Ook wel een Amerikaans ventiel genoemd, het Schrader-ventiel is het bekende ventiel dat te vinden is op de meeste luchtbanden die worden gebruikt op auto's, motorfietsen en op veel fietsen wereldwijd. Het is vernoemd naar de eigenaar van het bedrijf die het heeft ontwikkeld, August Schrader.
De uitvinder
August Schrader (1807 tot 1894) was een Duits-Amerikaanse immigrant die zijn carrière begon met het leveren van fittingen en kleponderdelen aan het bedrijf Goodyear Brothers. Nadat hij geïnteresseerd raakte in duiken, creëerde hij een nieuwe koperen helm, wat hem uiteindelijk ertoe bracht een luchtpomp te ontwerpen voor gebruik in onderwatertoepassingen.
Toen luchtbanden in 1890 populair begonnen te worden voor fietsen en auto's, zag Schrader al snel de mogelijkheid om een ventiel voor die banden te ontwikkelen. De Schrader-klep, gepatenteerd in 1893, kort voor zijn dood, was zijn grootste prestatie en wordt nog steeds in vrijwel dezelfde vorm gebruikt.
De structuur van een Schrader-klep
De Schrader-klep is een eenvoudig apparaat, maar wel een die afhankelijk is van nauwkeurige bewerking van de messing componenten. De klep bestaat uit een buitenste steel waarin een veerbelaste binnenpen past die afdicht tegen de onderste opening van de buitenste steel met een rubberen ringafdichting. De bovenkant van de buitenste steel is voorzien van schroefdraad om een dop vast te houden die de pen beschermt en kleine luchtlekken voorkomt. Wanneer een opblaasinrichting aan de steel is bevestigd, wordt de binnenste pen tegen de druk van de veer in naar beneden gedrukt om de klep te openen voor de doorgang van lucht.
Hoewel het meest gebruikt op banden, wordt het Schrader-ventiel ook gezien op sommige andere soorten luchttanks, zoals duikflessen en ook op sommige hydraulische apparatuur. Moderne versies van de Schrader-klep bevatten elektronische sensoren waarmee de klepstelen kunnen werken met Tyre Pressure Monitoring Systems (TPMS).
De standaard schroefdraad op Schrader-kleppen betekent dat ze kunnen worden gevuld met vrijwel alle standaard luchtpompapparatuur die bij benzinestations te vinden is. Het is ook de fitting die te vinden is op de meeste standaard luchtpompen, zoals de alomtegenwoordige fietshandpomp.
Hoewel Schrader-ventielen de standaard zijn voor kinderfietsen en instapfietsen voor volwassenen, gebruiken duurdere fietsen die een hogere luchtdruk gebruiken over het algemeen Presta ventielen. Presta-kleppen gebruiken een dunnere steel dan op de Schrader-klep (ongeveer 3 mm vs. 5 mm), waardoor hij geschikt is voor de zeer smalle hogedruk racefietsbanden. Om Presta-ventielen met standaard luchtpompen te gebruiken, is een adapter nodig. Of er zijn ook luchtpompen met duelfittingen die bij beide typen ventielen kunnen worden gebruikt. In tegenstelling tot de veerbelaste pen die een Schrader-klep opent en sluit, heeft de Presta-klep een gekartelde dop om hem dicht te houden.
