NASCAR Racing is tegenwoordig een van de meest populaire sporten in Amerika. Deze snelgroeiende sport bereikt wekelijks duizenden nieuwe fans. Voor degenen onder u die nieuw zijn in de sport, is hier een korte introductie.
Eerste dingen eerst
NASCAR is een acroniem dat staat voor "National Association for Stock Car Auto Racing."
NASCAR is een sanctie-instantie die toezicht houdt op vele soorten racen in het hele land. De drie topseries onder de NASCAR-vlag zijn:
- Sprint Cup-serie
- Nationale serie
- Camping World Truck-serie
Wanneer de meeste mensen NASCAR zeggen, verwijzen ze naar de NASCAR Sprint Cup Series.
NASCAR-racewagens
Een moderne NASCAR Sprint Cup-raceauto heeft slechts een vluchtige gelijkenis met zijn 'strikt voorraad'-erfgoed. Deze auto's zijn vanaf de grond opgebouwd als pure racebeesten.
Ze zijn gebaseerd op vierdeurs auto's van Amerikaanse makelij. De momenteel in aanmerking komende raceauto's zijn bijvoorbeeld de Ford Fusion, Dodge Charger, Chevrolet Impala en de Toyota Camry.
Dit zijn niet de gestroomlijnde raceauto's met een open wiel en puntige neus die rennen Formule een of de IndyCar-serie. NASCAR Sprint Cup-auto's hebben spatborden, die belangrijk zijn omdat ze zij-aan-zij contact tussen auto's mogelijk maken zonder dat de wielen kunnen haken en een groot wrak veroorzaken.
Een Sprint Cup-auto weegt 3.400 pond en heeft een wielbasis van precies 110 inch. De motor is een 358 kubieke inch V8. Deze krachtcentrales kunnen meer dan 750 pk genereren. Ter vergelijking, een showroom voorraad 2007 Chevy Corvette genereert ongeveer 400 pk met zijn V8-motor.
NASCAR-racebanen
Tegenwoordig omvat de NASCAR Sprint Cup-serie 36 races op 22 verschillende racecircuits. 34 van die races bevatten alle bochten naar links op ovalen of D-vormige racebanen. Er worden twee races gehouden op weg cursussen.
De tracks variëren in grootte van de enorme Talladega Superspeedway van 2,66 mijl tot aan de kleine Martinsville Speedway van 0,526 mijl.
NASCAR-races
De grootste Sprint Cup race van het jaar is de Daytona 500, de allereerste race van het jaar. Enkele andere grote races zijn de Brickyard 400 op de beroemde Indianapolis Motor Speedway, de race in augustus op tiny Bristol Motor Speedway, en het Memorial Day Weekend Coca-Cola 600 op Lowes Motor Speedway bij Charlotte, NC.
Elke race is de moeite waard hetzelfde aantal punten richting het Sprint Cup-kampioenschap.
NASCAR-stuurprogramma's
Enkele van de grote namen in NASCAR zijn tegenwoordig Tony Stewart, Jeff Gordon, Dale Earnhardt Jr. en Jimmie Johnson.
Legendarische NASCAR-coureurs uit het verleden zijn namen als Dale Earnhardt, Richard Petty, Bobby Allison en Darrell Waltrip. AJ Foyt en Mario Andretti liepen elk een paar races in NASCAR. In feite wonnen ze elk de Daytona 500, maar ze staan veel beter bekend om hun prestaties op het gebied van racen met open wielen.
Korte geschiedenis
NASCAR werd op 21 februari 1948 opgericht door Bill France Sr. Oorspronkelijk waren er drie divisies. Modifieds, Roadsters en Strikt Stock.
De eerste race in de "strikt stock"-divisie werd gehouden op 19 juni 1949 op een onverharde weg van 3/4 mijl genaamd Charlotte Speedway. Jim Roper won die allereerste race. Deze divisie groeide uit tot de Sprint Cup-serie die we vandaag kennen.
De som is groter dan de delen
Sommige mensen begrijpen de aantrekkingskracht van NASCAR niet. Om het echt te krijgen, raad ik twee belangrijke dingen aan.
Leer eerst wat over de chauffeurs en kies een favoriet. Er is een perfecte match voor elke smaak, jong en hip Dale Earnhardt Jr., de rustig competente Matt Kenseth, schandalige en agressieve Robby Gordon of een van de andere 40 coureurs die elk aan de race beginnen week. Het leren van de persoonlijkheden, relaties en rivaliteit voegt veel toe aan je plezier in de race.
Ten tweede, en het belangrijkste, woon een race persoonlijk bij. Het bijwonen van een NASCAR-race is een volledige ervaring met vijf zintuigen. De felle kleuren, de geluiden van de motoren en de gillende ventilatoren, de geur van remstof en rubber, de smaak van een verkoudheid drinken op een bloedhete dag doorgebracht in de zon met je vrienden en het gerommel in je stoel voelen terwijl de auto's voorbij rijden. Er gaat niets boven het persoonlijk bijwonen van een NASCAR Sprint Cup-race. Je zult verslaafd zijn.
