In het voetbal is de verdediging van een team vaak maar zo goed als de linebackers, aangezien deze sterke, snelle spelers het portret zijn van taaiheid en lef dat het voetbalspel belichaamt. Bij een normaal verdedigingsschema houden de verdedigende lijnwachters hun grond vast op blokkers terwijl de verdedigende ruggen in de secundaire zijn vergrendeld in de dekking van de pas, dus de linebackers zijn meestal degenen die op een gegeven moment de tackle maken Speel. Aan het einde van het spel vallen linebackers meestal op op het statistiekenblad, omdat ze het team bijna altijd leiden in tackles.
Wat de Linebacker doet?
Zoals de naam al doet vermoeden, staan linebackers achter de verdedigende lijnwachters. Ze moeten toneelstukken snel lezen en onmiddellijk reageren, omdat één misstap hen uit positie kan brengen om de tackle te maken. Ze zullen worden opgeroepen om door gaten te schieten en de run te stoppen, maar ze moeten in de pasdekking vallen, zowel zone als man-to-man, op een andere. Ze communiceren ook met de rest van de verdediging en helpen het team zich aan te passen aan wat de aanval doet. Bovendien vragen sommige defensieve plannen om de linebackers naar de scrimmagelijn te laten lopen als een
Posities
Afhankelijk van de verdedigende formatie, gebruikt een team meestal drie of vier linebackers op een bepaald moment.
In een 4-3 defensieve formatie worden de vier verdedigende lijnwachters ondersteund door drie linebackers: een zwakke en sterke kant en een enkele middelste (of binnenste) linebacker. In een 3-4-schema worden de drie verdedigende lijnwachters gevolgd door een vier-linebacker-set met één extra speler in de midden, meestal een sterkere linebacker die een hybride positie speelt en kan fungeren als lijnwachter om te verbergen waar een rush komt van.
Wat maakt een goede linebacker?
Linebackers moeten veelzijdig zijn in hun atletisch vermogen en een goede maat en kracht hebben, maar niet ten koste van snelheid. Linebackers, vooral die in het midden, moeten alert zijn en een goed begrip hebben van Amerikaans voetbal, met een instinct om toneelstukken snel te lezen en discrepanties of hoorbare geluiden naar de rest van de verdediging te roepen. Vanwege deze leiderschapsrollen die binnen linebackers spelen, worden ze soms gezien als de 'quarterback van de verdediging'.
De Groten
Enkele van de grootste spelers van het voetbal hebben linebackerposities gespeeld. Lawrence Taylor, die in de jaren tachtig en begin jaren negentig voor de New York Giants speelde, behoort tot de spelers die als de beste worden beschouwd, hoewel voormalig Chicago Bears Dick Butkus (1965-73) en Mike Singletary (1981-92), Baltimore Raven Ray Lewis (1996-2012) en San Diego Charger Junior Seau (1990-2009) hebben ook vorderingen in de debat.
Hoe zit het met Sam, Mike en Will?
Elk voetbalteam heeft een Sam, een Mike en een Will in dienst als linebacker, maar dat wil niet zeggen dat er een naamvereiste is voor de functie. De linebacker aan de sterke kant wordt vaak Sam genoemd, terwijl de zwakke kant bekend staat als Will en de middelste is Mike. De vierde linebacker is meestal een hybride linebacker/lineman en kan een Leeuw of een Jack worden genoemd.
