Een poema is meer dan een slank katachtig roofdier. Het is ook een slangterm voor het datingsleven van een vrouw en, meer specifiek, de leeftijd van de partner die ze zoekt. Er zijn zeker wat leeftijds- en seksistische connotaties aan de term, dus laten we eens kijken naar waar het naar verwijst en hoe het in de loop van de tijd is geëvolueerd.
Betekenis van Puma in de Verenigde Staten
In de Verenigde Staten is "puma" gebruikt als slang voor a poema min tien jaar; ze wordt gedefinieerd als een vrouw van in de dertig die het liefst met jongere mannen uitgaat. Hollywood-beroemdheid Jennifer Aniston is al lang in verband gebracht met de term vanwege haar relaties met jongere mannen, met name John Mayer (negen jaar jonger).
Demi Moore, in een interview met W magazine in maart 2010 (op 47-jarige leeftijd), sprak haar ongenoegen over het cougar-label en zei: "Ik zou liever een poema worden genoemd", verwijzend naar haar (inmiddels ter ziele gegane) huwelijk met Ashton Kutcher, die 16 jaar jonger is dan Moore.
Ondanks Moore's poging om de termen door elkaar te gebruiken, wordt een poema algemeen beschouwd als een vrouw onder de 40 die de voorkeur geeft aan jongere mannen terwijl de cougar-label wordt toegepast op vrouwen in de leeftijd van 40 en 50 die op zoek zijn naar jongere mannelijke metgezellen die minstens 10 jaar jonger en vaak de helft zijn hun leeftijd.
Terwijl mei-december-romances waarbij oudere mannen en jongere vrouwen betrokken zijn, vanzelfsprekend zijn, is er vaak een dubbele standaard als het gaat om oudere vrouwen die met jongere mannen daten, zelfs als die vrouwen net in de dertig zijn, vandaar de ontwikkeling van termen als 'puma' om (negatieve) aandacht op te vestigen het. Bijvoorbeeld actrice Jamie Lynn Sigler kreeg veel kritiek van het publiek toen ze haar verloving aankondigde. Sigler was 31 en haar schoonheid was 23.
Bottom Line
Het gebruik van slangtermen om mensen - vooral vrouwen - in stereotypen te plaatsen op basis van leeftijd en romantische partners is enigszins gedateerd, maar het blijft op een bepaald niveau de cultuur doordringen. Hoewel de meeste mensen op zijn minst een idee hebben van waar een 'poema' naar verwijst, zijn termen als 'puma' grotendeels uit het populaire lexicon gevallen, en dat is maar goed ook.
Het is ook vermeldenswaard dat er geen mannelijk equivalent is voor deze termen - sterker nog, in relaties bij oudere mannen en jongere vrouwen wordt het label nog steeds op de vrouw geplakt, met termen als "suiker" baby."
De maatschappij blijft labels plakken op wat vrouwen willen, of ze nu verwijzen naar oudere of jongere partners. Maar uiteindelijk blijven vrouwen oude taboes terugdringen en zoeken ze naar de romantische partners van welke leeftijd ze maar willen.
