Oorspronkelijk geschreven in 1929 als een patriottisch lied over Cuba, het rijmschema en de structuur van "Guantanamera" (kopen/downloaden) heeft zich altijd gemakkelijk leende voor evolutie en aanpassing. Beide dingen zijn nodig voor elk goed protestnummer en dat is precies waar het beroemd om werd.
Het deuntje is door de jaren heen geëvolueerd en gebruikt in de strijd voor vrede en gerechtigheid in Latijns-Amerika en de VS. Het is opgenomen door een opmerkelijk lange en diverse lijst van artiesten, waaronder Joan Baez, de Fugees, Jimmy Buffett, Jose Feliciano, Julio Iglesias, Pete Seeger, en tal van anderen.
Je kunt er opnames van vinden in het Spaans, Italiaans, Frans, Welsh, Engels en Nederlands. Een artiest genaamd Roland Alphonso nam zelfs een ska-versie.
Dus, waar gaat dit over? Cubaans patriottisch volkslied wat zo is geworden universeel en doordringend over de wereld?
De tekst van "Guantanamera"
Oorspronkelijk was de tekst van "Guantanamera" had een romantische draai en een liefdesaffaire misgelopen. Het was een verhaal van een vrouw die het zat wordt en haar man verlaat nadat ze is mishandeld, mogelijk in de vorm van ontrouw.
Die teksten vielen al snel buiten de boot toen het lied evolueerde naar een lied over nationale trots. Het eerste couplet van het lied is tenslotte ontleend aan een gedicht van de Cubaanse vrijheidsactivist Jose Marti. De aanpassing heeft het gecementeerd voor toekomstig gebruik door vrijheidsactivisten en anderen die strijden voor een soort van gerechtigheid.
De regels die het nummer openen, vertalen ruwweg naar het Engels als:
Ik ben een waarheidsgetrouwe man uit dit land van palmbomen
Voordat ik sterf, wil ik deze gedichten van mijn ziel delen
Later is er een vers dat spreekt over het kiezen om je lot te werpen met de arme mensen van het land. Het is ongetwijfeld dit couplet dat het lied katapulteerde van een lied over Cuba (waar de palmbomen groeien) tot een universeel lied over klassengelijkheid en vrijheid voor de armen. Het is ontelbare keren gebruikt als een rally voor economische vrijheid of sociale vrijheid of beide.
"Guantanamera" gebruikt in de VS
De Verenigde Staten hebben al lang een militaire basis in Guantanamo in Cuba. Dit maakt de Amerikaanse aanpassing van het nummer een meerlagig statement. Het wordt meestal gezongen door vrijheidsactivisten die graag zouden zien dat die militaire basis voorgoed wordt gesloten, hoewel ze het lied meestal niet voor dat doel gebruiken.
In Amerika, "Guantanamera" is gebruikt tijdens anti-oorlogsdemonstraties, vakbondsstakingen, marsen voor een herziening van het Amerikaanse immigratiesysteem en burgerrechten voor immigranten. In recentere demonstraties werd het gezongen op Wall Street en in het hele land waar mensen commentaar gaven op de balans van rijkdom.
Wanneer ze in de Verenigde Staten worden gebruikt, blijven de gezongen verzen meestal beknopt - vasthouden aan het vers over een eerlijk man zijn. Hierin staat "Mijn verzen vloeien groen en rood" en verwijst naar bloed op het land - een toespeling op revolutie, hoewel het bijna nooit wordt gebruikt om aan te zetten tot geweld in de VS. Het laatste vers spreekt over het lot van de armen.
Het refrein, "Guantanamera, guajira Guantanamera" verwijst simpelweg naar het zingen van een lied over Guantanamo (Guantanamera is de gefeminiseerde versie van de naam).
Spaanse teksten voor "Guantanamera"
Hoewel je misschien bekend bent met een van de Engelse versies, is het een eenvoudig nummer in het Spaans:
Yo soy un hombre oprecht,
De donde crece la palma,
Yo soy un hombre oprecht,
De donde crece la palma,
Y antes de morirme quiero
Echar mis versos del alma
Refrein:
Guantanamera, guajira Guantanamera
Guantanamera, guajira Guantanamera
Mi verso es de un verde claro,
Y de un carmin encenidido,
Mi verso es de un verde claro,
Y de un carmin encenidido,
Mi verso es un cierro herido
Que busca en el monte amparo.
Refrein
Met los pobres de la tierra,
Quiero yo mi suerte echar,
Met los pobres de la tierra,
Quiero yo mi suerte echar,
El arroyo de la Sierra,
Me complace mas que el mar.
