In de film "The Prince & Me" uit 2004 speelt Julia Stiles een toegewijde, hardwerkende, serieuze studente, die wil afstuderen en iets van haar leven wil maken.
Volgens regisseur Martha Coolidge was het de intelligentie en het vermogen van Stiles om zich in te leven in het personage dat Coolidge verkocht bij het casten van Julia in deze rol. "Julia begrijpt de problemen waar Paige mee te maken heeft. Ze is erg onderlegd over het personage en kent het conflict tussen de emoties en het intellect waarmee jonge vrouwen die op zoek zijn naar een carrière, worden geconfronteerd."
In 2004 ging de jonge actrice met ons zitten om de film, haar carrière, haar aandringen op het behalen van haar hbo-opleiding en haar ervaringen met de eerste films van de Jason Bourne-serie te bespreken.
Romantische komedies hebben een bepaalde formule. Hoe laat je iemand opvallen?
Hoe maak ik een romantische komedie uitblinken? Weet je, ik zie dit niet echt als een romantische komedie. Dat soort label heeft zeker een negatieve draai. Ik heb altijd al het gevoel gehad dat het mijn bedoeling was met de film en Martha's [Coolidge] en de studio's om een romance te maken, bijna als de klassieke liefdesverhalen uit de jaren vijftig. En er zijn zeker grappige momenten in de film, maar als ik aan een romantische komedie denk, denk ik aan. Ik weet het niet. Ik denk meer aan geschreven grappen, slapstick bijna.
Waarom denk je dat de naam "RomCom" zo'n negatieve connotatie heeft?
Omdat het een zinloze zin is geworden. Alles wordt een romantische komedie genoemd als er romantiek in zit of een grap. Heb ik het fout?
Denk je dat dit meer fantasie is?
Ja. Je ziet twee mensen verliefd worden en contact maken. Het is het beproefde verhaal van twee mensen uit verschillende lagen van de bevolking die op een echt dieper niveau met elkaar in contact komen. Er zit een fantasie-element in en een sprookjeselement, maar wat leuk is, is dat mijn karakter echt geaard en echt en geloofwaardig is, hopelijk, als ik mijn werk deed. Het is geen herhaling van de Assepoester-verhalen.
Zou je de school verlaten voor je ware liefde?
Ik denk niet dat ik van school af zou moeten. Ik denk dat degene op wie ik verliefd werd echt zou willen dat ik op school bleef.
Maar onder dezelfde extreme omstandigheden als de film?
Ik kon me geen omstandigheden voorstellen waarin ik de school zou moeten verlaten.
Zit je nog op school?
Ja, ik heb nog een jaar. Ik heb er veel plezier van. Mijn vrienden studeren dit jaar allemaal af, maar ja, ik geniet enorm van school. Ik heb dit semester vrij genomen om te werken. Ik deed het vervolg voor "The Bourne Identity" en dus ben ik net terug uit Berlijn en dan ga ik vier maanden een toneelstuk spelen. Dus ik ben sinds december niet meer op school geweest.
Biedt school een balans in de Hollywood-levensstijl?
Ja. Het is leuk om naar een plek te gaan waar mijn professoren echt eisen dat ik intellectueel presteer. Ze geven om mijn ideeën en wat ik te zeggen heb. Niet dat het werk dat ik doe als actrice, dat de mensen met wie ik werk niet geïnteresseerd zijn in wat ik te zeggen heb, maar het zijn gewoon appels en peren. Ik denk dat ik een aandachtstekortstoornis heb en ik denk dat ik het graag verander.
Heb je ambitie om postdoctoraal werk te doen?
Nee. Mijn ervaring op school is heel anders dan die van veel van mijn leeftijdsgenoten. Echt, school is bijna een hele dure boekenclub. Ik heb het gevoel dat ik geweldige literatuur mag gaan lezen en hoor wat echt intelligente mensen erover te zeggen hebben. En dat is een luxe. Ik zit gewoon een beetje op school omdat het een veilige plek is om op te groeien en het is erg stimulerend, maar ik denk niet dat ik post-bachelorwerk zou doen. Ik bedoel, het zou voor mij niet echt logisch zijn omdat ik geen Engels diploma nodig heb om actrice te worden. Het wordt veel specifieker, het behalen van een masterdiploma in het Engels. Het is echt meer ontworpen voor mensen die Engelse geleerden willen worden en het is veel gerichter.
Waarom doorgaan met school nu je acteercarrière echt hot is?
Nou, mijn redenen toen ik begon waren anders dan de redenen die ik nu doorzet. Mijn redenen om naar school te gaan, hadden meer te maken met de ervaring van dit alles, en toen vond ik het echt leuk om te studeren. Er zijn dingen die ik op school kan leren die ik niet kan leren op een filmset. Het is goed om perspectief te krijgen.
