van afleiding
Voertuigbestuurders verrichten tijdens het rijden vaak nevenactiviteiten. Enkele voorbeelden vindt u hieronder. Omdat deze activiteiten de aandacht van de bestuurder afleiden van het autorijden, vergroten ze de kans dat de bestuurder een auto-ongeluk veroorzaakt.
- Sms'en
- Bellen of gebeld worden op een mobiele telefoon
- Focussen op iets buiten het voertuig ("rubber-necking")
- Eten of drinken
- Poetsen
- Praten met een passagier
- Het gebruik van een navigatiesysteem
- Lezing
- Het afstellen van een radio, cd-speler of een soortgelijk apparaat
Meerdere afleidingen
Een bestuurder kan last hebben van meerdere afleidingen. In het volgende voorbeeld wordt de bestuurder afgeleid door een combinatie van visuele, handmatige en cognitieve taken.
Nick is een technicus voor Nifty Nerds, een computerservicebedrijf. Hij rijdt naar het kantoor van een klant in een vrachtwagen van het bedrijf en is woedend over een recente ruzie met zijn baas. De klant belde gisteren en klaagde dat de software die Nick vorige week had geïnstalleerd niet goed werkt. Nick's baas begon tegen hem te schreeuwen zodra Nick op zijn werk aankwam. Hij eiste dat Nick het softwareprobleem van de klant onmiddellijk zou oplossen.
Met zijn koffiemok in één hand manoeuvreert Nick de vrachtwagen door het drukke verkeer. Hij nadert een kruispunt, maar weet niet meer welke kant hij op moet. Hij werpt een blik op de GPS-monitor van de vrachtwagen voor begeleiding, maar wordt afgeleid door zijn rinkelende mobiele telefoon. Zijn baas belt waarschijnlijk om weer tegen hem te schreeuwen. Luid scheldend gooit Nick zijn mok in de bekerhouder en reikt over de passagiersstoel heen naar zijn telefoon.
Plotseling hoort hij piepende banden en vervolgens een luide klap terwijl hij het voertuig voor hem achterop rijdt. Gelukkig raakt niemand gewond. Nick is verrast als het politierapport zijn afgeleid rijgedrag als oorzaak van het ongeval vermeldt.
Telefoons
De NHTSA voert periodiek de National Occupant Protection Use Survey (NOPUS) uit om verschillende gedragingen van Amerikaanse bestuurders op de weg te beoordelen. Het onderzoek combineert observationele gegevens met statistische analyse. In een NOPUS uitgevoerd in 2017onderzocht de NHTSA het gebruik van mobiele telefoons door automobilisten. Het bureau heeft drie soorten mobiele telefoongebruik gemeten:
- Een mobiele telefoon tegen het oor houden
- Spreken terwijl u een zichtbare hoofdtelefoon gebruikt
- Zichtbaar manipuleren van een handheld-apparaat
Uit het onderzoek bleek dat 2,9% van de automobilisten een mobiele telefoon tegen hun oor hield, 0,4% een zichtbare hoofdtelefoon gebruikte en 2% zichtbaar een handheld-apparaat manipuleerde. Naar schatting 5,3% van de automobilisten gebruikte een telefoon (handheld of handsfree).
Veel bestuurders gebruiken mobiele telefoons tijdens het rijden, ook al zijn ze zich bewust van de gevaren. Sms'en is bijzonder gevaarlijk omdat het een afleiding op drie niveaus vormt (visueel, handmatig en cognitief). De meeste staten hebben wetten aangenomen die sms'en tijdens het rijden verbieden. Toch blijven veel automobilisten deze praktijk beoefenen, vooral tieners. In 2015 heeft de CDCondervraagd middelbare scholieren van 14 jaar en ouder over sms'en en autorijden. Van de 101.397 ondervraagde studenten zei 38% dat ze de afgelopen 30 dagen minstens één keer tijdens het rijden een sms hadden gestuurd.
Een aantal staten verbieden het gebruik van draagbare telefoons tijdens het rijden. Maar zijn handsfree apparaten echt veiliger dan de draagbare varianten? Het antwoord kan nee zijn, aldus de krant NHTSA. Of het nu in de hand of handsfree is, mobiele telefoons leiden af. Ze kunnen voorkomen dat een bestuurder snel genoeg reageert om een ongeval te voorkomen.
Aansprakelijkheid van de werkgever
Werkgevers kunnen plaatsvervangend aansprakelijk worden gesteld voor letsel aan derden veroorzaakt door auto-ongelukken veroorzaakt door afgeleide werknemers. Als uw werknemers bedrijfsauto's moeten besturen om hun taken uit te voeren, moeten u en uw werknemers hiervoor verzekerd zijn auto aansprakelijkheid onder een zakelijke autopolis.
Als uw werknemers namens uw bedrijf met hun persoonlijke voertuigen rijden, moet uw polis aansprakelijkheidsdekking voor auto's die geen eigendom zijn, omvatten. Deze laatste beschermt uw bedrijf tegen claims die voortvloeien uit ongevallen met voertuigen waarvan u niet de eigenaar bent. De aansprakelijkheidsdekking voor auto's die geen eigendom zijn, dekt geen claims die tegen uw werknemers zijn ingediend. Dergelijke claims kunnen worden verzekerd via een aantekening genaamd Werknemers als verzekerden.
Beleid voor mobiele telefoons
Als werkgever bent u verplicht uw werknemers te beschermen tegen letsel dat zij tijdens het werk kunnen oplopen. U kunt hen helpen beschermen tegen auto-ongelukken door een schriftelijk beleid te ontwikkelen over het gebruik van mobiele telefoons tijdens het rijden. De veiligste aanpak is om werknemers te verbieden mobiele telefoons te gebruiken tijdens het rijden.
Voor hulp bij het opstellen van een mobiele telefoonpolis kunt u contact opnemen met uw autoverzekeraar. U kunt ook hulp krijgen van bepaalde overheidsinstanties. De Texas Division of Workers Compensation biedt bijvoorbeeld een werkplek programma over autorijden en het gebruik van mobiele telefoons.
Zodra u uw mobiele-telefoonbeleid in de praktijk heeft gebracht, moet u het handhaven. U kunt verzekeringstechnologie (zoals telematica) gebruiken om het gebruik van mobiele telefoons door werknemers tijdens het rijden te controleren. Een alternatief is een app die mobiele telefoons uitschakelt wanneer voertuigen in beweging zijn.
