Op donderdag van de afstudeerweek van de Luchtmacht Basis Militaire Opleiding wordt een speciale ceremonie gehouden ter gelegenheid van de overgang van stagiair naar vlieger. Bij de muntceremonie van de Airman, die door veel piloten als een van de belangrijkste gebeurtenissen uit hun carrière wordt beschouwd, ontvangt elke stagiair een munt die het einde van hun trainingsperiode aangeeft. Sommige munten zijn bedoeld voor speciale erkenning.
Muntceremonie van de luchtmacht
Vrienden en familie zijn uitgenodigd om deze ceremonie bij te wonen. Details over de tijd en plaats van de muntceremonie zijn verkrijgbaar bij het opvangcentrum en in de afstudeeraankondiging die een paar weken vóór uw geplande afstuderen naar hen wordt verzonden. De ceremonie duurt ongeveer 30 minuten en wordt doorgaans voorgezeten door de commandant van de Air Force Basic Training.
Militaire muntgeschiedenis en achtergrond
Militaire munten, of het nu gaat om commandantsmunten, uitdagingsmunten of eenheids- en squadronmunten, zijn in alle takken van de strijdkrachten steeds populairder geworden.
Verhalen over waar de gewoonte vandaan kwam lopen sterk uiteen. Een van de meest geaccepteerde verhalen gaat terug tot de Eerste Wereldoorlog, toen een rijke luitenant bronzen eenheidsmedaillons liet slaan voor zijn squadron.
Het verhaal gaat dat een squadronpiloot die werd neergeschoten en gevangen werd genomen achter de Duitse linies, na zijn ontsnapping niets anders had dan dat medaillon waarmee hij zichzelf kon identificeren.
Uiteindelijk heeft de identificerende munt hem uiteindelijk gered van de executie door de Fransen als spion. Er zijn andere, soortgelijke verhalen over de oorsprong van de militaire munt, de meeste gaan over een uitdaging, waarbij de munt wordt gebruikt voor identificatiedoeleinden.
Daag munten uit
De traditie van het squadron van het dragen van medaillons of munten werd voortgezet, waarbij regelmatig ‘uitdagingen’ werden aangegaan om ervoor te zorgen dat alle leden de hunne bij de hand hadden. Een lid van de eenheid dat het medaillon niet snel kon voorleggen als hij werd uitgedaagd, moest de uitdager een drankje aanbieden.
Maar als het medaillon bij de hand was, moest de uitdager kopen. Door de jaren heen hebben sommige eenheden deze traditie voortgezet. Maar vaker zijn militaire munten een symbool van verbondenheid geworden dat wordt gebruikt om het moreel te stimuleren, de corpsgeest te bevorderen en erediensten te verrichten.
Verschillende luchtmachtmunten
De munt van de Airman had oorspronkelijk een afbeelding van een adelaar die zich een weg "van" het oppervlak van de munt klauwde. Een recentere versie toont het luchtmachtsymbool in plaats van de adelaar.
Hoewel de eerste en meest betekenisvolle munt wordt uitgereikt bij het afstuderen, kunnen piloten in hun hele leger andere munten ontvangen carrières, inclusief die welke hun worden aangeboden door een eerste sergeant, hoofdsergeant of zelfs de president vanwege moed en verdienstelijke dienst.
