Het Amerikaanse patriottische lied "Yankee Doodle" is een van de meest populaire liedjes van de VS en is ook het staatslied van Connecticut. Ondanks zijn populariteit en opmerkelijk alomtegenwoordige uithoudingsvermogen, begon het echter als een lied dat de spot dreef met Amerikaanse troepen.
Britse afkomst
Zoals veel van de liedjes die kenmerkend zijn geworden voor het Amerikaanse patriottisme, ligt de oorsprong van "Yankee Doodle" in oude Engelse volksmuziek. In dit geval, en enigszins ironisch, ontstond het lied vóór de Amerikaanse Revolutie als een voertuig voor de Britten om Amerikaanse soldaten te bespotten. 'Yankee' begon natuurlijk als een negatieve term die de spot dreef met Amerikanen, hoewel de exacte oorsprong van het woord discutabel is. 'Doodle' was een denigrerende term die 'dwaas' of 'simpleton' betekende.
Wat uiteindelijk een patriottisch Amerikaans volkslied zou worden, begon eigenlijk met een minachtende term die erop gericht was de macht en mogelijkheden die inherent waren aan de vroege Amerikaanse beweging te kleineren. Toen de kolonisten hun eigen cultuur en regering begonnen te ontwikkelen, over de oceaan van hun Britse landgenoten, sommigen van hen begonnen ongetwijfeld het gevoel te krijgen dat ze de monarchie niet nodig hadden om in de jonge Amerika. Dit leek ongetwijfeld belachelijk voor de mensen thuis in het hart van een van 's werelds machtigste rijken, en de kolonisten in Amerika waren gemakkelijke doelwitten om te bespotten.
Maar, zoals al lang de traditie is in de Verenigde Staten, werden die mensen die belachelijk werden gemaakt door de... lasterlijke term nam het in bezit en veranderde het beeld van de Yankee Doodle in een bron van trots en belofte.
De Amerikaanse Revolutie
Toen de Yankees de Britten begonnen te veroveren tijdens de Revolutie, namen ze ook het commando over van het lied en begonnen het te zingen als een trots volkslied om hun Engelse vijanden te beschimpen. Een van de eerste verwijzingen naar het lied was van de opera uit 1767 de teleurstelling, en een vroege gedrukte versie van het lied dateert uit 1775 en bespotte een Amerikaanse legerofficier uit Massachusetts.
De Amerikaanse versie
Hoewel de exacte oorsprong van het deuntje en de originele tekst van "Yankee Doodle" onbekend zijn (sommige bronnen schrijven het toe aan de Ierse of Nederlandse afkomst, in plaats van de Britse), zijn de meeste historici het erover eens dat de Amerikaanse versie is geschreven door een Engelse arts genaamd Dr. Shackburg. Volgens de Library of Congress schreef Shackburg de Amerikaanse teksten in 1755.
De burgeroorlog
Gezien de populariteit van de melodie, ontwikkelden zich in de vroege jaren van Amerika nieuwe versies en werden gebruikt om verschillende groepen te bespotten. Tijdens de burgeroorlog zongen mensen in het zuiden bijvoorbeeld teksten die het noorden bespotten, en Union-democraten zongen teksten die het zuiden bespotten.
Traditie en gekheid
Hoewel het begon als een lied dat spotte met Amerikaanse soldaten, is 'Yankee Doodle' een symbool geworden van Amerikaanse trots. De onvergetelijke melodie is bewerkt en uitgevoerd in theater, door grote bands, en andere variaties van muziekuitvoeringen sinds de popularisering. Tegenwoordig is het een leuk patriottisch lied, en de meeste mensen kennen maar een paar coupletten van slechts één versie van het lied.
