Vraag: Is 'Unstoppable' gebaseerd op een waargebeurd verhaal?
Denzel Washington en regisseur Tony Scott werkten voor de vijfde (en laatste) keer samen voor de actiethriller over een op hol geslagen trein geladen met gevaarlijke lading op weg naar een ramp. Chris Pine mede-starred in de film, die werd geschreven door Dawn of the Planet of the Apes en De veelvraat scenarioschrijver Mark Bomback. Op de poster en het marketingmateriaal staat: niet te stoppen is "geïnspireerd door ware gebeurtenissen", maar wat is de echte primeur?
Antwoord geven: Ja, de 20th Century Fox-film niet te stoppen is geïnspireerd door feitelijke gebeurtenissen, maar heel losjes. Op 15 mei 2001 verliet een onbemande trein - CSX Locomotive #8888, die later de bijnaam "Crazy Eights" kreeg - met 47 auto's het spoorwegemplacement van Stanley in Walbridge, Ohio, en vertrok op 66 mijl. De oorzaak? Voordat hij de langzaam rijdende trein verliet om een wissel te repareren, maakte de machinist een fout met het remsysteem waardoor de motor onder stroom kwam te staan. De trein, met duizenden liters schadelijk gesmolten fenol in twee van zijn wagons, steeg op en bereikte snelheden van 80 kilometer per uur.
Iets minder dan twee uur lang rolde de op hol geslagen trein door het noorden van Ohio voordat een andere trein, bemand door Jesse Knowlton en Terry Forson, werd ingezet om de onbemande trein in te halen. Knowlton en Forson konden hun locomotief gebruiken om de op hol geslagen trein te vertragen tot 18 mijl per uur, waardoor CSX Trainmaster Jon Hosfeld aan boord te klimmen en de trein te stoppen. Jess Knowlton, de ingenieur die de CSX 888 in het echte leven vertraagde, diende als technisch adviseur voor de film.
Scenarist Mark Bomback verfraaide de gebeurtenissen voor een dramatisch effect. In de film bereikt de op hol geslagen trein snelheden van 80 mijl per uur en wordt hij echter een mediasensatie in het echte leven was de trein veel langzamer en was het eigenlijke incident voorbij voordat het groot nieuws werd verhaal. Het plan dat de personages van Washington en Pine uitvoeren om de trein te stoppen is vergelijkbaar met het plan dat in het echte leven wordt gebruikt, behalve in de film worden de personages van Washington en Pine behandeld als afvalligen omdat ze doorgaan met hun... plan. Bovendien verplaatst de film de gebeurtenissen van Ohio naar Pennsylvania.
De film verhoogt ook de hoeveelheid fenol die de echte trein vervoerde, en impliceert dat de chemische stof veel destructiever is dan hij in werkelijkheid zou zijn. Het zwaard, een krant uit Ohio, gaf een volledig overzicht van het feit versus de fictie van de film.
Als gevolg hiervan is de slogan 'geïnspireerd door ware gebeurtenissen' waarmee 20th Century Fox de film op de markt bracht juist, maar de gebeurtenissen waren significant genoeg veranderd dat een slogan "gebaseerd op een waargebeurd verhaal" voor de meesten misschien oneerlijk leek bioscoopbezoekers.
Bewerkt door Christopher McKittrick