Word je anders behandeld op school?
Het loopt het hele gamma. Sommige mensen zijn aardig tegen mij, sommige mensen zijn niet aardig tegen mij, maar dat zou iedereen overkomen. Ik heb een goede vriendengroep en ik zit ook op school met veel gedreven kinderen die, weet je, wereldberoemde cellisten zijn en kinderen die wetenschappelijk onderzoek doen. Het is dus behoorlijk vernederend.
Heb je gebruik gemaakt van een van je universiteitservaringen voor je rol in? De prins en ik?
Nee, want eigenlijk is het personage echt wetenschappelijk georiënteerd en heeft hij een hekel aan Shakespeare, en ik ben een Engelse majoor die een hekel heeft aan wetenschap. Het is dus echt het tegenovergestelde.
Je hebt een paar films gemaakt die bewerkingen van Shakespeare zijn. Waarom komt dat steeds weer terug in je carrière?
Omdat ik denk dat veel verhalen teruggaan op wat Shakespeare eeuwen geleden schreef. Nogmaals, de beproefde liefdesverhalen. De reden dat ik denk dat de schrijvers de verwijzing naar "Romeo en Julia" erin hebben gezet, was gewoon omdat het een knipoog was naar deze klassieke toneelschrijver. Er zijn zo'n drie verhalen die keer op keer worden verteld omdat mensen daar echt een band mee hebben.
Denk je erover om chemie op het scherm te hebben met je co-ster terwijl je aan het werk bent?
Ja, want scheikunde is niet echt iets dat je kunt lokaliseren, controleren of zelfs echt definiëren. En zeker, toen Martha aan het casten was voor de rol van de prins, heb ik een screentest gedaan met Luke [Mably] en daar dachten we zeker over na. Maar wat echt geweldig was aan hem als acteur, was dat hij erg onvoorspelbaar was, waardoor ik altijd moest letten op wat hij aan het doen was. Dus in die zin hadden we geen goede chemie. Maar ik heb het gevoel dat dat deel uitmaakt van mijn werk als acteur, om mijn fantasie te kunnen gebruiken en niet zo afhankelijk te zijn van hoe ik met mijn medesterren omga.
Heb je een screentest gedaan met veel acteurs?
Een ander. Martha doorzocht heel Europa op zoek naar een acteur, maar ik had het geluk dat ik op het laatste afkappunt binnenkwam.
Omdat dit een date-film is, wat is de beste date waar je op bent geweest?
Ik ging naar de band "The Darkness". Rockconcerten zijn leuke dates om door te gaan. Er was een restaurant in Duitsland genaamd The Blind Restaurant waar ik naartoe ging waar alles was? donker, waar je de hele maaltijd in het donker had, en je werd rondgeleid door mensen zoals je was Blind.
En je hebt het vervolg op "The Bourne Identity" in de maak. Heb je een grotere rol in het vervolg?
Ik doe. Ik bedoel, het kon niet echt kleiner worden dan de eerste.
Ben jij het liefdesbelang van Matt Damon?
Nee, ik dacht dat ik uit de wereld van de CIA was gestapt nadat ik bijna was vermoord in de eerste en Joan Allen leidt de operatie om hem weer te vinden. Ze sleept me van de straat en tegen mijn wil laat ze me haar helpen hem te vinden omdat ze denken dat ik meer informatie heb. Ik was de laatste persoon die Jason Bourne levend heeft gezien en ze denken dat ik veel meer informatie heb. Ze laten me hem bespioneren.
Heb je de eerste film gemaakt in de wetenschap dat je een grotere rol zou spelen in de tweede?
Het schoot door mijn hoofd, maar ik hing er mijn hoed niet op. Ze zijn nog steeds constant het script aan het herschrijven en dus, wie weet. Jaren geleden kon ik natuurlijk niet voorspellen wat er in de tweede zou gebeuren.
Heb je actiescènes?
Eigenlijk ben ik heel blij dat ik geen actiescènes heb. De meeste van mijn [scènes] zijn meer psychologisch gedreven scènes. Matt doet veel van de actie dingen.
Werk je met hem in de film?
Ja. Ik heb echt een geweldige scène met hem in de film waarin hij me betrapt terwijl ik hem bespioneer, en met het risico te veel weg te geven, herinnert hij zich dat ik de laatste persoon die hem zag en dus, hij wil me ook helpen hem over zijn verleden te vertellen, maar hij wil het doen zonder dat de CIA ons observeert of mij heeft bedrade. Hij sleurt me de metro in en ondervraagt me en houdt zelfs een pistool tegen mijn hoofd en dat soort dingen. Ik wil niet alles weggeven.
