Het National Hockey League-team, de Montreal Canadiens, werd opgericht in 1909 en is de langst continu werkende professional ijshockey elftal ter wereld. Spelers en fans worden vaak de Habs genoemd, waarvan wordt aangenomen dat het een afkorting is van les bewoners, de informele naam die in de 17e eeuw werd gegeven aan de oorspronkelijke kolonisten van "Nieuw Frankrijk." Op zijn hoogtepunt in 1712, het grondgebied van Nieuw-Frankrijk, ook wel bekend als het Franse Noord-Amerikaanse rijk of Royal New Frankrijk, uitgebreid van Newfoundland tot de Canadese prairies en van Hudson Bay tot de Golf van Mexico, inclusief alle de Grote Meren van Noord-Amerika.
Andere bijnamen voor de Canadiens zijn Franse monikers zoals Les Canadiens, Le Bleu-Blanc-Rouge, La Sainte-Flanelle, Le Tricolore, Les Glorieux, en Le Grand Club.
Habs kan een verkeerde bijnaam zijn
De bijnaam "Habs" was mogelijk het resultaat van een fout in 1924. De eerste man die het team de Habs noemde, was Tex Rickard, de oprichter van de National Hockey League en de eigenaar van Madison Square Garden. Rickard vertelde blijkbaar een verslaggever dat de "H" in het logo op de truien van de Canadiens stond voor
Logo-wijzigingen
Het huidige CHC-logo van Montreal Canadiens werd pas in 1914 aangenomen. truien voor het seizoen 1909-10 waren blauw en bevatte een enkele witte C. Voor het tweede seizoen had het team rode truien met een groen esdoornblad met een C-logo en een groene broek. Het seizoen voordat ze hun huidige look aannamen, droegen de Canadiens een "barber pole" -ontwerptrui met rode, witte en blauwe strepen. Het logo van het team was een wit esdoornblad met de tekst "CAC", wat stond voor: Club atletiek Canadien. Om hun honderdjarig bestaan te vieren, droegen de teamspelers tijdens het seizoen 2009-10 truien met deze vroege logo's.
Andere weetjes
De Canadiens zijn het enige bestaande hockeyteam dat dateert van vóór de oprichting van de NHL. Het team heeft de Stanley Cup vaker gewonnen dan welke andere franchise dan ook en nam 24 keer de kampioenstrofee mee naar huis (het meest recentelijk tijdens het seizoen 1992-93). De Canadiens zijn een van de meest succesvolle sportteams in Noord-Amerika.
Hoewel het team al bijna 100 jaar liefdevol bekend staat als de Habs, hadden de Canadiens pas in het NHL-seizoen 2004 een mascotte toen ze Youppi adopteerden! als hun officiële mascotte. De oranje furball is ontworpen door Bonnie Erickson, een poppenspeler die bekend staat om haar werk met Jim Henson op de Muppets (ze ontwierp ook Miss Piggy). Joepie! was de oude mascotte voor de Montreal Expos totdat de franchise in 2004 naar Washington, D.C. verhuisde en de Washington Nationals werd. Met de schakelaar, Youppi! werd de eerste mascotte in een professionele sport die van competitie veranderde.
Het motto van de Canadezen is: Geen beha's meurtris vous tendent le flambeau; à vous toujours de le porter bien haut, wat betekent: "Van falende handen werpen we de fakkel; wees de jouwe om het hoog te houden." Het is ontleend aan het John McCrae-gedicht "In Flanders Fields", een gedenkteken voor Canadese soldaten die tijdens de Eerste Wereldoorlog zijn gesneuveld.
